Неизвестный М.Е. Салтыков (Н. Щедрин). Воспоминания, письма, стихи

Свершилось! Страж света отчизны
Под бременем муки угас,
Чьи долго неслись укоризны
На крыльях сатиры у нас!

Речей его дивная сила

Жгла долго людские сердца…
Свершилось! И примет могила
Холодное тело бойца!

Он родину славной душою

Серьезно, глубоко любил;
Он мучился общей тоскою,
Но твердо укор проводил

В мир пошлости, кривды, порока,

Где царствует тьма и разврат,
Где руку подъемлет жестоко
На брата заблудшийся брат,

Где льются потоками слезы

И стонет бедняк не один,
Где много мучительной прозы
И душу щемящих картин!

Под знаменем едкой сатиры,

Борясь за святой идеал,
Он язвы порочного мира
Могучим пером рисовал!

И видя все раны гнилые,

Все язвы родимой земли,
Сердца, ужасаясь, людские
Покойными быть не могли.

И грудь наполнялась тоскою,

И слезы «сквозь видимый смех»
Невольно струились порою
За общий постыднейший грех!

Речей его дивная сила,

Любви и страданья полна,
Все лучшие чувства будила,
Как будит природу весна!..

Все темные стороны жизни,

Пороки страшнее чумы
И боли родимой отчизны
Сатирой он вывел из тьмы!

Болея за наши невзгоды,

Он кровию сердца писал
И счастью родного народа
Все силы свои отдавал…

И дни проходили за днями…

Его сокрушала борьба
С обильными жизни грехами, —
И вот свершилась судьба!

Замолкли прекрасные звуки,

Склонилося знамя бойца,
И полны безвыходной муки
Любившие правду сердца!..

Свершилось! Под хладной землею

Ждет Щедрина вечный покой!..
Чье ж сердце не ноет тоскою?
Чьи очи не блещут слезой?

Он умер. Но речи святые

Достойны бессмертья венца,
И будут все дети России
Чтить память родного бойца!

Кто, мучаясь мукой народной,

Сражался за правду и свет, —
Тому за могилой холодной
Вовеки забвения нет!

«Забытые слова» [541] A. M. Жемчужников

Посвящается памяти Μ. Е. Салтыкова