Неграмотная, которая спасла короля и королевство в придачу

Помимо статей, которые писались буквально сами собой, Номбеко со вторым номером сочинили кое-что еще, призванное потрафить новому премьер-министру из консервативного лагеря. Вроде экскурса в историю Евросоюза в связи с пятидесятилетием подписания Римского договора: вышеназванный премьер как раз присутствовал на праздновании юбилея. Или глубокого анализа кризиса, поразившего социал-демократов. На последних выборах они показали наихудшие с 1914 года результаты. А теперь еще и обрели нового партийного лидера в лице Моны Салин. В статье делался вывод: Салин может выступить в одиночку вместе с зелеными, дистанцировавшись от левых, и проиграть следующие выборы. Либо объединиться с этими бывшими коммунистами, создав трехпартийный альянс, – и проиграть их точно так же (кстати, впоследствии она испробовала и то и другое, после чего лишилась лидерской позиции).

Редакция журнала располагалась в Чисте – одном из пригородов Стокгольма. По настоянию второго номера Хольгеру-1 и Селестине вмешиваться в журнальные дела было категорически запрещено. Вдобавок номер второй обвел свой письменный стол меловым кругом диаметром в два метра и потребовал от первого номера не преступать черту ни при каких обстоятельствах, помимо очистки мусорной корзины.

Он предпочел бы и вовсе не видеть братца в редакции, но тут, с одной стороны, уперлась Гертруд – она не даст согласия на проект, если в нем не будет участвовать ее Селестиночка, – а с другой – оба эти ходячих несчастья нужно было занять хоть чем-нибудь, раз уж отпала надобность копать картошку.

Сама Гертруд, считавшаяся официальным спонсором всей затеи, получила отдельный кабинет, в котором нежилась под вывеской «Ответственный издатель». К чему, собственно, и сводились ее обязанности.

Следующий номер журнала Номбеко и Хольгер-2 наметили на май, а третий – на осень, после сезона отпусков. После чего – так им казалось – премьер-министр станет податливее. Журнал «Свенск политик» попросит его об интервью. И премьер с удовольствием согласится. Рано или поздно это случится, если только они сумеют пройти по лезвию бритвы и не споткнуться.

Но в кои-то веки все сложилось не хуже, а лучше, чем рассчитывали Хольгер с Номбеко. Премьера спросили об отношении к «Свенск политик» на пресс-конференции, посвященной его предстоящему визиту в Вашингтон и Белый дом. И премьер ответил, что прочел журнал не без интереса, что в общем согласен с его анализом ситуации в Европе и с нетерпением ожидает выхода следующего номера.

Большего нельзя было и желать. Номбеко решила, что Хольгеру-2 пора звонить в правительственную канцелярию. Зачем ждать? Что они теряют?

Тот отвечал, что братец и его подружка обладают сверхъестественной способностью изгадить что угодно и что он отказывается хоть на что-то надеяться, пока эту парочку куда-нибудь не запрут. Впрочем, терять и правда было нечего.

Хольгер-2 в который уже раз позвонил референтке премьера, хотя и по другому вопросу, и та – мама дорогая! – ответила, что его надо согласовать с начальником пресс-службы. Тот перезвонил на другой день и сообщил, что премьер-министр готов их принять 27 мая в десять ноль-ноль для сорокапятиминутного интервью.

Иными словами, беседа состоится спустя пять дней после выхода второго номера журнала. Значит, третьего уже не понадобится.

– Или, может, продолжим? – спросила Номбеко. – Таким счастливым я тебя не помню.

Нет, первый выпуск влетел им в четыре миллиона, да и второй вряд ли будет дешевле. А картофельные деньги нужны были для той жизни, на которую оба все еще надеялись. В которой оба начнут наконец существовать – с видом на жительство и всем прочим.

И Хольгер, и Номбеко понимали: когда они уведомят об атомной бомбе главного человека в государстве, на чьей территории та оказалась, может случиться всякое. Маловероятно, скажем, что премьер-министр сильно обрадуется. И не факт, что он отнесется к сложившейся ситуации достаточно серьезно. Или хотя бы оценит более чем двадцатилетние усилия Номбеко и Хольгера по соблюдению режима сугубой секретности.

Но действия давали шанс. В отличие от бездействия.

Второй выпуск был посвящен международной политике. В частности, в нем предлагался анализ политической ситуации в США – в связи со встречей премьер-министра с Джорджем Бушем-младшим в Белом доме. А также экскурс в историю геноцида в Руанде, где истребили миллион тутси за то, что они не хуту. Коренное отличие между этими двумя народами, согласно статье, состояло в том, что в среднем тутси были несколько выше ростом, чем хуту.

Затем шло заигрывание с премьером по вопросу предстоящей отмены аптечной монополии.

Хольгер-2 и Номбеко выверяли каждое слово. Они не имели права на ошибку. Журнал должен был оставаться интересным и содержательным, но ни в коем случае не наступать премьер-министру ни на единую мозоль.

Ошибок вроде бы не нашлось. Так почему бы не пригласить любимую Номбеко в ресторан – отпраздновать окончание работы и отправку номера в типографию? Впоследствии Хольгер-2 станет так себя за это проклинать, что даже позабудет убить братца.