Неестественный отбор. Генная инженерия и человек будущего

Среди критиков Хэ Цзянькуя есть большая группа ученых, которые считают эксперимент «неверным шагом на верном пути» и надеются, что масштабное появление генетически модифицированных детей скоро станет реальностью. Многие ученые уверены в необходимости развивать именно такие технологии для лечения заболеваний, которые невозможно излечить никакими иными способами, – и считают, что исследования нужно продолжить независимо от того, правильно или нет поступили первооткрыватели. Выступивший тогда на конференции генетик Джордж Дейли сказал: «Мы как биологический вид должны обладать гибкостью, которая позволит нам справиться с будущими угрозами и взять под контроль нашу наследственность»[32].

Технология CRISPR дала нам совершенно новый набор инструментов для редактирования генов, но проблема в наличии достаточно подробной инструкции для работы с генами. Несмотря на риск и ненадежность метода, есть родители, мечтающие изменить своих будущих детей, и есть клиники, которые готовы зарабатывать деньги на новых технологиях.

2. Сам создай себе ребенка

Деторождение со всей очевидностью – чрезвычайно важный вопрос для Южной Кореи. В метро Сеула беременным выделяются специальные места – сиденья обиты лиловой и розовой тканью, и у каждого места подвешена на шнурке мягкая игрушка величиной с футбольный мяч. Не вполне понятно, зачем беременной мягкая игрушка, но, видимо, какой-то смысл в этом есть. Над сиденьями – постер с изображением улыбающейся женщины с синими волосами и сердцем внутри живота. Из динамика сообщают, что места предназначены исключительно для будущих матерей, в том числе и тех, кто находится на раннем, внешне незаметном сроке. Многие пассажирки носят большой круглый значок с изображением той же синеволосой женщины, что и на постере. Значок получают в государственных учреждениях при предъявлении медицинской справки о беременности, и он подтверждает право на специальное место в метро[33]. Я ни разу не видела, чтобы даже в переполненном вагоне кто-либо без такого значка занял место для беременных.

Неудивительно, что в Южной Корее будущим матерям уделяется столько внимания: низкая рождаемость уже становится здесь проблемой. В один из дней моего недельного пребывания в Сеуле в новостях сообщают, что показатель рождаемости впервые в истории упал ниже единицы – один ребенок на одну женщину[34]. Статистически это означает, что на жизнь одной женщины приходится в среднем 0,96 ребенка – это значительно меньше пороговых значений, необходимых для поддержания стабильного уровня населения: более двух детей на одну женщину. Одной из причин низкой рождаемости является сохраняющийся в Южной Корее патриархальный уклад; многие женщины заводят детей только после замужества во избежание дискриминации на рынке труда. В стране предпринимаются попытки введения политики стимулирования рождаемости, но сведений, подтверждающих ее эффективность, мало[35]. Средний возраст первородящей женщины незначительно превышает 31 год.

Экономисты предрекают стране серьезный кризис в будущем, когда сократившемуся трудоспособному населению придется обеспечивать пенсионеров. Кроме того, есть риск, что школьные классы останутся без учеников и некому будет служить в армии. Япония и большинство других стран стоят перед похожими проблемами. На сегодняшний день половина населения Земли живет в семьях с числом детей, которое существенно ниже числа, необходимого для сохранения стабильного уровня населения. Наблюдающийся, вопреки этой ситуации, рост населения объясняется увеличением продолжительности жизни и особенностями подсчета индекса детности в зависимости от женского возраста[36].

Есть много причин, по которым женщины практически во всем мире предпочитают обзаводиться детьми в более позднем возрасте или не обзаводиться ими вообще. Во всяком случае, это касается тех, у кого есть возможность самостоятельно выбирать, когда и как часто становиться родителями. Большинство причин позитивны: женщины хотят получить образование и сделать карьеру. Многие женщины обеспечивают себя сами и могут решать, нужен ли им партнер, и если да, то когда, – ведь они больше не находятся в экономической зависимости от мужчины. Таким образом, все свидетельствует в пользу того, что в основе новой статистики лежат продуманные решения людей – как в Сеуле, так и во всем остальном мире. Однако если женщина решает завести детей в более позднем возрасте, ей труднее забеременеть.

Возможно, поэтому на небосклоне всевозможных вспомогательных репродуктивных технологий и засияла южнокорейская звезда. Предлагающимися здесь услугами пользуются не только корейцы: каждый год в Сеул приезжают тысячи пар в надежде на то, что им помогут обзавестись потомством[37].

В Сеуле у меня появилось немного свободного времени, и я решила заглянуть в отделение CHA Fertility Center – одной из самых известных в мире клиник, у которой четыре отделения в Корее и одно в Лос-Анджелесе.