Некто или нечто?

Довольно скоро стало очевидно, что в больницу Рожнявы поступают не гриппозные больные, а люди, страдающие воспалением мозга и мозговых оболочек. Потом дознались, что все дело в некипяченом молоке, которое рожнявцы покупали в местной молочной. Но ведь молоко пастеризуется, то есть подогревается до такой температуры, при которой и микробы и вирусы обезвреживаются. При обследовании выяснилось, что устройство для пастеризации в это время не действовало из-за какой-то неисправности. Молоко, поступавшее из разных мест, смешивали и сразу пускали в продажу. Но откуда все-таки взялся вирус энцефалита? В коровьем молоке его обычно не бывает. Обследовали деревню, откуда привозили молоко в рожнявскую молочную. Здесь прежде всего обнаружили несколько человек, которые заболели энцефалитом, хотя они пили молоко от своих животных. Какое же? Козье! Да, но среди тех, кто пил молоко только от собственной коровы, ни одного больного не нашлось. А ведь в Рожняве везде коровье молоко.

Наконец, после долгих расспросов удалось выведать, что некоторые жители деревни вместо коровьего молока сдавали в молочную козье! В результате этой, казалось бы, невинной подмены шестьсот человек заболели энцефалитом. Никто, по счастью, не умер — вирус, развившийся в козьем молоке, добрее того, что содержится в клеще, — но многие из переболевших долго потом жаловались на головную боль.

Вирус энцефалита — крепкий орешек для науки. Но уже близок час полной победы над ним.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Глава одиннадцатая Нет, вы калеками не станете! ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Древние египтяне оставили нам долговечные летописи, которые не истлевают и не боятся ни огня, ни воды, ни солнца, ни ветра, — они каменные, эти летописи. Камни, покрытые письменами либо изображениями, рассказывают о том, как жили и как трудились люди тысячелетия назад, какое оружие носили, какие злаки и плоды выращивали, во что одевались и даже чем болели…

Храм богини плодородия Изиды близ Фив построен во втором тысячелетии до нашей эры. Это громадный храм: 27 зал, подпираемых колоннами. Среди рельефов, украшающих храм, есть один, заинтересовавший не только археологов, историков, знатоков искусства, но также биологов и врачей. На рельефе изображен жрец с изуродованной ногой — она короче и тоньше другой ноги, здоровой, согнута немного, а стопа сильно вздернута, земли касаются лишь пальцы. Врачи называют такую стопу конской.

Археологи думали, что на рельефе просто-напросто человек, повредивший себе когда-то, возможно еще в детстве, ногу. Но однажды английский археолог Фландерс Петри, производя раскопки вокруг пирамиды южнее Каира, нашел скелет человека, погребенного приблизительно за 3700 лет до нашей эры. Одна нога у скелёта была короче другой, кости значительно тоньше обычных.

Скелеты с подобными же уродливыми конечностями находили также в древнейших погребениях Гренландии.

Знаменитый древнегреческий врач Гиппократ оставил нам описание болезни, свирепствовавшей в те времена (V–IV века до нашей, эры) на острове Фазос. Гиппократ написал, что при этом заболевании отнимаются, а потом сохнут и уродуются ноги. Очевидно, речь идет о болезни, слишком известной в наши дни — о детском параличе, полиомиелите. Болезнь эта поражала людей и в Древнем Египте и в Древней Греции.

В средние века детский паралич, нападающий, главным образом, на детей, наведывался в Англию, Италию, Голландию, Грецию, всюду оставляя после себя калек. В трактатах средневековых врачей описаны и ход болезни, и способы лечения, безрезультатные, впрочем…

Шли века. Европу одолевали чума, оспа, холера, уносившие миллионы людей. Детский паралич давал короткие вспышки то в одном, то в другом месте. Нередко от него умирали. Чаще оставались калеками.

Но что такое искривленные суставы, поврежденный позвоночник или болтающиеся как плети руки в сравнении с повальным мором, опустошающим целые города! И на детский паралич не очень-то обращали внимание. Подробное научное описание болезни появилось лишь в середине прошлого века. Обнародовал это описание немецкий хирург Якоб Гейне, живший близ Штутгарта. О причинах болезни Гейне в двух своих толстых книгах, посвященных детскому параличу, ничего толком сказать не мог. В ту пору среди врачей господствовало убеждение, будто полиомиелит развивается из-за того, что в период прорезывания зубов у детей поражается иногда нервная система. Ну, а если заболевает подросток или даже взрослый, у которого все зубы давным-давно прорезались — тут какая может быть причина? На это ответа не находилось. И лишь в двадцатом веке, после открытия Дмитрия Ивановского, дознались, где истоки полиомиелита. Удалось это двум венским врачам — Ландштейнеру и Попперу.