Недостойная

— Рано или поздно, всем нам придется отправиться на новый материк, а к тому времени там уже разберут самую лучшую землю. Вот и будем мы с тобой куковать.

— КУКОВАТЬ? Лори, я — наследник трона одаренных! Что нам, земли не найдется?

— А вдруг не найдется? Ты подумай, что тогда будет.

— Что?

— Нам придется жить с моей мамой.

— Вот теперь и я волнуюсь! Эй, Эльмира! Сейс! Кто-нибудь из богов меня слышит? Нам нужно срочно купить участок на Новой земле, подальше от первого поселения!

Какое-то время мы счастливо смеялись, обнявшись и глядя на огненные дуги в темнеющем небе.

— А я нажалуюсь маме, что ты не хочешь с ней жить, и тогда тебе влетит, — смеясь, пригрозила я.

— Не волнуйся, у меня есть, чем ее шантажировать.

— Например?

— Например, тем, что я в любой момент могу сделать ее бабушкой.

Дааа, одна мысль об этом может заставить мою маму прыгнуть в вулкан.

— Ну вот, осталась я тут с вами, а кто меня кормить будет? — пробурчала Матильда. — Вы так друг другом заняты, что обо мне забудете.

— Не забудем! — тут же пообещали мы с Беном. — Как будто о тебе можно забыть!

— И то правда, — приняла наш аргумент змеюка. — Я незабываемая, и заботиться обо мне — это честь. Ведь по сравнению со мной вы оба — недостойные!

Волоча за собой мятые крылья, Матильда гордо поползла в дом.

Бен поцеловал меня, и, взявшись за руки, мы направились следом. У входа он остановился.

— Всегда? — тихо проверил он.

— Всегда, — без сомнений подтвердила я.

ЭПИЛОГ.

Аннисар, дух Новой земли, оказался на удивление покладистым и поклялся богам не нарушать договор и всячески содействовать переселенцам, если только они обещают больше не подпускать к нему женщину по имени Ноэль ан Мар Криалли. Я отказываюсь верить этим слухам, и меня возмущает людская неблагодарность. Как можно сказать такое о моей маме? Бен со мной не спорит, но подозрительно кривит губы и отводит взгляд, когда я завожу разговор на эту тему.

Переселенцы быстро освоились на месте, построив дома (при помощи магии одаренных) и основав королевство. Его назвали … никогда не догадаетесь… Первое королевство. Неужели у них вообще нет никакой фантазии? Надо было мне все-таки с ними полететь, хоть на время. Королем стал Амитий Бесстрашный, который оказался вполне-таки приятным и работящим парнем, не чета своему старшему брату Серпангиэлю.

Симеон Дивный передал королевство Одаренных во временное правление своему сыну, Бенедиктусу Дивному, и улетел на Новую землю. Прибыв на место, он воинственно сообщил духу вулкана Аннисару, что он приехал забрать Ноэль и готов биться за нее до конца. Симеон был изумлен, когда дух тут же явился ему и пообещал, что лично поможет королю очистить и застроить часть материка, если он приберет к рукам «эту женщину». Опять же, я этим слухам не верю, как не верю и тому, что Симеон когда-нибудь вернется обратно на Младшую землю.

О приключениях Симеона нам рассказывает Алек, который иногда навещает нас, чтобы похвастаться своей женой-эльфийкой. Он выбрал ее из первой сотни переселенцев, еще не долетев до Новой земли.

На днях Симеон прислал нам первую весточку со дня своего отъезда. Бен взволнованно пробежал письмо глазами, и его лицо перекосилось от гнева.

— Я тут надрываюсь, королевством правлю, а он…!

Я обняла мужа и глянула на маленький клочок бумаги.

Передай лекарю, что мне нужны новые очки.

Остальное ты уже знаешь.

Вот тогда-то я и поняла, что Симеон Дивный больше не вернется на Младшую землю.

Ах да, забыла сказать, что мы с Беном поженились, снова. Сделали мы это без шума, без помпы, в присутствии Шеллико, Андеса и пары доверенных советников. Когда Шеллико произнес торжественную речь, мне показалось, что статуя Сейса шевельнулась, и в воздухе тут же закружились тысячи восхитительных огненных снежинок.

— Это благословение, — с придыханием прошептал изумленный жрец.

Я не знаю, было ли это благословением, но думаю, что таким образом Сейс попытался сказать «спасибо» за то, что я помогла ему вернуться домой.

Едва договорив слова клятвы и отвесив мне торопливый поцелуй, Бен потащил меня к выходу.

Отвечая на удивленные взгляды наших гостей, он объяснил:

— У нас появилось неотложное дело.

На ходу срывая с себя рубашку и расшнуровывая мое платье, Бен втащил меня в наши покои. С неотложным делом мы разобрались, не откладывая, а после этого… А после этого нам некуда было спешить. Для остального у нас есть целая жизнь.

Отъезд Симеона не помешал празднованию Дивного дня. Это было невероятное действо, настоящее торжество магии и красоты. «Смесь Лорианны» заняла второе место. На первое место вышла — вы не поверите — магическая клетка! По мнению судей, у нее были значительные «эстетические преимущества» по сравнению с нашим изобретением. Я понимаю, конечно, что наша смесь была похожа на мокрый и грязный песок, который, к тому же, вонял фруктами, но все-таки… Клетка? Видимо мне, недостойной, никогда не понять одаренных.