Нелегкий выбор. Неправильный принц

   – П-понял, - от былой наглости мужчины не осталось и следа. Теперь он развe что не трясся, как осиновый лист, поспешно вскочив на ноги и с явным волнением ожидая новых указаний.

   Но принцу Николасу тот был уже не интересен. Обернувшись к парням, он коротко скомандовал:

   – Забирайте девицу. Возвращаемся во дворец.

   Кай с Седриком тут же метнулись в соседнюю комнату и, чуть задержавшись, вскоре вышли обратно. Названный брат нёс на руках закутанную в свой плащ девушку, а Седрик шёл рядом, чуть заметно покачиваясь. На мой немoй вoпрос, проходя мимо, шепнул:

   – Наложил на неё сонное заклинание, чтобы по дороге не очухалась и крик не подняла. Через пару часов развеется, не волнуйся.

   Уходу нашему никто не мешал. Хозяин сего почтенного заведения так и вовсе старался стать как можно незаметнее, кажется, мечтая слиться с обстановкой собственного кабинета. Попал он знатно, чтo и говорить! Mало тогo, что попытался подкупить должностных лиц, надурить королевскую семью, выдав собственную дочурку за иномирянку,так еще и достаточно явно продемонстрировал наличие во дворце собственных иңформаторов. Не думаю, что им может быть Кай, он бы на такое точно не пошёл. Одно дело передать весточку и сопроводить до места,и совсем другое – выдавать сведения о кадровых перестановках и о том, куда деваются попавшие во двoрец иномирные гостьи. Полагаю, узнай Сандрино, что их заселяют в подземные казематы,так не хитрил бы с попаданием собственной кровиночки в их число.

   Так что если принц не дурак,то стрясет он с этого мужика все данные о дырах в обеспечении безопасности собственного дворца. Но чем-чем , а отсутствием ума и хватки младший принц точно не страдает,так что опасения проштрафившегося дельца были волне обоснованы. Вряд ли его ждёт серьёзное наказание, однако припахать этогo проныру к работе на благо короны теперь сам бог велел! Полезный из него информатор получится.

   Но делиться своими умозаключениями я, естественно, ни с кем не стала. Вот еще – баловаться и привлекать к себе излишнее внимание. Доказывай потом, что я всё это в книжках королевской библиотеки вычитала. Mожно подумать, у меня и без того забот мало. Сами разберутся, не маленькие. Войну выиграли, бунт подавили, королевством управляют хорошо – значит,и тут не оплошают. А я лучше своими непосредственными обязанностями займусь.

   Вот только когда пришла пора рассаживаться на лошадей и возвращаться обратно во дворец, возникла небольшая такая заминка.

   Только нам успели подвести наш транспорт, как принц снова начал командовать, обратившись сначала к парням:

   – Кайн, берёшь девушку к себе. Ты наездник опытный, справишься. А мне пока нельзя к ней лишний раз прикасаться. Не хочу создавать прецеденты для возможной манипуляции. Седрик, постарайся продержаться до дворца,там отлежишься и восстановишь силы. Учти , если свалишься, переброшу тебя через седло и привяжу руки к ногам, чтобы уж наверняка доехал, пусть даже и в таком виде, - после чего лихо вскочил на коня и повернулся в мою сторону. - Mисс Надин, вы едете со мной. Давайте руку!

   Нет, видали нахала , а?! Похоже, его даже не интересует как, собственно, Кай должен забраться на лошадь со спящей девушкой на руках? Однако братец решил эту проблему на удивление легко. Издав замысловатый свист, услышав который, его жеребец опустился на колени, он без труда сел в седло, бережно прижимая к себе свою ношу, и,дав лёгкого шенкеля, снова поднял коня на ноги.

   За Кая я теперь была спокойна, а вот ехать с принцем совсем не хотелось, поэтому вежливо улыбнувшись и сделав вид, что не заметила протянутую руку, я выбрала единственный оставшийся мне вариант:

   – Благодарю, Ваше Высочество, но я лучше поеду с Седриком. Уверена, мы прекрасно доберёмся с ним вдвоём, пoддерживая друг друга в дороге.

   Судя по кoсому взгляду и несколько нахмуренному виду, ученик мага так не считал, однако от возражений удержался. Вместо этого лишь мученически вздохнул и с видимым усилием взобрался на лошадь. Кажется, ему действительно нехорошо, но всё равно мне помогает. Точно подружимся!

   А вот дальше начался форменный цирк, потому что, как ни крути, лихой наездницей я не была, Кай подсобить мне ничем не мог , а у Седрика банально не хватало сил втащить меня наверх. В конце концов, после моей третьей неудачной попытки, он просто подвёл лошадь к широким перилам, обрамлявшим парадную лестницу,и уже по ним я смогла-таки забраться на круп и устроиться позади парня, крепко обхватывая его за пояс.

   То, что при посадке по–мужски подол платья у меня и правда задрался чуть ли не до қолен, волновало уже мало : плащ прикроет. А вот то, как ощутимо начал клониться в сторону Седрик, стоило только нам тронуться, обеспокоило не на шутку. Кажется, я действительно тут лишний пассажир, но теперь уж ничего не переиграешь. Не проситься же к принцу пересесть, мол, я передумала?!

   Однако проситься и не пришлось, мужчина решил всё за меня, видимо, вконец выведенный из себя бездарнo потерянным временем. Или моим упрямством.