Нечистая кровь. Книга 2. Корни Тьмы

Когда кто-то из них обернулся и предупреждающе закричал, уже было поздно — рыцари во главе с Яннемом ворвались в расшатанный строй пехоты, сминая пикинеров конями. Кто-то успевал еще вскидывать алебарды, но большинство воинов были вооружены простыми пиками или мечами — ведь они думали, что им предстоит сражаться с пешими лучниками, а не с конными рыцарями. Лорд Ксендери какое-то время еще выкрикивал приказания истошным голосом, а потом замолчал. Все смешалось, вокруг развернулась кровавая резня, и лорд Глендори, на удивление, все еще не сраженный рыцарским мечом, лишь удивленно озирался, пытаясь понять, как так вышло, что в считаные минуты от его армии не осталось почти ничего. Что-то мелькнуло впереди — ослепительно-яркая алая вспышка, за ней еще и еще. Лорд Айвор увидел Брайса, с неподвижным лицом швыряющего файерболы в гущу пикинеров там, где их еще не смяли конники. Никто не мог ему помешать: немногочисленные боевые маги из армии Глендори пытались отразить атаку эльфийских магов, которых тоже было немного, но как раз столько, чтобы занять магов-митрильцев и не позволить им нейтрализовать магию Брайса. А эта магия была… сильной. Такой или почти такой, как пять лет назад.

— Лорд Айвор Глендори!

Герцог обернулся. К нему ехал король с воздетым мечом: неторопливо, словно на прогулке, а не в гуще боя. На нем был шлем, но он поднял забрало, и лицо его было суровым и каменным. «Он больше не мальчишка, — запоздало подумал лорд Айвор. — Он мужчина, давно им стал, и почему я думал, что все это сойдет мне с рук?» Яннем уничтожил всех своих врагов, но главное — он уничтожил собственного отца. Стер в порошок все, во что Лотар верил и чего добивался.

«Видят Светлые боги, я пытался возместить ущерб, и более ничего», — подумал лорд Глендори, и это стало его последней связной мыслью.

— Лорд Айвор Глендори, ты виновен в измене и нарушении вассальной клятвы, вероломстве и мятеже. За это я, твой законный король, приговариваю тебя к смерти через удушение. Приговор будет приведен в исполнение немедленно!

Громоподобный голос Яннема звучал так, как никогда прежде — как будто его усиливала магия. Но как? Брайс и эльфийские маги все еще были слишком заняты, помогая эрдамарским рыцарям добивать пехотинцев. Но этот голос отвлек всех от бойни: люди опускали оружие и оборачивались. Не все успели заметить, что Яннем жив и тоже участвует в битве, и по залитому кровью полю прокатился удивленный гул.

Лорд Айвор, криво улыбнувшись, поднял меч. Что ж, его величеству придется немного попотеть, чтобы привести в исполнение свой высочайший приговор. Он все еще ухмылялся, когда его пальцы вдруг сами собой разжались. Ноги дернулись, выползая из стремян. Не понимая, что происходит, лорд Айвор посмотрел вниз. Он больше не сидел в седле, а парил над ним, болтая ногами на уровне головы собственного коня. Потом его подняло еще выше. Он в панике задергался, как жук, пришпиленный к доске дотошным естествознателем, и примерно с тем же успехом. Выпученными от ужаса глазами посмотрел вниз, на короля Яннема, который, отведя в сторону меч, вскинул свободную руку с растопыренными пальцами, так, что лорд Айвор видел его ладонь в латной перчатке, слегка подрагивающую.

Из ладони короля лился свет. Бледно-зеленый. Как солнце, пробивающееся сквозь листву.

Лорд Айвор понял, что задыхается, и схватился за горло. «Но как? Что? Почему? Нечистая кровь…» — только и смог подумать он, а потом был только крик, который он пытался и не мог вытолкнуть из неумолимо сжимающейся глотки.

Две тысячи воинов мятежников и полторы сотни воинов короля — вернее, то, что осталось к тому времени от тех и от других, — стояли посреди залитого кровью поля брани и смотрели, как король Яннем поднял лорда Айвора высоко в воздух, и там, в десяти футах над землей, душил его, не прикасаясь к нему даже пальцем.

Он делал это с помощью одной только магии.

Руки лорда Айвора наконец выпустили исцарапанное горло и обвисли плетьми. Яннем встряхнул его в воздухе несколько раз, словно тряпичную куклу.

— Так будет с каждым, — проговорил он уже обычным своим, не усиленным магией голосом, но его услышали все. Многие к тому времени уже стояли на коленях, шепча молитву Светлым богам, и большинство коленопреклоненных были пехотинцами, поддержавшими мятеж. Лорд Ксендери не встал на колени, но был страшно бледен, так что кровь, текущая по его лицу из раны на лбу, казалась черной.

Прошла минута, наполненная запахом дыма и крови, стонами раненых и звенящим потрясенным молчанием. Потом Яннем опустил руку. Тело лорда Айвора с грохотом рухнуло наземь, и все услышали, как с хрустом ломаются его кости.

Брайс подъехал к Яннему, придержал рядом с ним коня и посмотрел на переломанный труп своего тестя.

— Это должен был сделать я, — вполголоса проговорил он. — Он подверг опасности моего сына.

— Он подверг опасности мой трон, — холодно ответил Яннем. — Можешь сжечь его труп, если хочешь.