Немой крик

– Уильям, вы абсолютно ни в чем не виноваты, и я хочу, чтобы вы это знали. – Стоун пожала ему руку. – Из-за вас никто не умер. Просто все это было так подстроено заблудшим и порочным существом, в котором не было ничего человеческого.

Пейн встретился с ней глазами. Было ясно, что ему понадобится время, чтобы полностью осознать это.

– Тогда я вас оставлю, инспектор.

– Меня зовут Ким. – Женщина еще сильнее сжала его руку. – И я хочу поблагодарить вас за все, что вы сделали.

Уильям покраснел от смущения, и она отпустила его руку.

– Возвращайтесь к вашей изумительной дочери.

– Спасибо, инс… Ким, – широко улыбнулся мужчина. – Обязательно.

Стоун проводила его взглядом и подошла к тому месту, где Черис положила прибор.

– Что бы там ни было, оно не очень глубоко, – археолог повернулась к инспектору.

Ким кивнула и с трудом сглотнула.

– В багажнике фургона лежат лопаты. Принеси их, пока я размечаю место. – Хьюз протянула ей ключи от машины.

Стоун рысью спустилась к фургону, схватила лопаты и вернулась к Черис. Действие болеутоляющих, которые она приняла утром, заканчивалось, и нижняя часть ее спины была вся охвачена болью.

Хьюз разметила место для раскопок, и Ким сразу же заметила, что оно меньше, чем предыдущие. Археолог еще раз взглянула на показания прибора и распорядилась:

– Копай с этой стороны, но не слишком налегай на лопату.

Инспектор воткнула лопату в землю. Теперь у нее заболела уже вся спина, но она не обратила на это внимания, а сосредоточилась на копании.

Они молча работали в течение получаса.

– Отлично, Ким. А теперь прекращай и вылезай отсюда, – неожиданно сказала Черис. Яма была пяти футов в длину, трех в ширину и не больше одного фута в глубину. Даже домашних животных закапывают глубже.

Прежде чем спуститься в нее, Хьюз дважды обошла яму по периметру, а потом сняла ручными инструментами немного почвы и положила ее сбоку от ямы.

Ким молчала, не отрывая от Черис глаз.

А эксперт продолжила копать. Количество снимаемой ею земли становилось все меньше. Затем она стала расчищать что-то в середине ямы краем маленькой лопатки, и после третьей попытки сделать это перед женщинами открылось что-то белое.

Черис поводила мягкой щеткой по поверхности. Белого стало больше.

Внутренности Стоун свернулись в один большой комок, когда она поняла, на что сейчас смотрит.

– Скорее всего, это рука, Ким, – подтвердила археолог.

Она продолжала копать и расчищать, пока не дошла до того, что напоминало плечевой сустав. Стоун, не отрываясь смотрела, как кости открываются все больше и больше.

– Что это, Черис? – спросила она, увидев что-то, торчащее прямо из сустава.

Эксперт стряхнула землю, и инспектор поняла, что это обрывок материала.

Сердце заколотилось у нее в груди.

– Очисти получше, Черис! – попросила она.

Хьюз так и поступила, и Ким выругалась. Археолог встретилась с ней глазами.

– Именно это ты и ожидала здесь найти?

Стоун кивнула, и ее ноги сами собой двинулись в сторону мотоцикла.

– Черис… мне надо… – пробормотала она неуверенно.

– Иди, – сказала ей эксперт и достала телефон. – Я сама сообщу…

И Ким изо всех сил бросилась вверх по холму.

Глава 76

Ким постучала в дверь и глубоко вздохнула. Дверь отворилась.

– Инспектор, доброе утро. Прошу вас, заходите.

– Доброе утро, Никола, – поздоровалась Стоун, входя в квартиру. Адамсон заперла за нею дверь и встала перед ней.

– Вы сегодня в одиночестве? – спросила она.

– Дала своим ребятам немного отдохнуть, – кивнула Ким.

– А сами как же?

– Скоро, Никола. Очень скоро.

– Прошу вас, присаживайтесь.

Стоун уселась. Пока она устраивалась, ее взгляд упал на край софы, и Ким полностью поняла всю важность того, что мельком увидела во время своего предыдущего визита.

– Что я могу для вас сделать? – спросила Никола.

Секунду Ким анализировала выражение лица девушки. Оно было открытым и серьезным. Черт возьми!

– Мы обнаружили еще одно тело, – сказала, наконец, инспектор.

– О боже, только не это! – Рука танцовщицы взлетела к ее рту. Ее шок был вполне искренним.

– Никола, а вам ничего не приходит в голову насчет того, кто может быть четвертой жертвой?

– Даже не могу себе представить, кто… – Адамсон принялась нервно ходить вперед-назад за софой.

– Никола, в их группе был четвертый человек? – настаивала Стоун.

Девушка нахмурилась. Движения ее глаз показывали, что она пытается вспомнить.

– Нет, инспектор, уверена, что их было только трое.

Ким вздохнула и встала, как будто собралась уходить.

– А может быть, Бет вспомнит еще одну девочку? – с надеждой спросила вдруг она.

– Сейчас Бет пошла по магазинам, но когда она вернется… – Танцовщица покачала головой.

– А вы уверены? – спросила ее гостья.

– Конечно, уверена, – ответила Никола с улыбкой.

– А почему же она не взяла свою трость? – Ким кивнула в сторону края софы.

Взгляд хозяйки остановился на трости, которая была прислонена к спинке софы. На лице у нее появилось выражение искреннего недоумения.

Воспользовавшись этим, Ким быстро пересекла свободное пространство и направилась к ближайшей двери, просто надеясь, что не ошибется.

– А может, она еще не ушла? Может быть, она…