Ненаучный подход

Полевики и не пытались сбежать, к тому же во дворе их было совсем немного. Старушка, до того сеявшая в грядку семена, уселась прямо на межу. Мальчишка, коловший дрова, отшатнулся было в сторону, но Ксения кинула ему под ноги крохотный огненный шарик. Юный полевик икнул, завороженно проследил, как затухает огонек, положил топор на колоду и замер, держа руки на виду.

Возможно, в доме был кто-то еще, но благоразумно решил не высовываться.

Виктор кивнул про себя — пока всё по плану. Не зря они с Ксенией вычисляли радиус действия его Благословения. Колдунья влепила магией рядышком с границей, промахнись она на пару вершков — эффект был бы не тот.

Настал самый скользкий момент. Если по ним сейчас начнут палить из окон — положат всех. Потом лесная стража этот хутор спалит дотла, но Виктору и его соратникам легче не станет.

Нужно не дать противнику опомниться.

Виктор одним прыжком оказался на крыльце флигеля и рванул на себя дверь. Хрустнула щеколда, не рассчитанная на такое издевательство.

Виктор на всякий случай отпрянул в сторону и не ошибся — грохотнуло, мимо вжикнула пуля, запахло паленым порохом.

— Добрейшего вам утречка! — крикнул Виктор, присев у стены. — Выходите по одному, руки в гору, пора знакомиться!

Ответа не было.

Хозяин хутора неуклюже попытался дернуться к стражнику Михасю, получил пинка под колено и с воем отлетел в сторону. Мальчишка наладился было поддержать папашу, но передумал, охнул и сел на землю. Старушка заверещала, будто ее режут, обещая все кары небесные, особенно упирая почему-то на засуху во всех ее проявлениях.

Виктор подхватил с земли деревянный чурбачок и кинул в окно флигеля — отвлечь от двери! Треснул переплет, брызнуло стекло (богато живут сыровары!), и под грохот второго выстрела Виктор вломился в дверь.

Он врывался почти на четвереньках, поэтому что-то круглое, брошенное в него из полутьмы флигеля, пролетело у Виктора над головой, со звоном разбившись о стену дома. Зато второй снаряд попал следователю точно в лоб, обдав густой маслянистой жидкостью с мерзким запахом.

Во дворе прозвучал еще выстрел, что-то звонко выкрикнула Ксения, но Виктору было не до них.

Во флигеле было тесно, потолок рассчитан на полевиков, а не на рослого человека, приходилось пригибаться. Виктор не пытался ничего обходить, рвался к Сене, пока тот не опомнился.

Семен потерял пару драгоценных мгновений, изумленно глядя на следователя. Потом, детально вспоминая короткую схватку, Виктор понял, что без этой заминки все пошло бы иначе.

Но — повезло.

Сеня рванулся назад, к задней стене флигеля. Виктор кинулся следом. Сзади что-то упало, над ухом просвистела пуля, Виктор почти оглох от выстрела. Почуял — смотреть времени не было — Эрик прикрывает, и полностью сосредоточился на Семёне.

К счастью, заряженные пистолеты у Сени закончились. Зато нашлась прочная, сколоченная на века табуретка. Полевик кинул ее Виктору под ноги, рассчитывая, что верзила споткнется.

Верзила споткнулся. Его учили так спотыкаться — в нужном направлении, не размахивая руками. Аккуратно перекатиться куда надо, ничего себе не отбив и не поломав.

Если в процессе удастся что-нибудь поломать противнику — тоже неплохо.

Табуретка хрустнула, Семен схватился за щеколду задней двери, думая, что выгадал несколько секунд.

Хрен он угадал.

Виктор всей своей массой врезался в полевика. Сеня успел извернуться в последнее мгновение, удар пришелся вскользь — иначе следователь поломал бы ему ребра. Виктор приложился плечом о створку и немедленно отпрянул — острый ножик Сени пропорол ткань мундира, повезло, что самого следователя только слегка поцарапал. В тесной комнатенке флигеля Виктору не развернуться. У компактного полевика было намного больше свободы, и тот всерьез собрался этим воспользоваться. Понял, что удрать не выйдет — и целился перерезать следователю горло или проткнуть что-нибудь жизненно важное.

Черти б тебя драли, паскуда мелкая!

Виктор поймал нож левым предплечьем, на вставку из толстой кожи, а правой от всей души приложил Семена в челюсть. Что-то хрустнуло, но тут уж не до сантиментов. Пока полевик не очухался, Виктор заковал его в наручники и оглянулся — чем бы ноги паршивцу перемотать?

— Командир, ты как? — спросил Эрик, протягивая то ли рушник, то ли расшитую занавеску.

— Нормально, — с улыбкой ответил Виктор, глядя на рожу со шрамом, почти родную после заучивания розыскных листов. — Приз добыт, пора домой.

— Погодь, — хмыкнул Эрик.

Он присмотрелся к роскошной жилетке на Семене — плотная ткань, кожаные ремешки и главное — множество карманов.

Полевик метко плюнул кровью в Эрика, но егерь только спокойно утерся. Он аккуратно, чтобы не поцарапать арестованного, срезал с него жилет.

— Бес его разберет, — пояснил Эрик, — что там за сюрприз припасен в карманцах. Лучше перебздеть, чем недобдеть.

— Резонно, — согласился Виктор.