Недетские сказки о смерти, сексе и конце света. Смыслы известных народных текстов

Но есть женщины, чьё существование совершенно окутано тайной. О них мы знаем из древних преданий и легенд, осколков барельефов… Я говорю о воинственных девах, существующих в разных культурах: древнегреческой, скандинавской, славянской… Были они или нет?

В этой главе нас будут интересовать по большей части женщины-воины русских былин и сказок. Я расскажу об истоках этого образа и дам ответ: действительно ли они существовали на Руси? Сам этот вопрос, на мой взгляд, звучит смело, на грани фантастики. Однако наш фольклор изобилует образами русских амазонок, и речь здесь идёт не об одном или двух произведениях, а о целом пласте подобных сказок и былин. Обходить стороной этот факт не имеет смысла. Чтобы приступить к их разбору, для начала давайте определимся с терминологией, кто же такие амазонки и что о них говорят источники.

Амазонки: от древности до современности

Амазонки пришли к нам из греческой мифологии. Этим именем эллины называли воинственный народ, состоявший исключительно из женщин, не терпевших при себе мужчин.[543] Первое упоминание о них принадлежит Гомеру. В «Илиаде» поэт VIII века до н. э. описал действия, которые происходили на 500 лет ранее до его эпохи, во времена героического века. Он несколько бегло назвал своих героинь амазонками antianeirai, что в дальнейшем было воспринято неоднозначно. Этот термин был подвергнут множеству разных переводов от «антагонистических по отношению к мужчинам» до «равных мужчинам». В любом случае, эти женщины считались настолько достойными противниками, что мужские персонажи Гомера могли хвалиться их убийством и не выглядеть при этом трусливыми хулиганами.[544]

То, о чем легендарный сказитель упоминает в своей поэме мимоходом, в дальнейшем получает широкое распространение. Причём не только в литературе, но и в других видах искусства Древней Греции.[545] Изображения полуодетых женщин, сражающихся с мужчинами-атлетами, красовались повсюду: на керамике, украшениях, фризах, предметах домашнего обихода. Подобно тому, как сегодня полюбившийся публике персонаж фильмов или книг тиражируется в рекламе еды, косметики или одежды, амазонки проникли в жизнь эллинов и стали частью великой культуры. Мужчин они вдохновляли на искусство. А женщинам, которые в Древней Греции были бесправны и полностью зависели от своих отцов и мужей, давали надежду на возможную справедливость и месть. Так или иначе, миф об этих удивительных «чудо-женщинах» шагнул за пределы греческой цивилизации.

Историк Арриан описывает, как современники Александра Македонского однажды видели царя в сопровождении сотни амазонок: они были вооружены, как всадники, с той только разницей, что вместо копий у них были топоры и вместо больших щитов малые, а правая грудь была меньше левой.[546] Легенда гласит, что еще в детстве девичье племя выжигало себе правую грудь для удобства стрельбы из лука. Этому «факту» вторит этимология имени, по одной из версий которой «амазонка» означает «безгрудая».[547] Но вопреки этимологии и сведениям очевидцев, женщины-воины везде изображались со вполне развитым бюстом, видимо, греческие художники отказывались представлять что-то отличное от физического совершенства.[548]

Амазонка верхом на лошади. Родос. IV век до н. э., Греция. Барельеф

Куда девалась правая грудь амазонок?

Некоторые исследователи связывают обычай лишать девочек-амазонок правой груди с культом Артемиды – богини охоты и женского целомудрия. По преданию, женщины приносили в дар покровительнице свои отрезанные груди (как символ плодородия); «поэтому сама Артемида изображалась как многогрудая богиня, которая своим молоком вскармливала всё живое, охраняла мать во время рождения ребёнка, делала роды благополучными».[549]

Артемида Эфесская многогрудая. Алебастр, бронза. 2-я половина II века н. э. Неаполь, Национальный археологический музей

«Амазонка» означает «безгрудая»?

Если мы обратимся к древним грамматикам, то увидим, что имя амазонок ἀμαζόνες происходит от древнегреческого ἀμαζός и означает «безгрудая»: μαζός переводится как «грудь», приставка а– обозначает отрицание, в результате чего ἀμαζός означает «без груди».[550] Похожий пример можно привести со словом «алогичный», где приставка а– придает слову отрицательное значение: «алогичный» – значит «лишенный логики», «без логики».