В воздухе висела почти мультяшная девочка с крылышками. Она была чуть побольше моего кота, но поменьше соседской собаки. Зеленое платье, едва достающее до колен и почему-то наводящее на мысли о святом Патрике. Под платьем проглядывают нахальные холмики сисек, которые, отталкиваясь от пропорций девочки, можно было назвать уверенной «троечкой». Худенькая, длинноногая. На ногах полосатые гетры, в руке — волшебная палочка. В уголке губ зубочистка, словно у Сильвестра Сталлоне в фильме «Кобра».
— Ты автор? — спросила она.
Я кивнул прежде, чем понял смысл вопроса.
— А ты в курсе, что всё было не так? — спросила девочка, подлетев поближе и зависнув на уровне моих глаз.
— А… А как?
— Ну, значит слушай. А лучше, — девочка взглянула на лежащие на столе блокнот с ручкой и те сами прыгнули мне в руки. — А лучше, сразу записывай.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: ТРОЕ, КОТОРЫХ ПЯТЕРО
Далеко пойдет
— Всё просто, — заявил Кащей, снимая шапку-невидимку и становясь видимым в центре избушки Бабы Яги. — Приходим, ты засираешь им мозги, а я в это время краду артефакт.
— А чой-та именно я засираю? — возмутилась Баба Яга. — Учитывая разницу в сложности поставленных задач, осмелюсь предположить, что выстраивать словесные конструкции для отвлечения вовлеченных в предполагаемый диалог от вероятных посторонних шумов, более сложная часть предлагаемого тобой мероприятия, нежели проникновение в сокровищницу и извлечение оттуда одного артефакта при помощи другого, дающего преимущество перед потенциальными противниками.
— Ты чего-нибудь понял? — повернулся Кащей к Горынычу, три головы которого были просунуты в разные окна избушки.
Змей ошалело помотал всеми тремя головами. А Бессмертный продолжил объяснять, обращаясь уже к Бабе Яге:
— И я не понял. Вот именно поэтому ты и забалтывать будешь.
— А я чо? — подала голос средняя голова Горыныча. — Я тоже хочу участие принимать.
— Вот как раз благодаря твоему участию, мы и сдернем оттуда до того, как суматоха начнется.
— Опять катать вас? — разочарованно протянул Змей. — Ну чего я как лошадь постоянно? Туда вези, сюда вези…
— В данном контексте было бы более логично использовать аналогию, отталкиваясь от первичных половых признаков упомянутого тобой вида непарнокопытных и сравнивать возлагаемые на тебя обязанности по транспортировке компаньонов в привязке к самцу упомянутого тобой вида животных…
— Яга! — заорал Кащей.
— А чего Яга? Чего сразу Яга? — бабка набрала воздуха в грудь и начала новый монолог: — Озвучивая предыдущую мысль, я оттачивала навыки такого типа общения, который будет необходим во время проведения активной фазы запланированной операции по незаконному овладению артефактом…
— Хватит! — Кащей грохнул кулаком по столу.
В наступившей тишине Горыныч восхищенно буркнул себе под нос:
— Во даёт старая!
— Короче, план такой: прилетаем в замок, и пока ты паришь мозги царю с придворными, я, не снимая головного убора, — Кащей кивнул на шапку-невидимку, — пробираюсь в сокровищницу, беру артефакт и возвращаюсь обратно. Всё понятно?
— Угу — выдохнули синхронно все три головы Горыныча.
А Баба Яга, уже набравшая воздуха для очередной тирады, просто махнула рукой — понятно, мол, продолжай.
— Ты, Горыныч, не переживай, что тебе только возить нас придется. Потому что именно без твоей скорости вся затея теряет смысл. Наколдованная мной копия просуществует не более трех минут. А как только она исчезнет — сработает сирена.
— Дык ты чего похожее положи на то место, — простодушно посоветовала левая голова.
— Нельзя, — развел руками Кащей и пояснил: — охранное заклинание Василиса наложила. И наверняка самое сильное. А смысл его в том, чтобы отслеживать параметры контролируемого объекта. И если они изменятся более чем на пять секунд, то срабатывает сигнализация.
Правая и средняя головы не мигая смотрели на Кащея, а левая прокомментировала:
— А ты не хуже бабки задвигаешь. Я нихренашеньки не понял.
— Да чего ж непонятного?! — подала голос Яга. — Учитывая источники получения информации о методах использования магических способностей, организатор нашего нелегального проникновения, по совместительству, бывший наставник нынешней царевны, проанализировав уроки, полученные особой, фигурирующей в текущем обсуждении, используя методы рационального мышления, здраво предполагает, что Василиса использует определенное магическое заклинание из полученной базы знаний для защиты объекта, который планирует похитить Кащей.
— Головы болят, — грустно сообщила левая голова Горыныча.
— Все три, — добавила правая.
— Давайте лучше кто-то один объяснять будет. И пусть это будет Кащей, — попросила средняя голова и заплакала.
— В принципе, Яга правильно сказала, — подтвердил слова бабки Бессмертный. — Василиса магии у меня училась много лет. Понять, что она за человек, я успел. К поставленным задачам ответственно подходит. Спустя рукава ничего не делает. Не экономит никогда. Она — перестраховщица. Поэтому, наверняка поставила самое сильное заклинание. Ну, из тех, что знает.