Неизвестный Леонардо

Выбор для поминовения церкви Санта-Мария в Казоретто объясняется связью этого аббатства с семьей де Танци, на землях которой в начале пятнадцатого века стояла небольшая часовня, превратившаяся в аббатство после строительства монастыря. Община Казоретто пользовалась благорасположением миланских герцогов и стала местом погребения отдельных лиц из знатных миланских семей. Тесные отношения, связывавшие семью Мельци с монастырем, объяснялись тем, что внук Джованни фра Гаспаре был монахом монастырского братства, а также особыми вкладами в виде земельных наделов, относившихся к 1480 году, когда Джованни внес пожертвование на украшение алтаря и вкладом 1482 года, на который был заказан триптих с воскрешением Христа.

Джованни Мельци возле «Иоанна Крестителя»

У Джованни был сын, Бартоломео, у которого в свою очередь родилось семеро сыновей, одного звали Джероламо, он отец Франческо. Людовик XII назначил Джероламо капитаном миланского ополчения и подтвердил все привилегии и неотъемлемые имущественные права семьи. Его преемник, король Франциск I, выдал Мельци в августе 1516 года в Милане грамоту с подтверждением неприкосновенности всех привилегий, льгот и уступок, данных Висконти, а затем Сфорца семье Мельци.

Бартоломео Мельци, дед Франческо Мельци.

Турин, частная коллекция

Последний миланский герцог Франческо II Сфорца назначил в 1531 году Джероламо главным комиссаром, надзирающим за строительством фортификационной стены, которой он собирался опоясать город. В указе он именовал его «наш любезнейший Иероним Мельцио» и указал, что дал ему важное поручение «за его знание дела, безупречную службу и честность»[125].

Неизвестно, где и когда Джероламо мог познакомиться с Леонардо, но, возможно, что маэстро получил приглашение посетить Ваприо еще во время его первого пребывания в Милане.

Феличе Кальви, составляя генеалогическое древо семьи Мельци, указал трех сыновей Джероламо, один из которых был Франческо (или Джованни Франческо), но, к сожалению, сведения о нем и его семье являются крайне скудными, потому что они почерпнуты из архива единственной дошедшей до конца девятнадцатого века линии Мельци д’Эрил, восходящей к Амброджо.

Предки Джованни Франческо Мельци

Сам Джованни Франческо принадлежал к той линии Мельци, которая пресеклась в начале восемнадцатого века. Нам ничего не известно о судьбе архива этой линии, а также то, какие именно документы из ее архива перешли к ныне существующей ветви.

Автопортрет (предположительно) Франческо Мельци.

Музей Леона Бонна, Байонна, Франция

К скупым сведениям, собранным Ф. Кальви о Франческо, недавно добавились новые, обнародованные Россаной Сакки в статье, в которой впервые опубликовано его завещание[126].

Рисунок Франческо Мельци на листе из Амброзианы

Приблизительной датой рождения Франческо Мельци считается 1492 год, как это можно определить на основании хранящегося в Амброзиане рисунка сангиной с изображением головы лысого мужчины в профиль. В верхней части рисунка читается надпись: «1510, в день 14 августа, первый набросок рефел… («рефел» зачеркнуто и исправлено на «рельефа»), Франческо де Мельцо 17 лет»; однако ниже, слева, рядом с плечом мужчины той же рукой написано: «Лет 19/ фр. Мельцо».

Совершенно непонятно, почему автор рисунка указал два разных возраста. В любом случае, исходя из указанных данных, можно считать, что он родился в промежутке между 1491 и 1493 годами.

Следовательно, Франческо был еще юным подростком, когда в 1508 году Леонардо написал ему из Флоренции письмо с почтительным обращением «мессер Франческо», в котором он просил Мельци оказать ему содействие в признании права на воду из канала Навильо со стороны Шарля Жоффруа и Джироламо Кузано. За учтивым тоном, принятым маэстро, явно проступал высокий социальный статус адресата, к которому с одинаковым почтением обращались и Вазари, и Ломаццо. Вазари в 1568 году описал его следующими словами: «Мессер Франческо да Мельцо, миланский дворянин, во времена Леонардо был прекрасным подростком и очень им любим, а сегодня он также красив и благороден в старости»[127]. Ломаццо обращался к нему «синьор Франческо Мельци» или писал: «Миланскому дворянину Франческо Мельци».

6.2 Любимый ученик