Неизменный (ЛП)

Вот как работал округ Саммит. Все хотели жить в лыжной стране. Это была мечта двадцатилетней девушки, ставшая явью. Я бы ушла, а затем великолепная блондинка из Швейцарии, Норвегии или откуда бы ни было ещё приедет в город, просто войдёт в офис и встанет за столом, как будто это место принадлежало ей всегда. Мэгги бы просто пожала плечами и пробормотала: «Кажется, всё верно». И весь Фриско двинулся бы дальше счастливый и веселый.

— Водопроводчик, — сказала я вслух. — Мне нужно найти водопроводчика.

Мой телефон зазвонил в кармане, и я немедленно вытащила его, набрав код, чтобы прочитать сообщение. Оно гласило: «Все еще жива. Все еще в городе. Все еще думаю, что это глупая идея».

Сообщение Франчески заставило меня улыбнуться. Текст также заставил меня вздохнуть с облегчением. Сегодня Фрэнки была с Джульеттой, так как у нее на работе в шикарном домике в Блэкберне не было такого нормированного графика, как у меня. А ещё у неё не было босса, который отправлял бы её на свидания с ковбоями или давал ей выходные. Но она получала корпоративные льготы, лучшую медицинскую страховку и бесплатные номера на любом из родственных курортов по всему миру.

Она также зарабатывала почти вдвое больше меня. И ей не нужно было работать до четверга на этой неделе, так что я в полной мере воспользовалась её свободным временем.

Я быстро набрала ответ в своём телефоне: «Ты лучшая!»

На что она ответила: «Какие-нибудь признаки?»

В выходные мы с Фрэнки провели свои собственные секретные операции. Мы обе по очереди изучали Инициативу Вашингтон. На расстоянии, конечно. Сойер и Гас провели остаток уик-энда в своей галерее и ресторане. Мы обе были свидетелями того, как мило они общались с местными и болтали с гостями из других городов. Они казались дружелюбными, открытыми и добросердечными по отношению к своим сотрудникам, в основном к женщинам.

Но, тем не менее, мы не могли видеть всего что они делали, сидя по ночам в наших тонированных машинах на обочине улицы, вглядываясь в бинокль. Но ничто из того, что мы смогли разглядеть, не свидетельствовало о подозрительном поведении.

Именно так мы и поняли, что они замышляют нечто безумное.

Во-первых, Сойер и Гас нарушали правила и закон с момента нашего знакомства. Я знала Сойера пятнадцать лет, а Гаса и того дольше, и ни в одной из их жизней не было времени, когда бы они не работали над мошенничеством, придумывая следующее аферу или пожиная её плоды. Они были ворами. Преступниками. Мошенникам. Сотрудниками братвы.

Это было у них в крови.

Во-вторых, Сойер только недавно вышел из тюрьмы. У меня не было в привычке искать его в Интернете. Я не хотела случайно обнаружить себя. Но всего несколько месяцев назад я знала наверняка, что ему пока не удалось добиться условно-досрочного освобождения.

В-третьих. И это, наверное, было самым важным моментом. Мы с Фрэнки бросили их. Мы просто убежали. У меня были свои причины с Сойером, но оставлять Гаса было хреновым шагом с нашей стороны. Мы всегда планировали сбежать втроем, вместе, объединившись.

Но когда пришло время уйти… Гас был на стороне Сойера. Гас продвигался по служебной лестнице, намереваясь занять место бухгалтера своего отца. Он изучал все тонкости и подводные камни этого бизнеса. Он приобретал славу, уважение, а также пачки наличных.

Мы задавались вопросом: а можем ли мы быть уверенными в том, что Гас пойдет с нами? Мы не могли допустить, чтобы он хотя бы на секунду задумался. Когда наступило подходящее для побега время, мы почувствовали, что он предпочел бы остаться с братвой, со своим биологическим братом и с Сойером.

А что до Сойера?

— Ничто, Шестёрка. Понимаешь? Ничто не может заставить меня покинуть их. Они — единственная семья, которую я когда-либо знал.

— А как насчет меня? А как насчет семьи, которую ты собираешься создать со мной?

— Они мои братья, Каро. Я не стану. — Он сделал глубокий, последний вдох. — Я не могу.

Сойер дал мне ответ. Мне даже не нужно было задавать ему свой вопрос. Он очень четко дал понять, чего от него ожидать.

Мэгги вышла из своего кабинета, готовая плеваться гвоздями и дышать огнем.

— Пересели семью, которая приедет сегодня, в королевский люкс. Скажи им, что это бесплатно. А потом давай, черт возьми, просто будем надеяться и молиться, чтобы они не захотели продлить свое пребывание. С тремя комнатами в дерьме будет чудом, если мы сможем пережить эту неделю.

Она приложила руку ко лбу и повернулась к стене, на которой была приколота карта расположения комнат.

— Я понятия не имею, как мы вытащим секс-игрушку из слива в джакузи, но я надеюсь, что ремонт будет простым и понятным.

— И дешевым, — добавила я. — Нам также нужно, чтобы он был дешевым.

— Мать их за ногу! — прорычала она.

Увидев выражение разочарованной беспомощности на лице Мэгги, я поспешила заверить ее: