Немира. Колесо судьбы

Оказалось, пока девица пыталась сознать новое чувство, телега поднялась еще выше – и из-за одинокой скалы, отделившейся от каменных сестриц, наконец показался легендарный Лунный храм. Малость успокоившееся сердце забилось еще чаще. Девица расширенными очами разглядывала дивное строение, увенчанное солнечными лучами, будто короной. Неприступное, величественное капище, чуть красноватое, в отличие от серой гряды с белоснежными шапками, гордо взирало многочисленными узкими оконцами далеко за горизонт. Вырезанные в каменных стенах, лики богов точно живые глядели сквозь кожу и плоть прямо в душу. Правы люди, только боги и могли возвести подобное. Разве по силам человеку высечь из цельной породы такую красоту, одновременно тянущуюся к небу и крепко стоящую на земле? И к чему только волхвицам обращаться в волчиц, если на такой вышине монолитный храм не сумеет атаковать ни одна армия? Да сюда ни гиганту, ни чародею, ни даже полчищу ногай-птиц не пробиться!

«И, наверное, убежать отсюда тоже непросто», – с грустью подумала девица, тщетно пытаясь отыскать хотя бы еще один вход, кроме сомкнутых огромных двустворчатых дверей.

По бокам от дивного строения растопырили колючие ветви высокие ровные сосны, с десяток человечьих ростов каждая, но они храму и до пояса не доставали.

– Так вот ты какая, тюрьма моя, – выдохнула Немира.

– Не тюрьма, а обитель, – прохрипел Войтех.

– Тебе лучше?! – обрадовалась девица, едва не подскочив на месте. Как же она была рада снова глядеть в эти дивные темные очи! Вот так бы век и ехала, не отводя взора от любимого лика.

– Да, – в привычной манере отмахнулся ведьмарь и приподнялся.

– Лекарь сказал, тебе нельзя садиться, – девица попыталась упредить руками движение Войтеха.

– Все хорошо, – отрезал мужчина и все-таки сел. Немира не стала упорствовать. Сейчас ему следовало беречь силы, а препирательства навряд ли стали бы в этом подспорьем.

Вопреки желанию девицы остаток дороги они одолели слишком быстро. Неутомимая лошадь, ни разу не хрипнув за время трудного пути, подвезла телегу к самому входу. Вблизи Лунный храм оказался еще больше. Рядом с ним девица ощутила себя крохотной песчинкой.

Высоченные двери точно почуяли прибытие гостей и с громким скрипом медленно распахнулись. Телега неотвратимо направилась в самое нутро капища, а девичья грудь вдруг стала вздыматься часто-часто, словно пытаясь надышаться свободой перед длительным заточением. Когда же массивные деревянные двери отрезали внешний мир, молодое сердечко вдруг упало на дно живота и глухо стукнуло, точно в последний раз.

«Вот и все», – обреченно подумала девица. Но в этот миг широкая холодная ладонь накрыла ее кисть.

– Все будет хорошо, – пообещал ведьмарь. Немира кивнула, стараясь не думать о предстоящем, разрывающем душу расставании.

– Да осветит Великая Мать ваш путь! – поприветствовал гостей звонкий голос.

– Сестра, – отозвался Войтех.

Девица обернулась. В центре залитой светом полукруглой пещеры, свод которой испещряли затейливые узоры, руны да фазы Луны, стояла высокая статная красавица в белом одеянии, расшитом самоцветами, в золотой короне, увенчанной полумесяцем, да с резным посохом в руке. Никак верховная волхвица. Она источала мир и покой, точно не человеческая женщина, а сама Макошь вышла встречать гостей. Странно, но что-то в ней показалось Немире знакомым. Впрочем, понять, что именно, девица не успела – ладонь ведьмаря вдруг соскользнула, а следом послышался глухой звук.

– Войтех! Войтех! – закричала облившаяся потом Немира и кинулась к потерявшему сознанию мужчине. Он снова был холоден и недвижим. Девица припала ухом к его груди, но не расслышала даже редкого стука сердца. – Помогите ему! Он не дышит!!! – она истошно завопила, словно обезумела.

– Сестры! Отнесите его в лекарню, – велела женщина в белом. Непонятно, откуда к телеге подбежало две женщины в серых домотканых рубахах и один пожилой мужчина в костюме из такого же грубого сукна. Они разом приняли ведьмаря, осторожно поданного Немирой, стрелком и возницей, и без каких-либо видимых усилий на ликах понесли в темную глубину храма.

– Скорее, умоляю, скорее! – просила девица, не чувствуя бегущих по лицу слез. Она соскочила с телеги и устремилась следом.

– Погодь, – окликнул звонкий голос, – тебе не след с ними ходить.

– Но… – на миг растерялась девица, глядя, как чужие руки уносят ее любого в глубь храма-пещеры. – Я хочу быть подле него! – нашла веский довод Немира и решительно поспешила за уходящими.

– Нет, ты останешься, – внезапно перед девицей появилась пожилая женщина, отрезав путь к Войтеху.

– Пропусти! – потребовала Немира, угрожающе сжав кулаки. Но старуха не шелохнулась. – Пропусти, не то я за себя не отвечаю!

Сестра и близко не вняла угрозе. Девица решила обогнуть неуступчивую старуху, но с удивлением почувствовала, как поднимается в воздух – а уже в следующий миг Немира обнаружила себя распластанной на холодном земляном полу.