Недоступная девственница

— Я с трудом улавливаю вашу мысль, но неважно. Насколько я понял, вы отказываетесь от моего предложения?

— По-моему, с этого я и начала.

— И не испытываете соблазна в кратчайшее время получить неслыханные прибыли?

— Единственный соблазн, который я сейчас испытываю, — спокойно проговорила Модести, — так это прикончить вас прямо здесь. Это действительно искушение.

Несколько мгновений она пристально смотрела на него и, нажав потайную кнопку в стене, сказала:

— А сейчас вам лучше уйти.

Брюнель встал. Он был абсолютно спокоен, на лице его не дрогнул ни один мускул.

— Я разочарован. И это естественно. Но, как я уже говорил, детское желание мести — это не из моего репертуара, можете оставить ваши угрозы при себе, мисс Блейз. Сражаться с вами за доктора Пеннифезера — слишком дорогое удовольствие, — он на мгновение умолк. — Однако если вы попытаетесь воспользоваться тайной Новикова, если вы захотите реализовать этот проект без моего участия, вот тогда я буду вынужден принять меры. Вы поняли меня?

Модести презрительно взглянула на него.

— Ваши золотые копи нас совершенно не интересуют.

— Вы слишком эмоциональны, мисс Блейз. Но ваши пожелания ничуть не огорчают меня. За доктора Пеннифезера не беспокойтесь, я найду иной способ определить координаты.

— Ваше дело.

Вошедший Венг подал Брюнелю пальто и повел через холл к лифту. Все происходило при полном молчании, прощаться никто не собирался. Двери за Брюнелем закрылись, Модести и Уилли с облегчением посмотрели друг на друга.

— По-моему, все прошло отлично, — мягко произнес Уилли, — вот только в горле пересохло.

— Могу сказать то же самое. Может, откроешь бутылку бургундского, Уилли?

— Отличная мысль!

Уилли вышел из комнаты и через минуту вернулся с бутылкой темного стекла. Модести стояла у окна и смотрела на улицу.

— Считаешь, за Джайлза можно больше не волноваться или этот подонок водит нас за нос? — спросил Уилли.

— По-моему, он говорил откровенно. На этом для нас все вроде бы должно закончиться, но интуиция подсказывает мне, что это не так. Мне кажется, он ведет игру в нескольких плоскостях. Вполне возможно, что его предложение было вполне серьезным, но одновременно Брюнель расставлял нам капканы. Вся проблема в том, что пока я их не вижу.

Уилли открыл бутылку и наполнил стаканы.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал он задумчиво, — в какую бы сторону ты ни повернулась, возникает чувство, что кто-то постоянно маячит за спиной. Он хитрит, это понятно, но в чем заключается эта хитрость? Думаю, Брюнель нас просто запугивает — может быть, поэтому мы склонны видеть в нем более зловещую фигуру, чем есть на самом деле.

— Может быть, — в голосе Модести слышалось сомнение, — и все же мне кажется, что за Джайлзом еще надо присматривать. До тех пор, пока Брюнель не уедет из Англии.

— В этом ты права. Я останусь у тебя и вместе с ним пойду на ночное дежурство. Надеюсь, там найдется еще один номер «Ридерз дайджест».

Модести улыбнулась.

— Нет, милый Уилли. Ты отправишься домой и будешь разбираться со своими подружками или чем ты там занимался до того, как я вернулась с Джайлзом.

— Но…

— В этом нет никакой необходимости, правда. Джайлза снова уволили. Сегодня его последнее дежурство, а там уж я сама буду его нянькой.

— Уволили?

— Сегодня вечером пришло письмо с уведомлением. Похоже, он поспорил с главным хирургом. Не сошлись во мнениях относительно диагноза. Джайлз же не знает, как надо разговаривать с людьми, — назвал этого беднягу мешком с дерьмом. Наверное, доля истины в этом есть. Ну а дальше…

Модести изобразила зверскую гримасу.

Из коридора, ведущего в мастерскую Модести, появился Джайлз. Он несколько раз оглянулся вокруг и спросил:

— Ушел? Противный тип.

— Разве ты его видел?

Модести передала свой стакан с вином Джайлзу, Уилли наполнил ей новый.

— Да, так получилось. Мне стало интересно, я прокрался по коридору, присел на четвереньки и осторожно заглянул в комнату. Но ты не волнуйся, мое лицо было на уровне пола, и я совершенно уверен, что он меня не заметил. А когда он встал и собрался уходить, я тихонько отполз назад.

— Ах ты, хитрый докторишка! — рассмеялся Уилли.

— Подумаешь, что здесь такого. — Джайлз одним глотком осушил полстакана и на мгновение задумался. — Это ужасно, как он говорил о пытках.

— Особенно когда рассказывал, как собирается пытать тебя, дорогой, — с деланной серьезностью заявила Модести.

— Ну, в общем-то, да. Но ведь совсем неважно, кого! Честно говоря, я надеялся, что ты его застрелишь. Жаль, что ты этого не сделала, — Джайлз огорченно покрутил головой. — Мне не нравится, когда людей бьют, стреляют, но таких негодяев я еще не видел! Нет, тебе следовало хотя бы разок в него выстрелить.

— А куда потом девать тело, скажи на милость? — мрачно осведомился Уилли. — Как правило, это довольно неприятная проблема.

— М-да, ты прав, — тоном знатока согласился Джайлз, — но я-то был под рукой.

Модести с улыбкой наблюдала, как Уилли борется с желанием расхохотаться.

— Ну и что бы ты сделал, Джайлз? — серьезно спросила она.