Нечто. Разгадка смерти

Через неделю наступила генеральная репетиция последнего звонка. В течение этого времени ничего не происходило. Расширялась весна, маячившее на горизонте освобождение от школы, поэтому плесень потеряла свое зловещее очарование. Все думали о празднике.

Накануне Вита, проходя мимо обшарпанной стены, возле которой беспечно – нагловато курили школьники, заметила угрожающую надпись, выведенную чем-то красным и не засыхающим: «Нечто не дремлет. Помни, что ты – прах. 2=0». В тот момент она была занята выбором салона, в котором ей должны были соорудить прическу к последнему звонку, и не обратила на эти слова внимания. Позднее, увидев то же самое на тетради Ники, она решила, что подруга сама написала это на стене. Ника решила, что купила тетрадь уже с этими надписями. Марго решила, что ей лучше щелкать тесты, иначе дорога в престижный технический университет ей заказана.

С самого утра одиннадцатый класс не делал абсолютно ничего. Ребята повторяли отведенные им невыученные стишки и беспрестанно читали по бумажке. Двухметровые лоси, перезревшие для армии, странно смотрелись во время смущения и ненарочитого подглядывания в ладошки.

Казалось бы, выпускники должны были дрожать перед скорыми экзаменами, но… Их всеобщее расслабление и неверие в возмездие достигли апогея. Разделившись по половому признаку, они бегали друг за другом, визжа и притворяясь рассерженными.

– Эй, девочка, поаккуратнее! – благодушно кокетничал Степа с одноклассницей.

Та раздраженно отвечала:

– Я не девочка!

– Вот это уже интересно! – подмигивал Степа и подсаживался поближе.

Нина Тамаровна, по совместительству классная руководительница одиннадцатого «А», против обыкновения опоздала на репетицию и ввалилась в актовый зал, когда все уже сидели там. Вспомнив о собственном педантизме, она принялась собирать дневники на подпись, чем встревожила Нику. Ника с видом консерваторки, которой грозит принудительное прослушивание шедевров русского репа, ревностно стала замазывать корректором фразы «Оковы рабские падут!» и «Век бы вас не видеть!» Вита, отвлекаясь на смешки, с сожалением смотрела на нарисованные велосипед и плейер, уничтоженные замазкой. Разворот, полностью исписанный восхищением каникулами и приглашениями девочек «отметить выпуск самим», пришлось залепить с помощью скрепок. Дневник после экзекуции выглядел неряшливо, зато не компрометировал свою хозяйку. Прочитав через свежий слой замазки собственноручно написанную фразу «Прослушала беседу о поведении на экзаменах. (Как будто буду ей следовать)», Ника подумала, что школа все же останется у нее в памяти как веселое время.

– Чего сегодня все таращатся на меня? – недовольно спросила Ника, окончив операцию по собственному спасению.

– Ты хорошо выглядишь, – ласково улыбаясь, отвечали девочки.

Ника фыркнула, но улыбнулась.

– Стоит вырядиться, как дурачке и накраситься, все восхищаются. До чего же мальчишки тупые! – закатывая глаза, просопела Ника. – Смотрите, я слабая девушка, хочу замуж и не буду говорить вам, что вы ленивые идиоты, способные только на продолжение рода, – пропела она тоненьким голосом и кривляясь.

– Просто им нравится красота, – неуверенно начала Марго, всегда готовая отстаивать общепринятое мнение вопреки диким опусам Ники.

– Им нравится, когда перед ними прыгают на задних лапках и всячески показывают, что стараются ради них.

– По-твоему, я стараюсь ради них? – обиженно спросила Вита.

– Нет, ты стараешься ради себя. Меня просто бесит, что люди живут стереотипами, что девушки должны красится и флиртовать.

– Знаешь, почему лучше быть девушкой? – хитро спросила Марго, наклоняясь ниже.

– Почему? – заинтересовалась Вита.

– Потому что девушки могут носить и юбки, и брюки.

– Да-да, – с досадой перебила Ника. – Это слова Хьюстон. Но эмансипация еще не закончена… Да мы сами ее тормозим, – она показала на девочек, воркующих что-то в компании парней.

– Кто-то с кем-то встречается, женится и плодится, но тебя это не волнует, – подразнила ее Марго.

– Правильно. Меня волнует только важное…

– Рок, например, – подмигнула Вита.

– Да! – вызывающе ответила Ника. – Я не понимаю, как некоторые всю жизнь только тем и занимаются, что лезут в чужие дела.

– На тебя произвели слишком сильное впечатление «Унесенные ветром», – пожала плечами Марго. – В современности у людей слишком мало времени, чтобы лезть в чужие дела.

Ника опешила.

– Ты просто прикидываешься циником, и вся твоя обычная экипировка – попытка сбежать от реального мира, – добавила Вита глубокомысленно.

– А вот ты пересмотрела мелодрам, – парировала Ника.

Все замолчали.

– Мне реальный мир не нужен, – претенциозно продолжила Ника, оправившись. – Он слишком страшен и жесток. Фантазии лучше. И потом, я не притворяюсь циником, я такая и есть. У меня жуткий характер, я не спорю, но я не достаю людей и хочу только, чтобы они не доставали меня. А они только этим и занимаются!

– Обычно люди говорят про собственный жуткий характер, но все равно требуют одобрения своих действий. Это защитный механизм психики, – отметила Марго.

Ника поморщилась.