Неестественный отбор. Генная инженерия и человек будущего

По его словам, он получает множество просьб от людей с генетическими заболеваниями мышечной системы. Есть ряд исследований о возможностях генной терапии для лечения таких болезней. Но большинство пациентов не могут участвовать в новых экспериментах. «Трудно не обращать внимания на такие письма», – говорит он в заключение и ставит хештег #PiratingGeneTherapy. Он помогает людям, развивая собственные методы лечения, несмотря на полное отсутствие уверенности в их эффективности[66].

Одновременно Джошуа Зайнер нередко утверждает в интервью, что самокритичен и против ажиотажа вокруг модифицирующих себя людей; он уверен, кто-то из них обязательно пострадает. А однажды он заявил, что риск заболеть раком у применившего генетические ножницы ниже, чем у курящего, так почему одно предпочтительнее другого? Вне всякого сомнения, этот человек любит провоцировать[67].

Трудно не любить бунтаря. А Джошуа Зайнер так хорош в роли молодого дарования, утомившегося от рутины и бюрократии и уходящего в область неизведанного, чтобы дать массам свободу. Рыцарь, сражающийся за биологию и демократическую революцию.

Эллен Йоргенсен в это не верит: «Им не просто нужно внимание – внимание необходимо, чтобы заработать деньги. Они финансово заинтересованы и поэтому убеждают людей, что их деятельность – нечто полезное и крутое. Я считаю это крайней безответственностью. Даже если он не говорит это прямым текстом, всем очевидно, что предлагается генетическая модификация человека. Что в корне неверно. Для того чтобы осуществить хотя бы малую часть обещанного, нужны глубочайшие знания биотехнологии».

Большинство открытых лабораторий не связаны с движением биохакеров. «Лаборатории, которые организованы в первую очередь для информирования населения, не хотят, чтобы их втягивали в провокационные проекты», – продолжает Эллен, с раздражением вспоминая «медийные трюки». То, как в средствах массовой информации представлены открытые лаборатории, вызывает у нее не меньшую досаду.

«Меня поражает, когда журналисты пишут, что только что открыли факт нашего существования, хотя мы работаем уже десять лет. Чаще всего после очередной страшной сенсации раздаются стенания: “О боже, что, если об этом узнают биологи из ‘сделай сам’?!” И это повторяется снова и снова!» – вздыхает Эллен.

Когда новая технология становится доступна частным лицам, она может легко попасть в руки тем людям и объединениям, которые не всегда желают обществу добра. Многих тревожит риск появления биотерроризма. Канадские исследователи недавно опубликовали статью о попытках модифицировать лошадиный вирус и сделать из него вариант вируса искорененной оспы. В итоге мы можем получить страшную и очень заразную болезнь. Статья была сурово раскритикована, поскольку террористические организации могли использовать ее как руководство к действию.

В научных кругах проходят интенсивные дебаты о том, как и какую информацию делать доступной[68].

Но Эллен Йоргенсен считает, что открытые лаборатории скорее помогают бороться с биотерроризмом: «Я беседовала в принципе со всеми высокопоставленными лицами, занимающимися внутренней безопасностью США, то есть с теми, кто должен защищать нас от биотерроризма, и ни один из них не считает, что открытые лаборатории представляют в этом плане какую-то угрозу. Большинство из нас настроено довольно идеалистично. А кроме того, мы следим за проектами друг друга, таким образом, по сравнению, скажем, с университетскими лабораториями работы у нас ведутся гораздо более открыто. Мне известны по крайней мере два случая, когда люди обращались в ФБР, потому что считали, что в лаборатории происходит нечто странное. Проблем, как оказалось, не было, но здесь, в Нью-Йорке, есть правило: увидел – сообщи. И чем бо́льшими знаниями ты обладаешь, тем вероятнее, что ты обнаружишь, если что-то пойдет не туда, куда надо».

* * *

Люди не впервые тревожатся из-за страшных последствий, к которым могут привести лабораторные игры простых людей. В 1988 г. автор статьи в The Washington Post задался вопросом: сможет ли через 10–15 лет ребенок гордо показать нам генетически модифицированную овечку, которую он создал сам в школьном кружке? Ответ звучит определенно: да, сможет. Статья и сегодня вызывает интерес, потому что мы, с одной стороны, осознаем масштаб произошедших с тех пор изменений, а с другой – понимаем, что представления о тех, кто самостоятельно занимается генетикой, остались прежними. Публикация под названием «Игры в бога в подвале» рассказывает о том, что будет, если различные группы населения получат доступ к генным технологиям, и какие опасности ждут нас на этом пути. Часть из того, что виделось «возможным в будущем», уже реальна: дети на уроках используют различные наборы для выращивания светящихся бактерий и проведения генетических тестов, которые оценивают риск различных заболеваний.

В двух финальных абзацах статьи перечисляются ровно те опасения, которые сегодня вызывает у нас «биология в ванной»: