Негодяй и рыцарь

Выбрав более или менее приличный на вид постоялый двор, я сняла там комнату, мысленно отметив, что ушастые тут у себя оборзели и задирают цены до невиданных высот. Протяжно зевнув, я перекинула через плечо полотенце и сменную одежду, оставила князя Тени в комнате, сдав ему свою сумку с вещами и оружие, после чего спустилась на первый этаж, где находилась общая купальня (которой я, собственно, и соблазнилась, выбирая место для постоя). Чтобы туда попасть, нужно было пройти по узкому коридорчику и свернуть направо. В центре большого, хорошо освещённого зала находился прямоугольный мраморный бассейн со сладко пахнущей молоком и ванилью водой, медленно испаряющейся облачками пара. Там нежились четыре голые эльфийки, беседуя между собой мелодичными голосками. Отъехала в сторону полупрозрачная занавеска, отделявшая общий зал с бассейном от индивидуальных купален и парилок, оттуда вышла, горделиво вышагивая и нисколько не стесняясь собственной наготы, зеленовласая ушастая, которая попробовала ножкой воду в бассейне и залезла туда, присоединившись к остальным. Из-за соседней занавески вышел эльф, но он, похоже, торопился и бассейном пренебрёг. Заметив меня, ко мне направились две тёмные эльфийки-служанки. Хотя, скорее всего, всё же рабыни. На них были коротенькие белые сорочки. Неясно, зачем, ведь они просвечивали насквозь. Впрочем, среди присутствующих девушки имели самые целомудренные наряды.

– Не угодно ли госпоже следовать за нами? – пригласила меня эльфочка с тёмно-фиолетовыми, коротко остриженными волосами.

Вторая отодвинула в сторону занавеску, и меня провели в уютное помещение с круглым бассейном, куда набиралась безупречно прозрачная чистая вода. Пока одна эльфийка доставала из шкафа мочалки, вторая весьма расторопно помогала мне раздеться.

– Если госпожа желает, мы отнесём одежду в стирку…

– Нет, пока не нужно, – отказалась я, рассудив, что магией почищу свои вещи быстрее и дешевле.

– Как госпоже угодно.

В следующие полчаса я сделала вывод, что, хоть цены тут и заоблачные, ушастые достаточно трепетно относятся к своим гостям. И даже просить ни о чём не понадобилось, потому что предоставленные в моё распоряжение эльфочки прекрасно справлялись. Ну, во всяком случае, пока одна тёрла мне мочалкой ноги, а вторая массировала плечи и пела красивым тоненьким голоском, у меня не возникало мысли, что напрасно я поселилась на этом постоялом дворе. Залезать в бассейн на выходе я не стала, хотя, признаюсь, меня посещала такая мысль, а вместо этого переоделась в чистую блузку со штанами и поднялась к себе в номер.

– Ты долго. Я уже подумывал о том, чтобы за тобой спуститься.

– Так обрадовалась возможности помыться, что не хотелось вылезать, – усмехнулась я, просушивая полотенцем волосы. – Побездельничать в тёплой водичке всегда приятно!

– Вот как? Может, и мне сходить, раз тебе так понравилось? – вслух задумался Хатор.

Мысль о моём спутнике в бассейне с голыми эльфийками почему-то не особенно порадовала меня, и я произнесла:

– Ну… по правде говоря, ванная в крепости Дракона куда лучше, это я человек непритязательный, а ты вряд ли оценишь. И вообще, ты мне говорил, что князья Тени грязными не бывают. Да и к тому же я так поняла, что купальня уже закрывается, поздно ведь…

Следующим утром, вдоволь отоспавшись на мягкой перине, я поворочалась в кровати, прогоняя остатки сна, и пошарила ногой в поисках сапог. Интересно, рыжая получила моё послание? В Рамил-Халуле меня всячески уверяли, что эльфийская почта – самая быстрая в мире. Но кто знает…

Сидя на краю своей кровати, Хатор начищал до блеска мою катану.

– Доброе утро, – пробормотала я, смахивая с лица взлохмаченные волосы. – Чем это ты занимаешься?

– Тем, чем следовало бы заняться тебе. Имея такое прекрасное оружие, ты мало того, что не умеешь им пользоваться, так ещё и содержишь его в ужасном состоянии. И как я раньше не заметил?

– Ну… по поводу «не умеешь пользоваться» отмечу, что обращаться с оружием меня учит небезызвестный тебе князь Тени, так что все мои успехи или неудачи на этом поприще – на его совести, если, конечно, он таковой обладает. А что касается содержания, то моей катане, по заверениям создавшего её мастера, ничего не грозит, ибо сталь, из которой она изготовлена, обработана гномьими рунами.

– Просто бородачи слишком ленивы, чтобы чистить, точить и полировать, вот и суют везде свои руны, – проворчал князь Тени, изящным движением возвращая катану в ножны, а после произнёс: – Раз ты проснулась, быть может, отправимся наконец к твоему эльфу?

– Он не мой.

Волосы за ночь запутались сильнее обычного, и я не стала лезть в сумку за расчёской, а вместо этого потратила немного магической энергии и быстро привела причёску в порядок. Эх, думается мне, большую часть конструкций бытовой магии составили женщины-маги.

– К тому же сперва придётся узнать, где он живёт, – добавила я.

– В высоком красном особняке на соседней улице.

– А ещё вчера вечером ты этого не знал. Неужто пробежался по городу, пока я спала?