Неизбежность

Энтони — первое дитя Чарльза, преданное ему так сильно и беззаветно, что любому было ясно: речь не только о привязанности как к создателю. Энтони любил Чарльза: так, как только может любить вампир. Истинная любовь к им подобным приходит лишь раз, но уже навсегда. Это чувство в разы сильнее всего, что может испытывать человек. Оно настолько глубоко, что не поддаётся контролю. И так уж вышло, что для Энтони это оказался его создатель, вопреки здравому смыслу, половой принадлежности, отсутствию даже возможности взаимности и прочим причинам. Энтони был счастлив принадлежать Чарльзу, они вдвоём скитались по свету и наслаждались жизнью… Пока Чарльз не захотел обратить ещё одного человека. Уильяма. С его появлением Энтони всё меньше и меньше удостаивался внимания создателя, увидел, что для Чарльза не был особенным. И тогда-то и обрушил всю скопившуюся обиду на Уильяма.

Мелкие пакости, попытки рассорить с Чарльзом, открытые упрёки — всё это вызвало и в Уильяме неприязнь к Энтони. С тех пор всё и пошло. После Чарльз обратил ещё нескольких, но к ним Энтони уже относился спокойнее. Свыкся с мыслью, что его обожаемый создатель хотел свой клан, и этому нельзя было препятствовать. Но именно Уильям, как первый, кто появился в их жизни и разрушил наивные мечты влюблённого вампира, с того момента и до сих пор вызывал в нём плохо скрываемую ненависть. Особенно из-за того, что почти не реагировал на выходки Энтони. Сейчас эти двое почти не общались, даже избегали друг друга, чтобы не разжигать конфликты. Энтони не хотел расстраивать Чарльза, а потому держался от Уильяма подальше, ведь чувство обиды не угасало.

Поэтому старший после создателя вампир напал бы на Дэйзи, окажись она на его пути. Причём, даже если бы знал о планах Уильяма. Это ведь идеальная возможность насолить.

Что ж, если она погибнет по дороге — так тому и быть. Дэйзи не должна стать слабостью Уильяма, даже несмотря на то, что он отнял жизнь её брата и испортил ей детство.

***

Видимо, удача решила, что с Дэйзи хватило её отсутствия, и соизволила явиться в пути. Дорога была почти спокойной.

Конечно, несколько раз у Дэйзи учащённо билось сердце от ощущения опасности рядом. Но утешала мысль, что Уильям, скорее всего, хитрил, что не поможет ей. Дэйзи не льстила себе и понимала, что вряд ли имела на него хоть какое-то влияние. Скорее всего, ему действительно было с ней скучно. Но убедить себя, что за ней следовал тот, кто её спасёт, было нужно. Только так Дэйзи смогла чувствовать себя увереннее. Забавно, что она видела спасение именно в том, кто разрушил её жизнь. Что сейчас, что тогда, в ту ночь, когда выговорилась ему…

Ещё одно воспоминание остро пронзило её.

«Мне очень жаль, что вам пришлось это пережить», — сказал Уильям тогда.

По тону это казалось таким искренним… Хотя, конечно, он мог достичь искусства лжи и актёрства до совершенства. Но… Если сложить факты, которые Дэйзи перечислила ему, с этой фразой и тем, как она была сказана, сомнения об игре всё же возникали. И слишком уж хотелось им верить.

После всего произошедшего Дэйзи не хотела сразу идти домой. К тому же, она помнила слова Дженнифер, что, не извинившись сегодня перед Ричардом, подведёт не только себя, но и горничную. Учитывая, что Дэйзи пришлось пережить некоторое время назад, явиться перед Томсоном — просто пустяк. Граф вряд ли спал в такое время. Её родители несколько раз наносили ему и более поздние визиты. А даже если её прогонят, Дэйзи не будет неловко перед горничной. Ведь попытка была.

Плана действий не было, но это не останавливало и не пугало. Дэйзи даже не собиралась продумывать слова по пути. Не хотелось забивать голову. Оставалось лишь рассчитывать на своё умение подстраиваться под ситуацию.

До особняка Ричарда Дэйзи дошла довольно быстро. Огни горели, свет был включен как на фонарях, так и виднелся в окнах дома. Во дворе лорда было светло, почти как днём. Это подбадривало.

У парадной двери стоял дворецкий. Первое испытание для Дэйзи, судя по тому, каким пренебрежительно-насмешливым взглядом он позволил себе окинуть её. Это было настолько демонстративно, что лишний раз дало понять: её репутация не просто оказалась растоптана, а уже валялась где-то в грязи. Ведь он, по сути, относится к прислуге, пусть и при дворе одного из самых могущественных лордов города. Но подобное отношение к знатным было непозволительно. Раньше этот дворецкий, как и все остальные, относился к ней гораздо более уважительно.

Дэйзи проигнорировала эту попытку унизить её взглядом. Это не могло сломить её решимость. Скорее, наоборот, придало настрой. Сегодня Дэйзи должна покончить хоть с одной проблемой. И пусть пока не знала, как именно.

— Лорд Томсон у себя? — буднично, будто не было проявления недружелюбия, спросила Дэйзи. Она решила, что даже если дворецкий не захочет её пускать, пойдёт напролом.