Недетская игра в прятки

— Господи, как мы живем? Что за напасть такая? Сколько же этих Сорокиных на этом свете? Сколько еще они будут измываться над нами?

Немного остыв, он стал рассуждать уже более спокойным голосом, но все еще довольно эмоционально:

— Плетут свою паутину, поджидают жертву. Молодец Антонина, защитница.

Александр снова присел к столу, было заметно, что волнение его не проходит:

— Тогда в отряде никто не знал, что у Сорокина особые полномочия. Я узнал об этом много позже, а тогда в отряде он должен был сохранять секретность и выглядеть обыкновенным бойцом. Кажется, это не всегда удавалось. Когда я попал к тебе в лазарет, сразу заметил, что ты ему нравишься, и он ищет твоего внимания, правда, мне уже тогда показалось, что он пытается расчистить путь к твоему сердцу, используя служебное положение. Он не торопился, был уверен, что добьется своего, нужно немного подождать, и ты сдашься, потому что в замкнутом лесном пространстве люди остро нуждаются в тепле, поддержке. Не получилось, обстоятельства изменились, тебя унес самолет.

Наташа слушала Александра, и ей было приятно видеть, как его беспокоит эта недавняя история.

Александр, чуть помолчав, вновь заговорил:

— Ты уверена, что он больше не вернется? Теперь ему не нужно скрывать какое ведомство он представляет, на его стороне сила, а в кармане удостоверение, которое в нужный момент может даже очень пригодиться. Этим удостоверением он прокладывает себе дорогу к власти над людьми и к радостям жизни. Ты знаешь? Я ведь по его милости, попал в спецлагерь НКВД, как боец, побывавший в плену. Слава богу, недолго разбирались и меня вернули в часть, а так бы пришлось лес валить. Думаю, от него можно ожидать очередной пакости, за Антонину я очень опасаюсь, а о тебе давай поговорим завтра. Устала? Завтра в госпиталь? Надо отдохнуть, а я пойду, попрошу Антонину пристроить меня на ночлег.

Наташа встала и загородила ему дорогу к выходу.

— Нет, останься. Я теперь тебя никуда не отпущу.

Александр проснулся рано. Неудобно было спать сидя на стуле, приклонив голову к столу. Сквозь щели в перегородке пробивался слабый свет, он посмотрел на Наташу, во сне ее лицо было необыкновенно красиво, он улыбнулся и тихонько шепнул:

— Моя Ташка.

Она удобно устроилась на узком топчане, блаженно поеживаясь во сне, такого небольшого пространства едва хватало на одного человека. Александр улыбнулся, ведь они долго не замечали этого, и только глубокой ночью, когда почувствовал, что Наташа заснула, Александр тихонько выбрался из-под одеяла и перебрался к столу. Он долго сидел, смотрел на нее и думал о долгожданном и, наконец, пришедшем счастье и только под утро ему удалось заснуть.

Наташа проснулась, когда за перегородкой зашуршали соседи, посмотрела на Александра и, улыбнувшись, сказала:

— Очень хочу есть.

Александр подсел к ней, наклонился, поцеловал.

— Вполне разделяю твое желание, но еще больше хочется прилечь. Устал, очень неудобно спать сидя. Мне кажется, меня стоит пожалеть.

Наташа потрепала его по кудрявой голове.

— Думаю, тебя надо будет пожалеть, но не сейчас. В восемь пятиминутка, потом обход, поэтому срочно следует удовлетворить первое высказанное мной желание, к остальным вернемся позже. Присядь, пожалуйста, к столу и отвернись, буду одеваться.

Через десять минут они уже были на улице, и Наташа повела Александра в сторону госпиталя, где работала. Рядом с госпиталем в недавно восстановленном здании расположилась столовая для сотрудников городских учреждений. Наташа получила свой завтрак и разделила его с Александром, он не стал возражать, но пообещал, что ответит ей тем же, как только представится случай. За завтраком Наташа вспомнила, что ничего не знает о гражданской жизни Александра.

— Мы с тобой знакомы уже три года, а я о тебе ничего не знаю. Раньше я тебя видела в военной форме, она вопросов не вызывала, теперь в этом костюме тебя можно принять за человека из другого мира.

— Да, знакомы мы уже три года, но общались, кажется, недели две, из них неделю я был не совсем живой.

— Ты хочешь сказать, что вчера вечером я повела себя легкомысленно, повисла на шее у малознакомого человека?

— Нет, ты была мила и доброжелательна и позволила реализовать мои самые смелые мечты.

— То-то же. Что ты можешь сказать в оправдание своего неподобающего для провинции внешнего вида?

— Действительно, когда я занимался поиском, и мне приходилось вспоминать о нашем общем партизанском прошлом, некоторые бдительные смолянки, окидывая меня взглядом, относились к моим откровениям с подозрением. Теперь я вижу, что ты одна из них, но чем дольше я нахожусь в этом городе, тем больше мне нравится одна местная жительница. У меня даже возникло горячее желание немедленно жениться на ней.

— Подозрительные смолянки так легко не отдают свою руку малознакомым приезжим, — Наташа посмотрела на часы, висевшие на стене, — у тебя не более пяти минут, чтобы рассказать о себе все, что успеешь придумать.

Александр скромно опустил голову и начал говорить: