Нельзя

Я ахнула, приложив кулак к дрожащим губам. Я плакала? Да, похоже. Он потянулся ко мне, вероятно, чтобы вытереть мои слезы, но я машинально отпрянула. Алистер моментально изменился в лице, однако продолжал оставаться невозмутимым.

— В чем дело, малыш? — спокойно выдал Шеридан, таки коснувшись пальцами моих мокрых скул. — Все прошло. Мне уже давно не больно. Я просто обвалял спину в многочисленных татуировках, и больше даже не вспоминаю о том случае.

Как ему удавалось еще и шутить, я не понимала. Голова шла кругом от того, какими моральными уродами были его приятели!

— Ты с ними до сих пор общаешься? — малость успокоившись, спросила я тоном, требующим честного и незамедлительного ответа. — Среди них были Лукас и Маркус? Исайя?

— Нет, нет и нет, — беззаботно обнажив идеальные зубы, Алистер привлек меня к себе еще ближе.

Я плотно сомкнула веки, не в силах сдержать очередную порцию горьких слез. Я не смогла бы объяснить ему, из-за чего мне было так больно. Он бы, наверное, и не понял. Он так много значил для меня, что даже его прошлые страдания переворачивали мою душу наизнанку.

— Только никому не рассказывай. Обещаешь? — хохотнул сводный брат. — Об этом знаем только мы двое. Договорились?

Ну и дурочкой я была! Закивала головой, продолжая молча плакать, и не могла ничего поделать с неуместной улыбкой. Она не исчезала из-за бодрящих слов Алистера: а я, глупая, ощущала себя неким членом его банды, в которой состояли только два человека. Он и я. А больше никто и не нужен был.

— Так тебе, значит, понравились мои татуировки? — с ухмылкой спросил Шеридан.

Наверное, он просто хотел поднять мне настроение. Мы вдвоем вытирали слезы с моего влажного лица, и он все норовил ущипнуть меня за задницу. Пару раз у него все же это получилось, из-за чего я искренне рассмеялась. Лишь немногим позже я разгадала, чего он хотел этим добиться. Мне, и правда, стало гораздо лучше. Охотнее захотелось разговаривать и отвечать на его вопросы.

Почувствовав прежнее желание, я с замиранием сердца провела по цветной татуировке в виде языков пламени, что доставали его правого плеча. Я видела только кусочек, но даже этот кусочек тату — до чего же реалистично он выглядел!

— Лучше бы их не было, — откровенно заявила я, — но… они идут тебе… это очень сексуально.

Ухмылка Алистера стала шире. Я уже на автомате залилась румянцем и едва не прикрыла ладонями покрасневшее от смущения лицо. Перекатилась на спину, Шеридан быстро вернул меня в обратное положение.

— Хэй, куда-куда-куда?! Ну-ка вернись ко мне!

Мы засмеялись в унисон. Заливисто. Я никогда не чувствовала себя счастливее. Мы кувыркались в постели, щекоча и щипая друг друга. Развязно целовались, вели себя крайне неприлично. И, кажется, забыли о рисках. Мне в эти превосходные минуты было наплевать на каждого человека в этом огромном циничном мире, кроме Алистера Шеридана.

Я взяла в руки смартфон, и мы оба громко заржали, вспомнив, как менее часа назад я притворялась, что что-то увлеченно в нем изучаю. Сводный братец нагло отобрал у меня телефон, когда я выбирала, какую бы песню включить в медиапроигрывателе. Мой выбор пал на дуэт Oh Wonder; Алистер не возразил, но песню запустил сам. Моя большая комната залилась приятными звуками — первыми мелодичными аккордами песни «Without you».

Возвращайся к хорошей жизни,

Отбрось туманную ложь о любви,

Я гнался за своим рассудком

Один холодными ночами.

Потому что без тебя я бью баклуши,

Не могу отвечать на звонки,

Я слегка потерян без тебя,

Без тебя.

И я зарываюсь в нору без тебя,

Сам не свой без тебя,

Я слегка потерян без тебя,

Без тебя.

Это был наш первый романтичный момент вместе. Мы не выясняли отношения, не кричали друг на друга, не устраивали скандалов и не срывали в порыве страсти одежду. Мы просто молчали и наслаждались сладчайшими мгновениями наших жизней. А потом он вдруг сказал:

— Какая же ты красивая.

От его слов я засияла и наполнилась неимоверным счастьем. Мне было так важно знать, что он обо мне думает, какой меня считает. Слышать именно от Алистера, что я красива, было главнее всего. Никто не был в силах подарить мне столько уверенности в себе, это удавалось одному лишь Алистеру.

— Ты правда так считаешь? — не знаю, зачем я это спросила, ведь все и так ясно читалось в его взгляде. — Тебе не кажется, что я, может быть… толстовата?

От неожиданности вопроса сводный брат даже присел на кровати. Я моментально подстроилась. Теперь мы оба, опираясь на ладони, сидели друг напротив друга. Шеридан таращился на меня, как на ненормальную.

— Что-что? — он, похоже, дурачился, приложив руку к уху. — Я плохо тебя расслышал? Повтори-ка!

— Ну я же серьезно.

— И я серьезно! — возмутился он, сведя брови вместе. — Подарить тебе новое зеркало? — Алистер указал рукой мне за спину. — Кажется, твое перестало работать.