Неграмотная, которая спасла короля и королевство в придачу

Но когда они приблизились к Гнесте, заходить на посадку Хольгер не стал. Вместо этого он включил автопилот: курс – строго на восток, высота по-прежнему две тысячи футов, скорость те же сто двадцать узлов. После чего привычно расстегнул ремень безопасности, снял наушники и вылез из кабины.

– Что ты делаешь? – спросил агент, но Хольгер не счел нужным отвечать.

Пока он отпирал заднюю дверь вертолета и отодвигал ее в сторону, агент продолжал сидеть в кабине, не в состоянии обернуться и увидеть, чем занимается Хольгер: для этого нужно было расстегнуть четырехточечный ремень безопасности. Но как это делается? Слишком хитро, времени нет. Изогнувшись как мог, он повернулся верхней частью корпуса и пригрозил:

– Спрыгнешь – застрелю!

Хольгер-1, отродясь не отличавшийся находчивостью, поразился самому себе:

– То есть вы меня убьете, не дожидаясь посадки? Любопытно, как это поможет мистеру агенту исправить его положение.

Агента А охватила бессильная ярость. Его вот-вот бросят посреди маршрута на борту воздушного судна, которым он не умеет управлять. К тому же его только что уел пилот, собравшийся покончить с собой. Агент А был готов выругаться второй раз в жизни. Он попытался чуть-чуть переместить свое наглухо пристегнутое тело и переложить пистолет из правой руки в левую – и уронил его.

Пистолет приземлился на пол позади кресла и заскользил дальше – прямо к Хольгеру, стоявшему в воздушном потоке и готовому сделать шаг наружу.

Номер первый удивился, поднял пистолет и сунул во внутренний карман. И пожелал агенту счастливо разобраться с управлением вертолетом «Сикорски-76».

– Обидно, что мы забыли инструкцию в кабинете.

Больше Хольгеру сказать было нечего. И он прыгнул. На один миг ощутив что-то вроде умиротворения. Но только на один.

Потому что в следующий сообразил, что мог бы воспользоваться пистолетом против агента.

Типичный случай, подумал Хольгер-1. В кои-то веки раз пришла умная мысль, и то не вовремя.

В ходе полета с шестисотметровой высоты к жесткой матери-земле его тело успело ускориться до двухсот сорока пяти километров в час.

– Прощай, беспощадный мир. Иду к тебе, папа, – сказал Хольгер, сам себя не слыша в воздушном потоке.

А агент А продолжал одинокий полет на борту вертолета, поставленного на автопилот, курсом строго на восток со скоростью сто двадцать узлов через Балтику, понятия не имея, как отключить автопилот и что будет, если это удастся. С запасом топлива примерно на восемьдесят полетных минут. Притом что до эстонской границы их оставалось сто двадцать. Над морем.

Агент А посмотрел на множество кнопок, лампочек и приборов. Обернулся. Дверь по-прежнему оставалась открыта. Управлять воздушным судном было некому. Этот идиот сунул в карман пистолет и спрыгнул. Суша уже уходила прочь из иллюминаторов. Ее вытесняла вода. Все больше, и больше, и больше.

За долгую службу агент не раз попадал в переделки. Он привык рассуждать хладнокровно. Поэтому он не спеша проанализировал сложившуюся ситуацию. И сам себе сказал:

– Мама!

• • •

Дом под снос по адресу Фредсгатан, 5 в Гнесте ждал сноса почти двадцать лет и наконец дождался. Началось с того, что заведующая муниципальным отделом устойчивого развития отправилась выгулять своего пса. Накануне вечером она выгнала своего гражданского мужа, имея к тому веские основания, и настроение у нее было скверное. Не улучшилось оно и когда удрал пес, догоняя бездомную суку. Все мужики стоят друг друга, что двуногие, что четвероногие.

Пришлось отклониться от обычного утреннего маршрута, и к тому времени, когда возбужденного кобеля удалось снова взять на поводок, заведующая муниципальным отделом устойчивого развития успела обнаружить, что в доме под снос на Фредсгатан, 5, похоже, кто-то живет, – в том самом доме, где, судя по данному несколько лет назад объявлению, некто намеревался открыть ресторан.

Неужели заведующую обманули? Две вещи она ненавидела больше всего на свете: бывшего гражданского мужа и когда ее обманывают. Наихудшей была, конечно, комбинация – обман со стороны бывшего гражданского мужа. Но хватало и просто обмана.

Участок считался промзоной с 1992 года, когда Гнеста вышла из состава муниципалитета Нючёпинга и обрела самостоятельный статус. Муниципальные власти собирались заняться промзоной, но руки никак не доходили. Что, разумеется, не означало, что кому угодно можно заселяться куда угодно. Кроме всего прочего, в старой гончарной мастерской на той стороне улицы, похоже, имеет место неразрешенная предпринимательская деятельность, иначе почему мусорный бак у дверей полон пустых мешков из-под гончарной глины?

Заведующая муниципальным отделом устойчивого развития была из тех, кто считал неразрешенную предпринимательскую деятельность первым шагом к анархии.

Для начала она сорвала досаду на псе, потом пошла домой, положила в миску на кухне пару кусков мяса, попрощалась с Ахиллом – который, утолив свои любовные порывы, спал теперь без задних ног, как всякий мужчина в подобной ситуации, – и отправилась на работу, дабы совместно с коллегами положить конец дикому капитализму на Фредсгатан.