Немой набат. Книга третья

— Судя по вашим словам, компания подбирается очень солидная, потому вас и пригласили. Но сравните вашу высокую должность с уровнем обычного замзава в рядовом, даже второстепенном департаменте. Боюсь, не к масти козырь. Сообразно ли предлагать мою кандидатуру? Не вызовет ли она отторжения, поставив под удар вашу репутацию? Ряд-то у них калашный, не свора шарлатанов. Со мной не сочетаемо. Как бы не послали меня по матушке да в три этажа.

На сей раз Немченков замолчал надолго. Он корил себя за оплошность: Суховей, не без царя в голове, прав. Штудировать эту тему было незачем. И в самом деле, подсовывать Хитруку «низшего клирика» рискованно, даже опасно, там селекция на уровне. Петух орлу не замена. Вспомнилась старая шутка: где блистают примы, там не место приматам. Ничего не поделаешь, придется идти на попятную, бить отбой. Да и откровенность по заказчику компромата теперь насмарку. Впустую козырнул, сказал Суховею лишнее. Было от чего негодовать на самого себя.

А Суховей переживал о своем, его донимали другие мысли. Уж ему-то вдвойне жаль было так бездарно упускать случайный и по-своему уникальный шанс прощупать политические настроения суперэлиты. Сказал:

— Георгий Алексеевич, кажется, мне пришел на ум интересный ход.

— Ну? — брезгливо поморщился Немченков.

— Давайте, по Аристотелю, от общего к частному. Предлагать замзава департамента негоже. Но компания у них разношерстная, насколько я вас понял, их интересуют свежие подходы. И вот вы, к великому сожалению, не имея возможности лично принять участие в мозговом штурме, советуете пригласить некоего известного вам солидного биржевика, более того — завсегдатая различных политических тусовок, который вдобавок из-за пандемии вернулся в Москву после длительного пребывания в США. А уж по части манер! Аристократа из себя корчит, гоголем держится, тары-бары вокруг политики разводит с придыханием. Такого, глядишь, с руками оторвут. При этом вы готовы поручиться за его добропорядочность, ибо знакомы с ним немало лет и даже имеете общие интересы.

Немченков в очередной раз остановился. Глядя на Суховея, приговаривал:

— Так, так, так... Вы имеете в виду...

— Ну конечно, Подлевского! После Америки, где его опекал Винтроп, он заматерел. Для тех целей, которые обозначил этот... как его... Хитрук, фигура Подлевского очень подходит, привлекательна. Да и рекомендовать его можно с чистой совестью, нашего поля ягода, не подведет. Через него инфу и снимем. Вот и вся недолга. — Улыбнулся. — Вдобавок у него и плутовского азарта хватает, а в данной ситуации это не помешает.

— Но я с ним не знаком, нам нельзя водить хлеб-соль.

— Но вы же не за руку его приведете. И ему на вас ссылаться незачем, он вас не знает.

Немченков молча двинулся дальше. Он думал. Подлевского действительно можно очень выгодно продать Хитруку под соусом разнообразия, какого требует председатель банка. И Подлевский, похоже, не ударит в грязь лицом, скажет слово, не будет кашу по столу размазывать, укрепив реноме поручителя, то бишь его, Немченкова. Однако возникает один щепетильный вопрос.

— Валентин Николаевич, вариант с Подлевским любопытен, парень он оборотистый, предприимчивый. Во всяком случае, это достойное предложение. Почему бы не попробовать? Но... Но всплывает другая проблема. У Подлевского прямой выход на Винтропа, и при наличии важной информации он не преминет доложить напрямую, а мы с вами останемся с носом.

«Мы с вами», разумеется, отражало беспокойство самого Немченкова, ибо роль Суховея при любом раскладе сводилась исключительно к функции курьера по доставке информации.

— Этот вопрос я готов взять на себя, — твердо ответил Валентин. — Как-никак работаю с Подлевским давно и знаю, о чем его предупредить, чтобы не заикнулся Винтропу об эскападе на бизнес-джете. Если, конечно, его возьмут в компанию. Он изложит инфу мне, а я — вам. Га-ран-тирую.

— Но действовать надо стремительно. Я должен дать ответ завтра.

— Стало быть, звонить с маху, прямо сейчас?

— Давайте.

Номер Подлевского значился в смартфоне Валентина под звездочкой, и через полминуты Суховей приветствовал Аркадия, как положено, начав с дежурного вопрошания о делах и самочувствии. Потом сказал:

— Аркадий Михалыч, есть острая потребность пообщаться на веранде нашей «Кофемании». Жду вас ровно в семь... Нет, нет, именно сегодня, скорректируйте, пожалуйста, график. До встречи.

Обратился к Немченкову:

— Завтра я приеду на четверть часа раньше, и мы могли бы «перекурить» — в кавычках, разумеется, — внутри периметра, вблизи главного входа.

— Пусть сформулирует, как именно его представить этим булкохрустам, — подвел черту Немченков. — Посмотрим, каков герой. До завтра.

Неочевидность будущего заставляла рисковать. Впрочем, нулевых рисков в его делах вообще не существовало.

Подлевский слегка раздобрел. Он вальяжно, с видом эпикурейца ожидал Суховея на почти пустой веранде и начал наигранно бодрячески, как бы показывая, что он на пике деловой формы, в сырах-медах катается.