Неизвестный М.Е. Салтыков (Н. Щедрин). Воспоминания, письма, стихи

Сороковых годов боец неукротимый,
Ты рано кончил свой тернистый, скорбный путь.
Тебя давно томил недуг неизлечимый,
Но сам ты не хотел, не думал отдохнуть,
Пока не кончен труд тяжелый, но любимый…
Не от телесных мук больная ныла грудь:

Ты мыслью мучился, забыв страданья тела.

Цель твоего труда понятна ль и ясна?
Чтоб оценить его, окрепла ль и созрела
В горниле опыта родимая страна?
Высокий подвиг твой, поверь, уразумела
И на него давно откликнулась она.

Как воин доблестный, боец родного слова,

Ты своего меча-пера не покидал,
Смерть вырвала его из рук твоих сурово,
И долгою борьбой измученный ты пал.
Но в избранных сердцах народа нам родного
Ты вечно будешь жить – наш высший идеал.

И не бесплодна здесь была твоя сатира,

Смех едкий отрезвлял застывшие умы
Среди вседневных нужд, дрязг мелочного мира,
Постыдных низостей, невежества и тьмы…
Тот смех спасительный – средь жизненного пира
Иль в годы тяжкие – не позабудем мы.

«Встречая мир весны цветущий и лучистый…» [544] А. Ф. Иванов

Встречая мир весны цветущий и лучистый,
С приходом майских дней, к прискорбию сердец,
Еще угас один светильник мысли чистой,
Против греховной тьмы не дрогнувший боец…

Таились ложь и зло, гордясь своим успехом,

В бесчестьи личных дел, а он, родной поэт,
Над пошлостью людской смеялся горьким смехом,
Смеялися и мы, смеялись много лет…

Невежество, разврат, корысть и тьму сурово

Он бичевал пером талантливым своим;
Навеки он умолк, но не умолкло слово,
Для чести и добра посеянное им.

Дай Бог, чтобы для нас опять на белом свете

Вступить могли в свои законные права
«Любовь к отчизне», «честь», «безгрешный труд», все эти
Со «светлой правдою» забытые слова…

Священных этих слов достойнейший ревнитель,

Свершая жизни путь с сердечной чистотой,
Бестрепетно стоял, как грозный обличитель,
На страже пред судом у истины святой.

Не встретит больше он родной весны сиянье

И не увидит он природы торжество,
Затмился свет в очах, и жаркое дыханье
Слетело навсегда с поблекших уст его.

Но все, что создал он, храня свою всю силу,

С восторженной поры, с благих ее начал,
Он не унес с собой в холодную могилу,
Он родине своей в наследство завещал.

С духовным творчеством, могучим и прекрасным,

Значенье и плоды великого труда
Сознательно поймут и взглядом беспристрастным
Оценят лучше нас грядущие года…

Памяти Щедрина [545] В. Н. Каверзнев