Недотепа. Непоседа

– Ну… не то чтобы совсем закрыт… щелочка-то есть… – вздохнул торговец. Тиана подошла к нему и хмуро уставилась на пергамент, где был схематично изображен верблюд. Торговец что-то недовольно пробурчал и перечеркнул на схеме один глаз крестиком. Потом, воодушевившись, спросил: – А ездить каждый будет на своем верблюде? Если будете меняться, то страховка удваивается!

– Каждый на своем, – сказал Трикс.

Торговец неохотно подписался под пергаментом и принес ребятам две заостренные палки.

– Вот ваши стимулы.

– Что? – не поняла Тиана.

– Стимул! – раздраженно сказал торговец. – Палка для погоняния верблюда. А вы как ее называете?

– Просто палкой, – отрезал Трикс, забирая свой стимул.

– Нет, это несовременно, – покачал головой торговец. – Всем приятно, когда погоняют культурно, и людям, и верблюдам. Так что говорите «стимул», а то будете выглядеть деревенщинами.

Вооружившись крепкими стимулами и покалывая ими верблюдов в бока, ребята выехали из загона. На первый взгляд верблюды и впрямь были неплохи – шли ровно и быстро, слушались приказов беспрекословно, пахли умеренно.

– В одной старинной летописи, – похвастался познаниями Трикс, – верблюдов поэтично называли кораблями пустыни.

– Почему? – спросила Тиана.

– Ну, тут целых три причины, – с удовольствием объяснил Трикс. Каждому человеку приятно, когда ему дают возможность блеснуть эрудицией, и Трикс не был исключением. – Во‑первых, на верблюде качает так же, как на корабле…

Тиана кивнула.

– Во‑вторых, погонщики верблюдов ругаются почти так же сильно, как моряки. А больше, чем моряки, ругаются только летописцы.

– Наверное, ругаются погонщики плохих верблюдов, – решила Тиана.

– Ну и в‑третьих, если верблюд случайно забредет на зыбучие пески, то ты можешь утонуть вместе с ним…

Тиана испуганно посмотрела на Трикса.

– Я не хочу тонуть в песке!

– Это нечасто случается, – поспешил успокоить ее Трикс. – А опытные верблюды, если попадают в зыбучие пески, сразу ложатся на брюхо, гребут ногами и выплывают на твердую почву!

Честно говоря, последнее Трикс придумал, чтобы успокоить Тиану. Но при его словах по верблюдам пробежали всполохи голубого колдовского света, после чего верблюд Трикса повернул голову – и посмотрел на него с удивлением и благодарностью.

– Ты осторожнее колдуй! – прошептала Тиана.

– Я случайно… – покаялся Трикс. – Зато теперь нам зыбучие пески не страшны… Отправимся за оружием?

– Только я мечом не умею сражаться, – призналась Тиана.

– Надо что-то похожее на метлу, – кивнул Трикс. – Но благородное, чтобы Алхазаб был доволен.

– Копье? То же самое, что и метла, только вместо прутьев – стальной наконечник.

– Копье, – согласился Трикс. – Годится!

Оружейную лавку искать долго не пришлось, в лагере их было не меньше, чем загонов с верблюдами. Были тут и роскошные шатры с гордыми вывесками вроде «Самаршанское оружие – лучшее оружие в мире!» или «Самаршанмечторг», были палатки попроще, с надписями: «Кузнец Жамаль – кую под вас на заказ!» или «Оружейник Абуз – тридцать лет на рынке! (с перерывами на обед)». Но Трикс выгреб из кармана остатки денег, грустно на них посмотрел – и направил верблюда к самым дешевым оружейным развалам – там, где ни палаток, ни вывесок не было, только разложенное под легким тентом прямо на песке или старых циновках оружие…

Они остановились возле торговца, который показался Триксу добродушнее остальных – немолодого, плотного, но с немного обвисшей кожей, будто раньше торговец был куда толще, с рыжеватой бородкой, в длиннополом халате и с прикрытой крошечной тюбетейкой головой.

– Ищете оружие, славные воины? – неожиданно мягким голосом спросил торговец.

Трикс кивнул.

– У доброго Вязиля есть все, что нужно, – гордо произнес торговец. – Будь я самым опытным самаршанским оружейником, я посоветовал бы вам… – Он на миг задумался. – Копья. Меч – славное оружие для воина, но он требует большой силы. А копье – ловкости и проворства!

Покоренные тем, что мнение торговца совпало с их собственным, Трикс и Тиана спешились.

– Но я не самый опытный самаршанский оружейник, – неожиданно сказал торговец, помогая ребятам привязать верблюда. – Я самый умный. И поэтому я не посоветую вам копья. Нет! Я не посоветую вам и боевые шесты, и алебарды, и дротики. И мечи, конечно, тоже не посоветую! Нет-нет-нет! Вам не нужно оружие нашего сурового Самаршана. Вам не нужно оружие хитроумных витамантов. Вам не нужно оружие заносчивых жителей королевства. Вам не нужно оружие свирепых северных варваров!

– Так какое же нужно оружие нам? – невольно подхватывая тон торговца, спросил Трикс.

– О, вам нужно оружие дальних и мирных стран! – воскликнул Вязиль. – Тех стран, где растят чай и ездят на слонах, где растят рис и рисуют красивые картинки на рисовой бумаге! Редкие торговцы везут оттуда оружие, ведь страны эти не прославлены среди нас своими победами и завоеваниями!

– Но почему тогда нам нужно их оружие? – удивилась Тиана.