Неизвестная. Книга первая

И вдруг пес остановился, насторожился, и шерсть на холке встала дыбом, а косматый хвост взлетел высоко вверх и завернулся кренделем.

— Ты чего? — спросил собаку Алексей Михайлович.

А пес зарычал и потянулся вперед.

Обходчик посветил фонарем.

— Ох ты! — Алексей Михайлович заметил вдалеке на полотне какой-то странный бугор. — Это что такое?

Они подошли ближе, и пес не выдержал, сорвался с места и рванул.

— Стой! — крикнул обходчик. — Я кому говорю!

Но собака, словно не слышала хозяина. Она подлетела к бугру и принялась его громко облаивать. Обходчик подошел еще ближе и вдруг увидел, как бугор начинает расти. Алексея Михайловича даже оторопь взяла. Но потом он пригляделся и понял, что это никакой не бугор, а человек в широком брезентовом плаще с капюшоном, как у постовых милиционеров, только сером. Отчего с насыпью сливается, и сразу не угадаешь, это плащ или правда бугор из гравия и щебенки.

— Эй! — окликнул человека обходчик. — Эй!

— Псину убери, — повернулся человек к обходчику, но тот так и не смог разглядеть лица. Капюшон слишком низко надвинут, вот и не видно.

— Иди сюда! — крикнул обходчик псу, и тот наконец-то услышал, подбежал, пристроился у ноги Алексея Михайловича.

Шерсть на холке у собаки все так же топорщилась, и взгляд ее был настороженным.

— Ты кто таков? — строго спросил обходчик незнакомца.

— По грибы я… Да вот… заблудился… — сказал человек.

— Грибник значит? — обходчик взглянул на собаку и дал команду — Рядом!

— Ага, — продолжал незнакомец. — Грибник. Заплутал. Хорошо хоть на чугунку вышел. Только в какую сторону идти, не знаю. Думал — обходчика дождусь, он и подскажет.

— Спокойно, — огладил Алексей Михайлович собаку и посмотрел на незнакомца: — Считай, дождался. Я обходчик.

— Так город-то где? Там? — ткнул незнакомец в розовеющее небо за спиной Алексея Михайловича. — Или там? — махнул он рукой себе за спину.

— Там Ленинград, — обходчик подошел совсем близко.

Он осветил незнакомца лучом фонаря, увидел на земле лукошко, прикрытое темной тряпицей, и заметил большую лунку, вырытую под самым стыком рельсов. Еще раз оглядел незнакомца, но тот отвернулся от яркого света и Алесей Михайлович снова не сумел увидеть его лица.

— Так какие же грибы в июне? Да и сушь стоит, ни одного дож…

Незнакомец вдруг развернулся, сделал шаг навстречу обходчику, левой рукой зацепил его за шею и потянул, правая выскользнула из-за полы, в ней был зажат нож. Человек в плаще рванул обходчика на себя и ловко насадил его на клинок.

Алексей Михайлович удивленно посмотрел на убийцу и только теперь увидел его глаза. Они были равнодушными, точно тот только что не человека убил, а клопа придавил ненароком.

Обходчик всхрапнул и попытался вырваться.

А незнакомец совершенно спокойно, словно продолжался обычный разговор, и ему, наконец, представилась возможность вставить слово, сказал:

— Вот и я говорю, откуда в июне грибы? Надо было сказать, что пришел по ягоды.

И Алексей Михайлович осел, словно мешок, упал на колени и из последних сил выдохнул прямо в ухо собаке:

— Взять!

И пес пошел в атаку, а человек отвел для удара правую рук с ножом чуть в сторону и назад, а левую сунул прямо в оскаленную пасть собаки.

Конец первой книги.

Примечания