Неизвестный Сталин

Еще в сентябре 1938 года, проглотив Чехословакию, отданную Гитлеру Францией и Британией по соглашению в Мюнхене, Германия начала активную подготовку к войне с Польшей. Территориальные претензии Германии к Польше были хорошо известны. По Версальскому мирному договору 1919 года к только что образованной Польше отошли немалые территории в немецкой Прибалтике, включая порт Данциг. «Польский коридор» делил Германию на две части, и Гитлер не скрывал своих намерений к их воссоединению. Однако Польша отвергла претензии Гитлера. У Польши, созданной по Версальскому договору из территорий бывших Российской, Австро-Венгерской и Германской империй, были гарантии Франции и Великобритании на ее защиту. И хотя эти гарантии не являлись сверхнадежными, о чем говорила и судьба Чехословакии, имевшей такие же гарантии, не считаться с ними Германия не могла. Сама Польша считала более серьезной угрозу с Востока. Еще в 1920 году у слабых еще советских республик и у Литвы Польша отобрала в результате войны немалую территорию с городами Львов, Брест, Гродно и Вильнюс. Планируя разгром и оккупацию Польши, Гитлер не мог рассчитывать на присоединение к рейху и бывших областей Украины, Белоруссии и Литвы. Советский Союз мог защитить эти исторически российские земли, а у Германии не было тогда сия для войны со столь сильным противником. К середине 1939 года вермахт имел лишь 80 дивизий, и 60 из них выделялись для разгрома Польши, у которой имелось 50 дивизий, в основном пехотных и кавалерийских. В этих условиях Гитлеру нужно было обязательно договариваться со Сталиным.

Но и Сталин также не был готов в 1939 году к большой войне в Европе, хотя и по другой причине. Красная Армия уже в 1936 году являлась самой сильной армией мира. В ее составе служили полтора миллиона кадровых бойцов и командиров, сформированных в 113 пехотных и кавалерийских дивизий и 8 механизированных танковых корпусов. Особенно сильной была артиллерия, объединенная в 8 артиллерийских бригад, 50 полков тяжелой и 100 полков легкой артиллерии. Почти все командиры — от полка и выше окончили военные академии. Большая часть из них имела опыт Гражданской войны, а многие и Первой мировой.

К середине 1939 года уровень технического оснащения армии почти удвоился, а ее численность превысила 2 миллиона человек. Но это была уже не столь мощная армия. Ее слабость заключалась не в недостатке оснащения, а в остром недостатке кадров высшего и среднего командного состава, вызванного арестами и расстрелами 1937–1938 годов. В течение 15 месяцев были арестованы 36 760 командиров Красной Армии и около 4 тысяч офицеров флота. Эти трагические результаты сталинского террора вызвали деморализацию в воинских частях, особенно в приграничных округах, где репрессии против военных были особенно сильными. К настоящему времени существует обширная литература о причинах, масштабе и последствиях сталинского террора. Это самостоятельная большая тема. Достаточно указать, что к осени 1938 года, до того, как эта волна репрессий начала угасать, были расстреляны 13 из 15 имевшихся в Красной Армии командармов, 50 из 57 командующих корпусами и 154 командира дивизии из 195 имевшихся в армии офицеров этого ранга. На место репрессированных командиров обычно назначались новые из более низких по рангу. Но качество нового офицерского корпуса было уже, конечно, другим. Боеспособность армии всегда зависит от опыта и таланта ее командиров. Именно репрессии в Красной Армии в 1937–1938 гг. были одной из важных причин уверенности Гитлера в легкой победе в 1941 году. Но к августу 1939 года Гитлер еще не был уверен в своих силах, да и у германской армии не было тогда еще настоящего боевого опыта.

Инициатива в заключении пакта между Германией и СССР исходила, как известно, от Гитлера. Сталин колебался, но не очень долго. Стратегические выгоды от договора с Германией были слишком очевидны. Сталин уже с 1935 года был уверен, что Франция и Англия способствуют милитаризации Германии именно для ее нападения на СССР. Мюнхенские соглашения в сентябре 1938 года убедили его в этом еще больше. Заключив пакт с Гитлером, Сталин мог быть уверен, что возрожденную военную мощь Германии первыми испытают на себе Франция и Британия.