Некроманты исчезают в полночь

— Я пыталась, Нарилия. Я пыталась много раз, но Гирт не подпускает меня к нему даже на сто метров. Мы никогда не вступаем с ними в бой. Только защищаемся, чтобы не навредить Ролтиану. Все живые прячутся в замке, как только я открываю портал, а снаружи остаются только мертвые. Я часто стою у окна, хоть издали смотрю на него. Гирт всегда им прикрывается. Что уж говорить, он даже раненых здесь бросает, а мои люди лечат и выхаживают, помогая обжиться в империи. Он не подпустит меня, — обреченно повторила она.

— Значит… Значит, это я расскажу Ролту правду, — ответила я, ощущая неизведанную доселе решимость.

— Я открою портал, — кивнула женщина, заразившись от меня уверенностью. — Только нужно подготовиться!

Мы не шли. Мы летели по воздуху, потому что так было намного быстрее и сподручнее. Внизу под нами строем вышагивала небольшая армия умертвий, а метрах в двадцати от открывающегося портала стояли мертвые некроманты. Именно перед ними мы и спикировали вниз. Я пошатнулась с непривычки, но Элайза меня удержала.

— Все будет хорошо, — прошептала я ей, сжимая ее руку в знак поддержки.

Женщина кивнула, и мы сосредоточились на плотном кольце, что разрасталось и разрасталось, образуя темный портал с зелеными всполохами. Того же цвета магия прокатывалась и по моей коже, окутывала Элайзу и захватывала подконтрольных нам умертвий. Мы ждали. Ждали и дождались.

Первыми из портала вышли Ролт и лорд Эсенджер. Ректор Королевской Военной Академии действительно наполовину прикрывался императором — подумать только! Буквально следом за ними появились старшекурсники и преподаватели, гвардейцы и какие-то незнакомые мне некроманты — огромное количество. Ролт смотрел на меня в неверии, но я уже знала, что скажу ему. Он не выслушает меня сейчас, однако, если мы спеленаем, обездвижим, возьмем в заложники всех некромантов, ему придется нас выслушать.

— Что я тебе говорил? — услышала я голос ректора. — Она на их стороне!

— Ты мне веришь? — спросила я безмолвно одними губами, глядя в глаза исключительно Ролту.

— Всегда, — прочла я по его губам после секундной заминки, а он сделал шаг мне навстречу.

Черная и ядовито-зеленая магия схлестнулись в поединке. Взрывы. Вспышки, что ослепляли. Крики, сменившиеся оглушительной тишиной. Время словно тянулось слишком медленно или, наоборот, безжалостно бежало впереди нас, но я видела только его взгляд, его бездействие, потому что он поверил. Безоговорочно поверил — точно так же, как и я поверила ему.

А все-таки прав был лорд Эсенджер: мы не сильнее обычных некромантов.

Просто наша магия слишком разная…

Эпилог

Я волновалась. До ужаса, до дрожи в коленях волновалась и не находила себе места. Расхаживала по спальне из стороны в сторону. Совсем скоро на империю опустится ночь, а я еще даже не ложилась. Пока с девичника пыталась сбежать, пока от старшей сестры отбивалась, а точнее, от ее желания рассказать мне, откуда дети берутся. А теперь вот никак не могла уснуть, а потому ходила по комнате, не зная, как именно провернуть то, что пришло мне в голову.

Прекрасно знала, что у Ролта сейчас в самом разгаре мальчишник. Друзья да и вся империя прощались с его холостяцкой жизнью, потому что уже на этот вечер была назначена наша свадьба. Невероятно боялась той ответственности, что ложилась на мои плечи, являясь не слишком приятным бонусом к нашей любви, но Элайза обещала помочь и научить всему, что знает сама. И она действительно учила.

После знаменательных событий для империи некромантов и человеческого королевства Оперлот прошло уже целых три месяца. Гирт Эсенджер был сослан в северную тюрьму за предательство, убийства и похищение, хотя Элайза и настаивала на казни. Но я понимала Ролта. Все эти годы ректор был для него самым настоящим отцом, несмотря на то, что по крови они не имели друг к другу никакого отношения. Я бы, наверное, тоже не смогла приговорить его к смерти, даже учитывая то, что он собирался со мной сделать.

Учебу мне пришлось продолжить уже в империи. Ролт настоял на том, что занятий с ним и его мамой для меня будет недостаточно, а потому перевел меня в Императорскую Военную Академию, уповая на то, что императрица не может быть неучем и должна подавать хороший пример своим подданным, ведь на меня будут равняться тысячи молодых некроманточек.

Я уже говорила, что на мои плечи ложилась огромная ответственность? Софка тоже думала, что зря они мне ее вручают. А если учесть то, что во дворце за прошедшее время уже трижды делали ремонт…

За эти три месяца произошло много всего. Например, выпал такой долгожданный снег. Мы, словно малые дети, сходили с ума и валялись в нем, рисуя снежных мертвяков и лепя умертвий. Ну, точнее, все это делала я, а Ролту приходилось во всем этом участвовать, потому что не отпускал, действительно не отпускал. Но честно вам скажу, он получал не меньше удовольствия, чем я.