Немира. Колесо судьбы

– Ах ты кикимора! – вскочила гостья, готовая силой прорываться к лю́бому. Серые очи так и впились в морщинистый лик. Зубы сжались от внезапной вспышки ярости.

– Не надобно перечить, детонька, – подняла руку старуха, призывая к миролюбию. – Никто тут ни тебе, ни ведьмарю зла не желает. Но когда верховная волхвица велит, никто ослушаться не смеет. Поверь, мы сделаем все, что в наших силах.

– Вылечите? – тяжело дыша, спросила девица, боковым зрением заметив, как красавица в белом скрылась в той стороне, куда отнесли ведьмаря.

– Сестры сделают все возможное, – сухо сказала Кикимора и поджала тонкие губы.

– Что именно? – настаивала на подробностях Немира. Волнение не исчезало даже теперь, когда они наконец оказались в обители Макоши. Скорее наоборот. Девица слышала, как сердце ведьмаря перестало биться, а значит, остался только один способ, который мог бы вернуть мужчину к жизни.

– У нас есть подходящий ритуал и растения, собранные в девственном лесу самой Макоши, – отчеканила старуха, хлопая веками с белесыми ресницами.

– Это поможет? – сузила очи девица.

– Почти всегда помогает, – сложила ладони Кикимора.

Не сильно-то они тут ратуют за жизнь страждущего. Уж не потому ли, что он ведьмарь? Внезапно девица осознала, какую ошибку она совершила, не доведя тогда в Луннинце дело до конца. Глядишь, сейчас бы Войтех был жив-здоров, а теперь надежду на спасение стремительно пожирала стая сомнений.

– Этого недостаточно! Пусти меня к нему! Я сама верну его к жизни!!! – Немира снова попыталась преодолеть живую преграду. И снова ничего путного не вышло – на диво крепкой и верткой оказалась эта престарелая волхвица. Никак дело в волколачьей крови. Девица опять поднялась на ноги, потирая ушибленный зад. Но злость не погасла, наоборот. С прорывающимся сквозь стиснутые зубы ревом Немира кинулась в атаку, но Кикимора парой ловких движений скрутила заступницу, да так, что ни ноготки, ни зубы не могли достать плоти, укрытой серой домотканой рубахой.

* * *

– Ну что, весь желудок выпотрошил? И чем тебе так ногай-птицы не угодили? Ишь, нежный какой, ну попировали малость, – хихикала Юга, разглядывая содрогающегося в рвотных позывах верзилу. Его лик уже был даже не бледным, а приобрел нежно-зеленый оттенок. Вся нехитрая снедь, поглощенная за последнее время, уже вышла. – Хочешь, я тебе кой-какой травки заварю, вылечу-у-а-а! – резкий крик прервал уже было готовый слететь с уст Дубины знак протеста. Ну и добре, что Лисица опередил, – все ж сейчас из бывшего охранителя, кроме кишок, вряд ли что-то еще путное вырвется…

– Где девка? – в ледяной злобе процедил слова главарь, сжимая шею Юги. От нехватки воздуха ее очи выпучились, руки безуспешно пытались разжать удушающие тиски. – Ты сказала, ногай-птицы принесут девку.

Из горла побагровевшей жертвы вырвался хрип. Руки отчаянно забарабанили по стальным ладоням, тело извивалось змеей. Любой другой на ее месте уже бы издох, но только не Юга.

Желтые очи наблюдали за муками ведьмы. На медном лике отпечаталось явное удовольствие. Губы чуть изогнулись, зрачки расширились, точно от захлестнувшего разбойничье нутро желания убить. Но все ж, хоть и с видимым насилием над собой, Лисица ослабил хватку. Ведьма мешком свалилась наземь и зашлась в кашле.

– Где она?! – рявкнул главарь.

Дубина осторожно распрямился и расплылся в довольной улыбке – пусть и ведьмарская крыса помучается. Однако радость быстро угасла: катающееся по земле тело больше не принадлежало молодой женщине, перед ними опять была старуха. Белые космы разметались по сторонам, морщины глубокими бороздами опутали лик, россыпь мерзких бородавок снова стала главным «украшением»… Никак давно б уже ведьма задохнулась в стальной хватке Лисицы, кабы не отдала силу, что из мужиков вытянула. А так, хоть в морщинах и коростах, а живет да здравствует. Крыса она и есть! Живучее разве что тараканы.

– Видать, ведьмарь их перебил, – прокашляла ответ Юга.

– И как теперь прикажешь девку искать?

– Не бей! – проскрипела-прокашляла ведьма. – Я все сделаю! Я найду!

– Как? – Лисица вернул на землю ногу, коей вознамерился пнуть старуху.

– Так река-то ведь их повенчала, – Юга перекатилась с колен на зад. От кашля и следа не осталось, точно и не дергалась только что, как в петле.

– И что? За рекой Макоши нам ее не сыскать. Мне печать перебраться не дозволит, а твоя сила там в прах рассеется.

– Так у меня кора с кровушкой ведьмаря сохранилась. Стало быть, найдем его, отыщем и ее. Ты ведь не хуже меня знаешь, ведьмарям в этом краю долго оставаться нельзя.

– Ладно-о-о, – сузив очи, протянул главарь, но тут же вернул на свой лик злобу. – Гляди у меня, если не сыщешь девку, я самолично из тебя дух вытрясу!

Ведьма быстро-быстро закивала, тряся белесыми патлами. Дубина разочарованно проводил сладостную мысль, что нынче Паляндра так и уйдет, не утянув с собой Югу за эти космы, и снова сложился пополам.

– А покуда вон, вылечи его, – махнул рукой в сторону гиганта главарь. – Всех подельников перевела, крыса!