Немножко по-другому

И, как всегда, администратор на месте, рассадить их самой не получится. Подходя к мальчикам, чтобы подлить кофе, предлагаю им поболтать с девчонками, а не кидать на них взгляды. У Гейба от ужаса округляются глаза:

– Нет, нет. Все хорошо. Спасибо.

Даю ему переварить мысль. Некоторым мужчинам просто требуется время. Гейб, по-видимому, из таких. Но если он затянет, уж поверьте, я когда-нибудь возьму и принесу ей стаканчик восхитительного свежевыжатого апельсинового сока в качестве угощения от этого пупсика.

Марибел (соседка Лии по комнате)

– Ну, что они там делают? – шепчет Лия.

Мне одной видно компанию Гейба: я единственная сижу лицом к зеркальной стенке в дальней части столовой.

– Расплачиваются по чеку… – говорю.

– Итак, Дэнни, – прищурившись, начинает Бьянка, – Лия говорит, что ты думаешь, будто Гейб – голубой. Разве гей стал бы так одеваться?

– Геи бывают разные, и чутье моды у каждого свое, – говорит он с ухмылкой. – Как будет «чутье моды» во множественном числе?

– Чутья мод? – предлагаю я.

– Чуйки моды? – предлагает Бьянка.

– Чутье на веяния моды, – говорит Лия.

Бьянка вздыхает:

– Да, знаю, что у них бывает разное чутье моды. Наверно, мне просто хочется, чтобы они с Лией были вместе. Вот только глупо вязать их в одну пару, если смысла в этом нет.

– Смысла действительно нет, – говорит Лия. – Даже если ему нравятся девушки, он все равно уже втюрился в Хиллари с писательского мастерства.

– Похоже, Хиллари – та еще образина-обломщица, – припевает Дэнни.

– Как грубо, – говорит Лия, сдерживая смех. Мы с Бьянкой не сдерживаемся.

– Что они теперь делают? – спрашивает Лия.

– Кажется, у них проблемы с математикой, – говорю. – Может, пойти и помочь?

– Даже не смей! – отрезает Лия. Как мне нравится ее дразнить.

– У него милые друзья, – говорит Бьянка, демонстративно не обращая внимания на Лию.

– Ну, ребята, – молит Лия.

– Ой, Лия, успокойся. Я не собираюсь к ним подходить. Вчера разговаривала с одним парнем, Сэмом. Он – брат Гейба. Уж он-то смог бы нам сказать, гей его братец или нет.

– Девочки, научитесь мне доверять! Я вам плохого не посоветую, – говорит Дэнни.

Бьянка задумчиво наклоняет голову:

– Раз ты так говоришь.

– О да, так я и говорю, – отвечает он тоном знатока. Я уже могу сказать, что всем сердцем полюбила Дэнни, но думаю, что тут он ошибается. Просто я пока мало его знаю, чтобы сказать это ему напрямик.

Я видела, как Гейб вчера наблюдал за Лией на вечеринке, и, похоже, она ему очень нравится. Только не знаю, как сообщить об этом Дэнни и при этом не ранить его чувств.

Компания парней проходит мимо нас.

– Надо было с ним поговорить, – вздыхает Лия, кладя подбородок на руку и наблюдая, как они уходят, – или хотя бы помахать ему. Вплоть до сегодня я ему сказала только «спасибо» в классе, когда он отдал мне работу.

– По крайней мере, ты повела себя вежливо, – говорю.

– Не волнуйся, – присоединяется Дэнни, – мы тебя все равно пригласим на свадьбу.

Инга (преподаватель писательского мастерства)

Мы с Коулом встречаемся раз в неделю, чтобы обсудить работу и обычные дела, связанные с учебой. Мне кажется, что с ним надо поговорить, проверить, все ли у него получается. Он – парень серьезный и ответственный, поэтому проблем не возникает.

Наверно, он предполагал, что встречи будут чрезвычайно содержательными и обстоятельными, что они будут касаться работ и оценки тем. Иногда всплывают и подобные темы, но чаще я ему рассказываю дурацкие истории о наших с Пэм поездках в выходные, а он меня подбивает сплетничать о студентах.

Он знает, что мне очень нравятся Гейб и Лия.

– Ты промыла мне мозги! – говорит он. – Они приходили ко мне по очереди в рабочее время неделю-две назад, а я забыл, что они на самом деле не пара. Я ей сказал, чтобы она не заставляла своего парня ждать.

Я выпрямляюсь навострив уши:

– И что случилось?

– Ну, вид у обоих стал подавленный, и я неловко попытался загладить ошибку. Раз уж мне стало так стыдно, не представляю, каково было им.

– Ой.

Он кивает.

– Не верится, что Хиллари затащила его работать в паре, – говорю, качая головой. Моя неприязнь к Хиллари растет с каждым днем. Понимаете, я ведь дала такое задание отчасти для того, чтобы у моей пары du jour[1] появилась возможность поговорить. Что же еще я могу сделать? Хитростью заставлю их пойти друг с другом на свидание. Скажу, что надо обязательно отработать часы, потом покажу им украшенный стол с романтичным ужином, а сама быстро вышмыгну за дверь.

– Да уж, успех так успех.

Я качаю головой:

– Как же хочется, чтобы они поняли, что созданы друг для друга. Время летит! Семестр не будет длиться вечно!

– Можно попробовать уговорить их взять вторую часть курса писательского мастерства, – предлагает Коул.

Я оценивающе на него гляжу:

– Я знала, что ты мне понравился не просто так и что не зря назначила тебя своим ассистентом.

Он улыбается.

– Ты в этом гений, Коул. Кто же знал, что у тебя врожденный талант к студенческой романтике?

– Я об этом точно не знал, – отвечает он. – Как думаешь, это можно добавить в резюме?