Нельзя уйти. Нельзя остаться

— А что сегодня? Вышел из бара, ринулся, как рыцарь, на помощь. Но Ваш спутник так испугался моего оруженосца, что я и доспехами пошевелить не успел. При случае, кстати, поблагодарите юное дарование. Он охранником в «Цезаре» работает. Только с поцелуями опять не лезьте, а то сделаете парня заикой.

Соня прыснула от смеха и прижала к себе покрепче сумку, которая норовила свалиться с колен:

— Да уж, он так улепётывал, что я теперь даже подойти не решусь.

Ветер набирал силу, раскачивал деревья и протяжный гул разносился по округе, предупреждая о наступающей буре. Водяная пыль рассеялась и с неба посыпался белый бисер, отбивая дробь по металлическим отливам и козырьку над подъездом. Порывы воздуха захватывали ледяную крошку горстями и кидали со всей силы, то в одну, то в другую сторону, будто пытаясь загнать полуночную пару в укрытие.

Сашка встал, стряхнул с головы белую крупу и подал руку Соне:

— Идёмте, провожу Вас до подъезда.

Та замотала головой и прищурилась от белых колючек, летевших в лицо:

— Нет, я посижу ещё немного. Вы идите. Я бы Вам вызвала такси, но у меня сотовый сел. Простите.

И показалось странным, даже не то, что в такую погоду она упорно не хотела идти в тепло, а взгляд, который моментально потух и стал упрямым. Сашка присел на корточки, сложил её ладошки в свои и стал греть дыханием, продолжая любоваться каштановыми всполохами, которые ветер гонял из стороны в сторону, так и норовя укутать лицо, раскрасневшееся от холода.

— Я не могу уйти и оставить Вас одну. И дома наверняка Вас уже ждут, беспокоятся.

— Ждут?

На мгновение взгляд Софьи потеплел, но голубая радужка треснула, сапфировые озёра переполнились и слёзы покатились по щекам, смешиваясь с каплями от растаявшей снежной крупы.

— Софья Сергеевна, Вы замёрзли.

— Нет, всё нормально. Скажите, а почему Вы меня так официально называете?

Он улыбнулся:

— Наверное потому, что я для Вас - господин охранник.

— Да? А как Вас зовут?

Сашка кивнул головой, продолжая дышать на её пальцы:

— Александр, но лучше Саша. А Вы?

— Соня. И лучше на «ты».

— Хорошо. Соня, что я должен сделать, чтобы уговорить тебя пойти домой?

— Наверное, подняться со мной, потому что мне страшно?

Он хмыкнул удивлённо и рассмеялся, пытаясь не выдать холодную дрожь, что начинала одолевать тело:

— И всего то? Сказала бы сразу, уже давно дома чай пила. Идём, доставлю до квартиры хотя бы то, что ещё не отмёрзло.

Очутившись в подъезде, Сашка мысленно возблагодарил коммунальщиков за тёплый приём и поднявшись с Софьей на третий этаж пешком, согрелся до такой степени, что организм стало клонить в сон и при одной только мысли о предстоящем возвращении в непогоду и поисках такси, мозг уже готов был согласиться на то, что подоконники в подъезде достаточно широкие. В конце концов, за двадцать лет в армии, он и не в таких местах спал.

— Вот мы и пришли.

Подала голос Соня, достала ключи и стала открывать дверь. Мокрые, от растаявшей крупы, пряди падали на лицо, она их пыталась убрать, руки скользили и ключ никак не хотел проворачиваться в замке.

— Замечательно. Значит, я пойду?

Хотелось ли ему надеяться на что-то большее? Кажется, замёрзший мозг, если и надеялся, то лишь на то, что в квартире есть домашний телефон, с которого можно вызвать такси. Потому что настроение Сони менялось так быстро, что невозможно было предположить, каким оно будет в следующий момент. И тем неожиданней прозвучали слова:

— Вы серьёзно думаете, что я Вас отпущу в такую погоду? Сейчас телефон поставлю на зарядку и вызову такси. Идёмте.

Она улыбнулась и кивнула на открытую дверь.

Предположение Сашки не оправдалось и дома женщину никто не ждал. Из приоткрытого шкафа в прихожей топорщились рукава многочисленной зимней одежды, обувная полка была заполнена разномастными ботинками, и придверный коврик улыбался ярким солнышком, но большая квартира казалась безжизненной. Чёрная пустота коридора отражалась бесконечностью в большом настенном зеркале, и Соня даже не посмотрела в ту сторону, поспешно проводив гостя в кухню.

Не сообразив сразу, с какой стороны выключатель, она всё же щёлкнула клавишей, и просторное помещение залилось светом галогеновых звёзд, рассыпанных по белому глянцу потолка.

Кухонные шкафы отразили благородным деревом озорные лучи и почтенно улыбнулись матовым стеклом в дверцах.

— Присаживайся. Я сейчас, - кивнула на стул и принесла из прихожей сотовый телефон.

Сашка присел за стол и сделал вид, что разглядывает обстановку, но поведение Сони не могло не привлечь его внимание. Мало того, что она не сразу нашла розетку, чтобы включить зарядку от телефона. Хотя та была над рабочей поверхностью кухонного стола. Так ещё и мерный гул компрессора холодильника, раздавшийся в тишине, заставил женские плечи заметно вздрогнуть и посмотреть в угол у окна.

И это было не последнее, что бросилось в глаза.