Неистовый Евпатий

Тут Евпатий проснулся. Вокруг совсем стемнело. На чистом ночном небе, виднелись яркие звезды. Все вокруг погрузилось в сон. Лишь на краю их лагеря, одиноко горел дежурный костер, возле которого сидело несколько человек. Это стража несла свою вахту, охраняя сон всего отряда.

– Как хорошо и спокойно живется на русской земле, – думал Евпатий, находясь в окружении родных и близких. Все предыдущие годы мальчик рос и воспитывался в окружении атмосферы единства и гармонии, храня впечатления о былых победоносных временах, вспоминая рассказ отца, и представляя в своем детском воображении картину жизни своего народа.

Глава II

СМУТА

Год одна тысяча двести седьмой от Рождества Христова, принес рязанцам смуту великую, которая зародилась в ближайшем княжеском окружении. Много было в те годы завистников у княжества, а еще больше завидовали самому князю и его удачному правлению. Племянников князя Романа Олега и Глеба, беспокоил вопрос пребывания их дядюшки у власти.

– Двадцать семь лет он находится у власти, и все эти годы мы живем как затворники! – возмущался Глеб.

– Ты прав, пора с этим кончать! – поддерживал его Олег.

С малых лет, они воспитывались в ненависти к своему дяде, считая его главным виновником гибели своего отца. В начале правления, под давлением Владимирского Великого князя, Роман вынужден был уступить Пронское княжество отцу Олега и Глеба Владимиру. Молодой князь всячески противился этому и не хотел делить единую рязанскую землю на уделы. Но вынужден был уступить. С тех пор отношения в когда-то большой и крепкой княжеской семье не заладились. А когда Владимир Пронский в расцвете лет трагически погиб, молва разнесла слух о причастности к этому рязанского князя. И вот, спустя десять лет с момента гибели отца, сидя в своем Пронском уделе, братья думали думу, как избавиться от своего ненавистного родственника, и они решили искать правды у Великого Владимирского князя Всеволода. Составив донос, в котором порочилась честь князя, они сообщали о якобы имевшем место заговоре Романа с Черниговским великим князем, против Всеволода братья отправили его во Владимир.

– Не прознал бы дядюшка, раньше времени о наших деяниях? – колебался Олег.

– Не успеет! Письмо уже на руках у Всеволода, скоро его войско покажется у рязанской границы.

– В таком случае, нам тоже здесь не стоит задерживаться. Самое время быть поближе к своему покровителю.

И братья, недолго думая, решили покинуть родную землю, последовав вслед за письмом, в котором было следущее:

«Мы Роман Глебович рязанский и Всеволод Святославич черниговский, заключаем союз против Владимирского Великого князя Всеволода Юрьевича, дабы ослабить влияние сего неугодного правителя, установившего свои порядки в землях, путем устранения его с главенствующей великокняжеской должности. Результатом этого станет сохранение равноправия между княжествами центральной Руси»

Прочитав оное, Всеволод действительно поверил в истину этих слов и выказал гнев великий:

– Да как они посмели, негодные! Али забыли с чьих рук они едят! Ну ничего, я им напомню! – Распаляясь все больше и больше, Всеволод в сердцах ударил своего верного кмета посохом, на который обычно опирался, шествуя по своему терему. С годами у Великого князя стали болеть ноги, и он иногда прибегал к посоху, чтобы облегчить свое передвижение. Недуг выражался слабостью в мышцах ног, но гордый князь старался скрыть это от своих близких. Лекари успокаивали князя, ссылаясь на его лишний вес, но сам Всеволод считал, что он в прекрасной форме.

Дав команду гонцам, скакать во все уголки бескрайного княжества и собирать войско для похода на коварных соседей, он решил лично встретиться с хозяевами сего письма. А подлые братья, между тем уже затесались в ближайшее окружение Великого князя владимирского, продолжая сеять смуту среди владимирской знати, настраивая ее против своего соседа, обостряя и без того до предела накалившуюся обстановку.

Воинственный по своей натуре, Всеволод Юрьевич решил проучить заговорщиков поодиночке, и начать с рязанского князя. Военный союз с Новгородской республикой, стал тому прямым доказательством. Великий князь Владимирский лично решил встретиться со своим соседом и обсудить столь важные вопросы, касающиеся военной помощи. Сама встреча проходила недалеко от пограничного городка Вологды, на берегу речки Сухоны.

В этих местах в молодости Всеволод любил охотиться. Живописная природа привлекала князя, и он жертвовал немало средств, развивая этот дальний уголок, как свою новую усадьбу, где можно вволю отдохнуть от государственных дел.

Множество знатного народу съехалось в небольшое местечко, перепугав местное население.