Неизбежность

– Прости, Вить! Мы просто сами ещё не уверены в реальности своего проекта.

София косо посмотрела на Алексея. Она поняла, что он имеет в виду, и всем своим видом продемонстрировала своё отношение к этому.

Друзья прошли несколько аллей с экспонатами, часто останавливаясь, изучая понравившиеся экземпляры и перебрасываясь парой слов с конструкторами, которые ходили вокруг своих моделей и прототипов.

В этот момент профессор Фостер, Светлана и Андрей уже вернулись и подошли к ним.

Александр, преисполненный чувствами изумления и восторга, поблагодарил чету Бергов за увлекательнейшую экскурсию:

– Спасибо вам большое, Светлана, Андрей! Мы будем с нетерпением ждать вестей от вас. И, пожалуйста, не забудьте, что корпус должен иметь особую защиту из титановых пластин! Это сделает корабль тяжелее, но подобная защита действительно необходима.

– Хорошо, профессор, мы не забудем. Будем работать максимально быстро и качественно, как только сможем. Думаю, первый звездолёт будет готов к испытаниям в кратчайшие сроки!

В разговор вступила Ирина, у которой были свои собственные интересы.

– Отец! А можно я начну первые полёты вместе с Алексеем и профессором?

– Почему бы и нет! Думаю, это будет замечательно, Ириша! Только профессор говорит, что на испытания у него не будет оставаться времени, поэтому работу будет принимать Алексей! Итак, до скорой встречи! Ирина, пожалуйста, проводи наших друзей.

– Хорошо, отец!

– А можно, я теперь попробую стартовать «Беркут» сам? – немного неуверенно поинтересовался Алексей у Ирины.

– Вот видишь, Ира, Алексей уже рвётся в бой! – прокричал Андрей Берг, уходя. – Уверен, из вас получится отличная команда.

– Да, отец! Он просто талант! Очень быстро обучается! – сказала Ирина и бросила на Алексея взгляд, который говорил о многом.

* * * ~ ~ * * *

Следующим вечером Алексей сообщил профессору очень хорошие, но одновременно и серьёзно обеспокоившие его вести.

– Профессор! Я сделал это!

– Ты достал их? – Александр ненадолго застыл, а затем чуть ли не подпрыгнул на месте и схватил Алексея за плечи, – достал коды? Как же тебе удалось?

Алексей язвительно улыбнулся, его брови игриво подпрыгнули вверх.

– Меня тревожит немного другая мысль, профессор! Правильно ли мы поступаем? Ведь это нарушение закона! Вот посмотрите, вчерашняя газета; они ищут источник утечки информации! Я не знаю, сколько времени пройдёт, пока они пройдут по следу.

– Ведь ты же не хуже меня знаешь, что они никогда бы не отдали нам коды! Это же военный объект, а наши исследования считаются запрещёнными! Все сведения засекречены, и даже София как заместитель директора Института не может получить доступ к таким данным, – Александр взял газету с заголовком «Разыскивается группа кибер-преступников, скопировавших важную информацию с космического объекта».

– Я знаю, профессор! Но ведь таким образом мы становимся компьютерными преступниками! Если бы вы знали, какие силы мне пришлось привлечь! Говорят, спутник только вчера закончил систему построения координат объектов.

– Алексей! Я же говорю тебе, идёт война за выживание, и я чувствую, что у нас остаётся очень мало времени.

– Но до чего? До чего, профессор? – Алексей до конца так и не понимал, о чём говорил Александр.

– Я не знаю, до чего именно. Просто чувствую, что скоро должно произойти то, что должно произойти, и всё! Все мы окажемся в страшной опасности. Я ведь рассказывал тебе о том, что я нашёл на раскопках…

– Но профессор… между нами, неужели вы, правда, верите в этот конец света? В эти проклятия?

Александр отвернулся от Алексея.

– И ты с ними заодно? Тоже мне не веришь? Тоже думаешь, что всё это выдумка!?

– Профессор, просто… просто мы же учёные, нам нужны более веские факты.

– Ты хочешь факты!? У тебя они будут, давай только закончим нашу работу! Иначе человечество никогда не сможет преодолеть пределы своей родной Солнечной системы.

Алексей задумался и, подняв голову, снова посмотрел на небо и глубоко вздохнул.

– Вот коды, профессор, – он протянул ему чип.

Профессор медленно поднёс свою руку к руке Алексея. Он не мог поверить своим глазам.

– Все коды объектов Вселенной! У меня в руках! – Он вставил чип в компьютер, и на экране появились изображения галактик и туманностей. С правой стороны располагались координаты объектов. – Ничего себе! X – 10 – это фантастика! Сириус, Канопус, Толиман, Арктур, Альдебаран, NGC 4414, VY – всё видно как на ладони! – профессор не мог поверить собственным глазам. – Алексей! Теперь нас уже ничего не остановит! Пойдём подключим всё необходимое оборудование и уже вечером сделаем революцию в науке, – профессор никак не мог дождаться, когда увидит в действии своё гениальное творение. – А это, – он перевёл взгляд на газету, – выкини в мусорную корзину, – он показал на ведро, стоящее у скамейки недалеко от них и прибавил: – И из головы тоже.

* * * ~ ~ * * *

У профессора ушло более трёх часов на подключение всех контрольно-диагностических приборов. Он тщательно собирал схемы оборудования. С такими сложными и опасными механизмами, как фотонный контур, было необходимо обращаться крайне аккуратно.