Недалеко от Земли

Когда с квартирьерскими делами было покончено, опять собрались в холле, попутно осмотрев прилегающие залы и так ничего стоящего по поводу их применения не решив, а потом всё же надумали наведаться в полуподвальные места отдохновения. Обойдя вокруг бассейна, уже заполненного прозрачной голубоватой водой, и полюбовавшись на субтропические заросли, окаймлявшие дорожку вокруг него и растущие непосредственно из множественных круглых проёмов, вырубленных в плитках пола, те, кто застал дом уже в готовом виде, с удовольствием констатировали, что создатели постарались на славу. Есть, где порезвиться. По широким пологим пандусам поднялись обратно и вспомнили, что осталось ещё одно не обследованное помещение, чуть ли не самое главное в любом жилье, а именно кухня.

Но тут Маша ойкнула, звонко хлопнула ладошками и с раскаянием произнесла:

— Мне ж ещё маму навестить надо!

— Да, — виновато сказал Никита. — Совсем забыли с вашими чудесами!

— Дело поправимое, — успокоил их Дорин. — Снегоходом — раз плюнуть.

— Нет, — лесник в сомнении покачал головой. — Мы уж лучше пешочком. В Елани люди всякие живут. Есть и завистливые, и недобрые. Зачем подставлять Прасковью Кузьминишну. Да и нам светиться лишний раз незачем. Собаку заодно выгуляем.

— Он прав, — Вивьен посмотрела на Кобыша. — Ни к чему лишние разговоры.

— Вот и ладненько, — Никита расплылся в благодарной улыбке. — А до деревни тут рукой подать. Вёрст шесть, не больше. Прогуляемся. Нам не привыкать. Правда, Маша? — Девушка молча кивнула. — Однако день уже скоро к закату, так что, ежели вы не против, мы бы там и заночевали. А завтра…

— Стоп, — перебил его Дмитрий, — зачем ноги зря трудить? Сейчас мы сварганим какой-нибудь замызганный Уазик с местными номерами и быстро доставим по назначению, тем более, что дело действительно к вечеру. Заодно и подарков подкинем. Сегодня уж, так и быть, отпразднуете в узком семейном кругу, я понимаю, долгожданная встреча, проводы старого и щедрого на приятные сюрпризы года, ещё при желании повод можно найти, если сильно захотеть… А вот завтра не обессудьте — тем же макаром забираем вас всех и привозим сюда, и тут… Э-э-э! Сами увидите.

— Ну, я пошёл созидать, — Раф, не дожидаясь решения Никиты, двинулся к выходу. — Нам нужен только с виду занюханный Уазик, внутри у него должен стоять надёжный, мощный двигатель, и ходовая быть в полном порядке. А вы пока собирайтесь. Играя не забудьте.

— Спасибо, ребята! — с чувством сказал лесник. — Вы настоящие друзья!

* * *

— Итак, джентльмены, — Вивьен оглядела удобно устроившихся в креслах испытателей, расположившихся перед ней полукругом, в том числе и Дорина, уже вернувшегося из вояжа в деревню, — что мы намерены делать дальше?

— Не вопрос, — Кобыш пригладил ёжик. — Устроим беспрецедентное празднование Нового года в сибирской тайге. Кстати, надеюсь, Слава с Тереховым и Бородиным почтят нас своим присутствием?

— Почтят, — Тараоки кивнула. — Всенепременно почтят.

— А когда ты с ними говорила на эту тему?

— Только что. Мы постоянно общаемся. Вернее, мы практически единый разум, чтобы вам было известно.

— На Базе их не хватятся?

— Видишь ли, Дима, — Вивьен сделала паузу, очевидно, подбирала подходящие слова, — наши физические тела теперь… не имеют большого значения. Они могут раздваиваться, растраиваться и даже расчетверяться. Не в этом суть… Мы можем находиться одновременно во многих… слоях… пространственно-временного континуума, количество их я определить сейчас не возьмусь.

— Вот даже как, — задумчиво сказал Дорин. — Но тогда для вас вся эта мишура, — он обвёл взглядом холл, — слишком… тривиальна?

— Отнюдь, — японка машинально коснулась рукой гладких, иссиня-чёрных волос. — Общение на нижнем уровне нам не чуждо. В некоторых случаях даже приятно. Тем более с вами, людьми второго круга. Вы — наши подопечные, и цель каждого ученика, вставшего на Путь — подняться как можно выше.

— Но ведь человеку свойственно совершать ошибки, — Седых посмотрел на Тараоки долгим взглядом. — Как говорится, не ошибается только тот, кто ничего не делает. Что будет, если люди, прошедшие инициацию, неправильно расставят приоритеты? Если эмоции и подсознательные желания толкнут их на поступки, являющиеся злом для других? Если они вдруг захотят использовать полученные возможности для своих, корыстных целей, скажем, для того, чтобы подчинять и властвовать?