Надпись на футболке в честь победы гласила: «Три раза меня не утомляют. Лига Паулиста 2010, 2011, 2012». Неймар появился в ней на сцене. На его голове еще одна дань уважения – повязка с надписью «100 % Иисус». Он носился по полю, ловко уворачиваясь от камер и фотографов. При каждом финте он выкрикивал «Оле!» Зрители на трибунах смеялись.
Празднование на «Морумби» продолжалось. Неймар был одет лишь в брюки и свою повязку. Это было только начало вечеринки. Вернувшись в Сантос, команда отправилась сначала в
В клубе Neymarzetes был открытый бар и вход по приглашениям. За музыку отвечали диджей и две выступающие в стилях фанк и пагоде группы: «Batukada» и «Revelecao». Поднявшись на сцену, Неймар исполнил песню своего друга Тьягиньо
Церемония вручения наград по итогам чемпионата Бразилии в конференц-зале HSBC в Сан-Паулу вышла куда более сдержанной. Главными ее героями стали игроки одержавшего победу «Флуминенсе» и особенно Фред, забравший домой три статуэтки. В прошлом году Неймар, одетый в серую жилетку, белую рубашку и красный галстук, был признан лучшим игроком сезона, но сейчас ему пришлось довольствоваться званием лучшего нападающего и наградой за самый красивый гол турнира, автором которого он стал в матче против «Атлетико Минейро» 17 октября, двухсотом в футболке «Сантоса».
Взойдя на сцену для получения приза, Неймар удостоился порции аплодисментов. В своей речи он назвал прошедший сезон лучшим в своей карьере. Он забил 43 мяча, вместе с «Сантосом» одержал историческую третью подряд победу в Лиге Паулисте и Рекопе, выигранной в матче с «Универсидад-де-Чили», и взял множество индивидуальных титулов – в частности, уругвайская El Pais назвала его лучшим игроком Америки во второй раз кряду.
И правда, отличный сезон, но чего-то не хватало – не победы в чемпионате Бразилии, где «Сантос» стал восьмым, и не победы в Кубке Либертадорес, где клуб вылетел в полуфинале после поражения от «Коринтианс», а золота Олимпиады. Вершина олимпийского пьедестала не покорялась сборной Бразилии еще никогда, и этот трофей – единственный, которого в ее коллекции не было. Многие великие пытались это исправить – Роналдо, Ривалдо, Бебето, – но никому не удавалось. В Пекине не вышло у Роналдиньо – после разгрома в матче с Аргентиной и вылета в полуфинале Волшебника утешал Месси.
Казалось, что в Лондоне звезды наконец сойдутся. Мано Менезес включил в состав всех лучших молодых игроков – Неймара, Пауло Энрике, Лукаса, Оскара, Пато, Рафаэла да Силву и усилил состав тремя опытными мастерами – Тиаго Силвой, Марсело и Халком. На бумаге было похоже, что победа в кармане у «селесао».
Путь к «Уэмбли» начался 26 июля 2012 года матчем против Египта, проходившим в Кардиффе. Бразилия смогла порадовать болельщиков в первом тайме, поведя 3:0 уже к 30-й минуте. Во второй половине встречи Египет отквитал два мяча и угрожал воротам бразильцев до самого конца.
Вместе с Бразилией и Египтом группу C составили Беларусь и Новая Зеландия. В матче с белорусами на «Олд Траффорд» Бразилия пропустила первой, но вскоре Неймар ассистировал Пато, а потом забил и сам со штрафного. Третий гол легким движением ноги оформил Оскар. На очереди была Новая Зеландия. Несмотря на то, что «селесао» обеспечили себе путевку в следующий круг, они добились победы 3:0, даже не вспотев.
В четвертьфинале был обыгран Гондурас – 3:2. Полуфинал против Южной Кореи оказался относительно легким – 3:0, и Бразилия впервые с 1988 года пробилась в финал.
В первых пяти матчах Неймар был великолепен, записав на свой счет три гола и четыре голевые передачи. По забитым мячам он уступал лишь Леандро Дамиану, который отличился шесть раз. Неймар был доволен, но отметил, что главная его задача – как и у всех остальных игроков – приносить пользу сборной и добиться золота. Он добавил, что после полуфинала с корейцами не смог уснуть, но сейчас все наладилось, и предположил, что в случае завоевания золота у него будет еще одна бессонная ночь.
Однако Неймару было суждено поспать. 11 августа Мексика победила в финале и лишила бразильцев заветного золота. Игроком матча на «Уэмбли» был признан Орибе Перальта. Уже на 28-й секунде он воспользовался кошмарной ошибкой Рафаэла, и Бразилия посыпалась. В первом тайме у «селесао» не получилось ничего.
Во второй половине встречи они смогли взять себя в руки, и Неймар получил возможность забить: отличный пас Оскара нашел Неймара в 10 метрах от ворот, но после его удара мяч пролетел над перекладиной.