Некромантия для чайников

Из овального проема появился, как я поняла, этот самый Эсих – высокий, с карминовой кожей, отливающей лиловым блеском, плоским лицом без носа и совершенно круглыми золотистыми глазами в пол лица, с забранными в высокий хвост смоляными кудрями. Одето существо было в домотканую безрукавку, открывающую мощные, бугристые руки, да шаровары, утянутые веревками на поясе и у щиколоток, а ступни оставались босыми, с длинными пальцами, оканчивающимися загнутыми кверху когтищами.

Испуганно обернулась к Кроцеллу, тот лишь загадочно улыбался, перевела взгляд на Арта, демон кивком головы указал, дескать, иди, чего ждешь, а чудовищный Эсих ощерился беззубым ртом и протянул огромную когтистую лапу. Понурив голову, вложила свою, показавшуюся игрушечной, ручку в кошмарную длань монстра.

Потянулся длинный коридор, укутанный белесым туманом. Проход оказался очень узким, и если я еще могла спокойно следовать за Эсихом, то ему приходилось протискиваться с характерным скрипом. Причем на красной коже существа не оставалось ни единой царапины, зато растущие в стенах кристаллы осыпались мелкой пылью.

Эсих привел меня в купальню, где посреди комнаты громоздилась круглая ванна из тех же сверкающих кристаллов, а сверху по прозрачным ступеням стекала вода, наполняя емкость голубоватой жидкостью. Краснотелый монстр сдвинул в сторону огромное зеркало, заменявшее одну из стен, жестом указал на развешанную на крючках одежду, а после покинул помещение.

Скинув ночную рубашку, быстро обмылась под стекающими струями. Вода оказалась слишком холодной для человека, и принимать ванну тут я не решилась. Все-таки температура тела демонов значительно ниже человеческой. А ведь на улице не сказать, что холодно. Наверное, теоры от жары изнывают, бедняги.

Завернулась в мягкую махровую ткань и пальцами кое-как прочесала волосы, обеспечить меня расческой никто не догадался, конечно. Волосы оставила распущенными, не знаю, может и суеверие, но где-то слышала, что ведьмы специально ходят простоволосыми, чтоб колдовать легче было. Я хоть и не ведьма, но вдруг поможет.

Одежда у демонов была непривычной, платья слишком короткие, а рубашки и брюки обтягивали, как вторая кожа. Большая часть вещей, к тому же, оказалась слишком ветхой, изорванной. А потом вспомнила, как были одеты прохожие на улицах Кадафа: штаны рваные, рубашки таких расцветок, что глаз режет, ассиметричные металлические украшения, которые позвякивают при каждом шаге. Вот одну из таких рубашек я и выбрала, она доходила почти до колен, зато мягкая, удобная, жгуче-зеленого цвета с надписями на неизвестном языке. Поверх надела кожаный жилет с металлическими заклепками – будет мне кирасой. Штаны были двух видов: из плотной ткани, но рваные, или целые, но облегающие как чулки. Выбрала те, что напоминали чулки, все-таки рванье носить не хотелось, да и длина рубашки позволяла обойтись этим гибридом штанов и чулок. А из обуви надела высокие, до колена, сапоги на небольшом каблучке. Вид, конечно, странный, но мне созданный образ понравился.

Эсих поджидал у входа в купальню. Двери тут не было, но коридор изгибался таким образом, что стоящий за пределами помещения не видел, что происходит внутри.

– Уууу, – протянул монстр, схватил за руку и повел обратно.

Возвращению к демонам что-то внутри меня противилось. Не покидало ощущение, будто меня хотят использовать, а я даже не понимаю, как именно, но точно знаю, что это будет страшно, опасно и, вообще, ничего хорошего из этого не выйдет. Рядом с Даррианом всегда чувствовала себя в безопасности, даже когда он уже был лишен зрения и магии. Знала, что не бросит, не подставит под удар. И любая неприятность превращалась в занятное приключение, которое непременно окончится хорошо. Может я и ошибаюсь, просто рядом с ним мне не было страшно. От демонов же веяло опасностью, каждая недомолвка воспринималась угрозой, в каждом слове слышалась двусмысленность.

В гостиной демонов прибыло. Помимо Арта и Кроцелла появились еще четверо. Среди них была тощая, как жердь, рыжеволосая женщина. Вспомнила ее имя, Ллеандра. Именно она должна была в ответственный момент выдернуть Арисси из лап Гамигина. Еще двоих я знала, именно они сопровождали Артхаэна при нашей первой встрече. Очень уж запомнилась мне прическа Кадара торчащими во все стороны зелеными волосами. Он добродушно улыбнулся и помахал рукой, как старой знакомой. Второй, златовласый демон с лицом сказочного принца, шутливо поклонился, сняв нелепую шапку с торчащими ушами на макушке. Его имя никак не могла припомнить. Еще один из демонов был мне незнаком. Темно-синие волосы собраны в низкий хвост, черты лица жесткие, довольно крупный нос с горбинкой, тонкие, неулыбчивые губы и глаза небесно-голубового цвета, окрасившего все глазное яблоко целиком, не оставив места даже зрачкам. Он показался мне старшим в этой компании и самым серьезным.

– Леди Аллиэн Аргано, – громогласно представил меня Кроцелл, а я растерялась, не зная, положено ли мне сделать реверанс, поклониться или что-то сказать. Так и застыла, глядя на присутствующих.