Неграмотная, которая спасла короля и королевство в придачу

– Ну, это как минимум, – ответил Хольгер-2, а Номбеко по-прежнему хранила молчание.

Ну нет, тут Хольгер-1 был не согласен. Отец начал свою борьбу с другим монархом и в другое время. С тех пор общество изменилось во всех отношениях, а новые времена требуют новых решений, не так ли?

Хольгер-2 сказал, что сегодня Хольгер-1 городит еще большую чушь, чем обычно, и даже сам не понимает, до какой степени.

– Но продолжай, мне очень интересно.

Ну, в двадцать первом веке все так бешено ускорилось: машины, самолеты, интернет, всё! В такие времена людям хочется чего-то устойчивого, постоянного, надежного.

– Типа короля?

Ну типа да. Монархия существует тысячу лет, а широкополосный доступ – от силы лет десять.

– Широкополосный-то доступ тут при чем? – вырвалось у изумленного Хольгера-2, но ответа на свой вопрос он не получил.

Сегодня, в эпоху глобализации, гнул свое Хольгер-1, каждая страна стремится сплотиться вокруг национального символа. А вот республиканцы, по его мнению, мечтают распродать страну, обменять национальную идентичность на евро и наплевать на шведский флаг.

Примерно в этот момент Номбеко почувствовала, что терпение у нее лопнуло. Она подошла к Хольгеру-1, схватила его нос большим и указательным пальцем – и повернула.

– Ай! – взвизгнул Хольгер-1.

– Боже, как прекрасно! – выдохнула Номбеко.

За стеной, посреди восьмидесятиметровой кухни, сидела Селестина. Она услышала крик Хольгера и бросилась на подмогу.

– Что ты творишь с моим любимым? – воскликнула она.

– Подставляй нос и узнаешь, – сказала Номбеко.

Но Селестине хватило ума этого не делать. Зато она подхватила эстафету у своего Хольгера, не успевшего договорить.

– Шведские традиции сегодня под серьезной угрозой. Как можно сидеть ровно на жирной заднице и смотреть, что происходит? Два миллиона крон – это, в сущности, ничего, на кону стоят несоизмеримые ценности, как вы не понимаете?

Так сказала Селестина.

Номбеко пристально смотрела на ее нос. Но Хольгер-2 успел раньше. Он взял подругу под руку, поблагодарил за прием и повел ее прочь.

• • •

Бывший агент Б сел на лавочку в Гефсимании, надеясь обрести душевный покой, которым этот библейский сад его неизменно одарял.

Но не на этот раз. Агент понял, что должен сделать еще одну вещь. Только одну. После чего сможет оставить прежнюю жизнь позади.

Он вернулся домой, сел за компьютер, зашел в интернет через гибралтарский сервер – и отправил анонимное незашифрованное сообщение в израильскую правительственную канцелярию. Сообщение гласило:

Спросите премьер-министра Райнфельдта про антилопятину.

И все.

Конечно, у премьер-министра Ольмерта возникнут подозрения относительно отправителя сообщения. Но ничего отследить он не сможет. Более того, не станет этим заморачиваться. Агент Б не слишком высоко котировался в последние годы своей карьеры. Но в его верности стране никто не сомневался.

• • •

В ходе большой стокгольмской конференции по Ираку 29 мая 2008 года министр иностранных дел Израиля Ципи Ливни отвела в сторонку премьер-министра Швеции Райнфельдта, помолчала, тщательно подбирая слова, и сказала:

– Господину премьер-министру и самому известно, в каком мы с ним положении. Порой понимаешь, чего делать нельзя, а порой совсем наоборот.

Премьер-министр кивнул. Он догадывался, к чему клонит министр иностранных дел.

– Вопрос, который я задам, может показаться странным, к сожалению, он и правда является таковым, однако мы с премьер-министром Ольмертом по зрелом размышлении все же решили его озвучить.

– Передайте от меня привет премьер-министру. И спрашивайте, – сказал премьер-министр Райнфельдт. – А я постараюсь ответить в той мере, в какой смогу.

Министр иностранных дел Ливни помолчала еще несколько секунд и сказала:

– Возможно, господин премьер-министр располагает какой-либо информацией касательно десяти килограммов антилопьего мяса, представляющего интерес для государства Израиль? Еще раз прошу прощения, если мой вопрос покажется вам странным.

Премьер-министр натянуто улыбнулся. И сообщил, что прекрасно осведомлен об антилопятине. Она оказалась невкусная – премьер-министр вообще не любитель антилопьего мяса, – и были приняты все меры к тому, чтобы никто в дальнейшем не получил возможности ее попробовать.

– Если у госпожи министра иностранных дел остались другие вопросы, боюсь, мне придется оставить их без ответа, – добавил премьер-министр Райнфельдт.

Нет, других вопросов у министра иностранных дел Ливни не было. Она хоть и не разделяет отвращения премьер-министра к антилопятине, но для Израиля важен сам факт, что мясо не попадет в руки тех, кто не считается с международными правилами ввоза и вывоза продуктов животного происхождения.

– Приятно было услышать, – сказал премьер-министр Райнфельдт, – что добрые отношения между нашими народами, судя по всему, сохраняются.

– Безусловно, – подтвердила министр иностранных дел Ливни.

• • •

Если Бог все-таки есть, он наверняка обладает чувством юмора.