Недалеко от Земли

А кто, собственно, сказал, что мир существует только для тех, кто им управляет, для небольшой кучки властолюбцев, считающих себя умнее других только на том основании, что они добрались до вершин власти? Если человек достиг духовных высот, им не надо управлять, он сам будет определять путь своего дальнейшего развития. В зависимости от способностей и наклонностей. О, как! Это я неплохо сформулировал».

Дмитрий нащупал правой рукой камешек и с размаху бросил в воду. Потом встал, отряхнул брюки и пошёл вдоль берега. Можно сказать, ему повезло. Метрах в пятидесяти от того места, где он сидел, обнаружилась тропка, уходящая вглубь леса. Он не мог увидеть её сразу, потому что она находилась за изгибом берега. Тут же были и ступеньки, вырубленные в скальном основании, которое и представляло собой обрыв, полустёртые, очень давние, но всё ещё годные для спуска. Он задумчиво глянул на них, на тропинку и почесал затылок. Значит, где-то рядом есть люди. Будет, у кого спросить, куда именно он попал. Перед перемещением он просто вообразил себе дремучую чащу, связал её с понятиями «тайга» и «Сибирь» и махнул в белый свет, как в копеечку.

Насвистывая прилипчивую мелодию известного шлягера, он ступил на тропу и двинулся в лес. «Гораздо приятнее, чем напролом-то», — заключил он.

Так, прогулочным шагом, он отмерил пару километров, и совсем уж было расстроился, что до сих пор не обнаружил жилья, но тут остановился, как вкопанный. Впереди, прямо на тропе, лежал большой пегий пёс, рассматривая его настороженными глазами и держа уши торчком.

— Ну, привет, — сказал Кобыш, присаживаясь на корточки и протягивая руку. Ему стало хорошо и весело. — Давай знакомиться. Меня зовут Дима.

Пёс вывалил язык и махнул хвостом.

— Ты отведёшь меня к своему хозяину? — серьёзно спросил лётчик.

Пёс пружинисто вскочил на лапы и, повернувшись, затрусил по тропинке.

— А ты понятливый парнишка, — одобрительно заметил Кобыш и направился следом.

Вскоре они оказались на большой, ровной и круглой поляне (остриженной! — отметил про себя Дмитрий). Там же обнаружился и хозяин пса — полураздетый молодой мужчина с мускулистым торсом, иссечённым шрамами. На нём были лишь спортивные штаны и мягкие тапочки с чёрным матерчатым верхом. «Я старше его лет на десять», — прикинул полковник. Рядом с ним стояли ещё двое — юная девушка в цветастом сарафане и невысокий пацан, лет десяти, в коротких шортах и жёлтой футболке.

— Здравствуйте, — улыбнулся Кобыш самой широкой из своих улыбок. — Я тут… — э-э-э… немножко заплутал. Не подскажете, где я?

Атлет глянул сначала насмешливо на него, потом с удивлением на пса, неподвижно стоявшего у ног лётчика, и сказал:

— Играй впервые не лает на чужого. Вы, часом, не шпион-кинолог?

— Нет, — серьёзно ответил Кобыш. — Здесь от границы пешком, наверное, далековато будет. Я инопланетянин, — уточнил он. — Моя тарелка села в лес верстах в трёх отсюда.

— А-а-а, — сощурился мужчина, — тогда другое дело. Добро пожаловать на Землю, инопланетянин! Ваше имя произносимо для человеческого языка?

— Дмитрий, — представился пилот. — Можно просто Дима.

— Никита, — положив руку на грудь, атлет коротко поклонился. — Здешний лесник. А это, — он с нежностью посмотрел на девушку и мальчика, — Маша и Фёдор. Каким ветром вас занесло сюда?

— Случайность, леди и джентльмены, чистая случайность! Ткнул пальцем в карту, куда попал, туда и приехал.

— У вас какие-то конкретные интересы, — лесник подошёл поближе, — или просто отдохнуть решили?

— Мне понравились здешние места, — не покривил душой Кобыш, — и я захотел с кем-нибудь поближе познакомиться, чтобы побывать здесь ещё раз. И не одному, а с компанией.

— Охотники? — взгляд Никиты стал колючим.

— Ну что вы. Самые обычные любители природы. Убивать — не наше кредо. Ни зверей, ни людей.

— Считайте, что вам повезло, — лесной житель моментально оттаял. — У меня большой дом неподалёку. Места хватит для всех. Что же мы стоим, — спохватился он, — Маша, Фёдор, пойдёмте, покажем страннику наши хоромы.

Девушка и мальчик заулыбались и, легко перебирая ногами, подошли к ним.

— Прошу вперёд, хозяюшка, — ласково сказал Никита, — а мы уж за тобой. Играй, — он потрепал пса по загривку, — ты — замыкающим.

* * *

Они сидели на открытой веранде за большим деревянным столом, сработанным явно умелыми руками и с любовью, и пили чай, разливаемый Машей из настоящего старинного медного самовара. Бока его были начищены и горделиво блестели. Стол ломился от вазочек с вареньем, тарелок с огородной зеленью и блюд с разнообразной выпечкой. Ещё на нём имели место салат в миске, каша в чугунке и молоко в кринке.

Полковник блаженствовал. Давно ему не приходилось вот так, под навесом пахнущего деревом лесного жилья, гонять чаи с травами, да ещё угощаясь при этом всевозможными домашними штучками.

— Как хорошо-то у вас, ребята, — Кобыш благодарно кивнул Маше, подкладывающей ему ещё варенья. — Уезжать не хочется.

— Не уезжай, — хмыкнул Никита. Они были уже на ты, выяснив, что оба имели отношение к армии. — Или труба зовёт?