Ненадёжный признак

У родителей Джаути есть две лодки и хижина на сваях. Отец Джаути хорошо зарабатывает, потому что умеет глубоко нырять и долго оставаться под водой. Благодаря этому он может охотиться на рыб, плавающих у самого дна. Или собирать устриц, в которых растут жемчужины. Чтобы обнаружить пару хороших жемчужин, нужно наполнить устрицами целую лодку. Это сложно. За день придётся нырнуть не меньше ста раз. Мать помогает отцу, она тоже хорошо ныряет. Вместе они нашли много жемчуга. Отец начал учить Джаути нырять, когда Джаути было пять лет. Джаути до сих пор помнит своё первое погружение. Отец смастерил для него подводные очки из дерева и толстого стекла. Очки держатся на резинке, а перемычка у них из лески. «Погружайся медленно и плавно, как медуза, почуявшая шторм», – учил его отец. В первый раз они нырнули не слишком глубоко, но всё же Джаути удалось коснуться кораллового рифа. Какая-то пёстрая рыбка, проплывая мимо, задела Джаути своим плавником, как будто погладила ласково. Море приняло Джаути, как своего. Поэтому маленький Джаути быстро освоился под водой. Он ловил за хвост небольших акул, чтобы покататься. Акулы, даже небольшие, сильны и плавают быстро. Нет, Джаути не боится акул. У него есть нож. Джаути боится только духов моря. Духи моря нынче гневаются на людей. Джаути их понимает: всё изменилось за прошедшие годы. Раньше баджао ныряли за рыбой с подводным гарпуном. Сейчас рыбу глушат самодельной взрывчаткой, и коралловые рифы постепенно сходят на нет. В море стало меньше рыбы, меньше трепангов, меньше осьминогов. В море становится много пустой воды, в которой нет жизни. Когда-то отец учил Джаути, что нужно сказать мысленно, если повстречаешь духа моря. «Ты ищешь свою судьбу. Я ищу свою. Мы похожи. Мы оба – дети моря». Джаути больше не верит, что эта фраза может успокоить гнев морского духа. Поэтому он боится.