Ненависть

Замок словно вымер, ни голосов, ни шагов, ни одной живой души не встретилось ей на пути. Длинный полутемный коридор привел ее к лестнице, и она послушно, ступенька за ступенькой начала подниматься. Еще один коридор, освещенный лишь пляшущими языками редких факелов, и наконец, голоса. Луиза, прильнула к стене и, затаив дыхание, выглянула из-за угла.

Два человека освещенные ярким светом оставленной ими комнаты стояли у распахнутой двери. Одного из них девушка узнала сразу, это был тот, кто первым бросил ее на позорную лавку, тот, кто не задумываясь, сломил ее сопротивление ударом кулака в лицо. Луиза замерла. Ее бледное лицо исказилось от ненависти, заскрипели стиснутые зубы, и пальцы на рукояти ножа свело судорогой.

Злость и ярость ударили в голову бешеной волной.

Всего несколько шагов. Если я брошусь сейчас, то эта мразь успеет лишь повернуться, прежде чем мой нож войдет прямо в его поганое сердце.

Уже готовое рвануться тело остановила холодная капля разума. — Нет! У меня будет только один шанс, а этот, пусть и мерзавец, но всего-навсего исполнитель. Я должна использовать единственную возможность, чтобы убить главного виновника. Граф ла Руа, вот кто источник зла. Я должна добраться до него во чтобы-то ни стало.

— Давиго, — донесся до нее оправдывающийся голос второго, — я делаю все, что могу, но я не всесилен.

Луиза отпрянула назад и вжалась в стену.

— Я верю тебе, Израэл, не волнуйся. — Этот звук больше похожий на скрип несмазанной петли заставил девушку вздрогнуть. — Никто тебя не осудит, все видели рану. То, что он еще жив, уже милость богов.

Про кого они говорят? — Луиза затаила дыхание, чтобы ничего не пропустить и услышала, как старческий голос тихо добавил.

— Надо бы послать за жрецом, боюсь, граф не доживет до утра.

Граф! — Луиза остолбенела. — Этого не может быть, он мой! Он должен сдохнуть от моей руки!

Послышалось шарканье мягких туфель и тяжелые шаги кованых сапог.

Луиза осторожно высунулась из-за угла. Два силуэта удалялись в полумрак коридора. Неожиданно один из них остановился и резко повернулся назад. Девушка отдернула голову так быстро, что еле удержалась на ногах.

Неужели увидел. — Руки и ноги сотряс холодный озноб. Дыхание остановилось, и секундная тишина показалась вечностью. Лишь только, когда под звук удаляющихся шагов до нее донеслось, — хорошо, я пошлю гонца в храм Великой богини, — она смогла выдохнуть с облегчением.

Крадучись, Луиза подошла к сияющему светом проему. Лезвие ножа уже не пряталось в рукаве, а слегка покачиваясь в вытянутой руке, как стрелка компаса вело ее за собой. Прижавшись к косяку, девушка заглянула в комнату.

Огромная кровать посередине и голый мужчина в кровавых бинтах, распластанный на ней. Запрокинутое, осунувшееся лицо в рамке мокрых черных волос. Глаза закрыты, из пересохших губ вырывается отрывистое дыхание.

Это он! — Луиза сжалась как дикая кошка перед броском.

Давай же, добей его! — Дико завыла еле сдерживаемая ненависть. — Добей эту мразь!

Но девушка медлила, не так она себе представляла этот момент. Она должна была видеть его глаза, его страх, должна была насладиться торжеством правосудия, а так что? Она подкрадется как ночной тать и просто зарежет спящего.

Не сомневайся! — Завопила месть. — Убей! Отомсти за всю боль, что он причинил тебе!

Луиза сделала неуверенный шаг, затем еще и, наконец, решившись, резко подскочила к постели. Рука взлетела вверх. Стальное лезвие матово блеснуло, как клюв хищной птицы готовой ударить.

Бей! — Ненависть сжала сердце.

Но рука словно каменная, отяжелев, потянула вниз.

— Не могу я так, — в сердцах выкрикнула Луиза, — не могу!

Бей! — Зашипела месть. — Другого шанса не будет!

И вдруг глаза умирающего распахнулись и уставились ей прямо в лицо. Мутные в красных прожилках они словно заглянули ей в самую душу.

— Бей! — Еле слышно прошептали потрескавшиеся губы. — Я готов принять от тебя этот дар.

Ошеломленная неожиданностью Луиза отшатнулась.

Она уже хотела развернуться и броситься бежать, как вдруг чья-то цепкая ладонь вцепилась в ее запястье. Спина уперлась в холодную сталь панциря, шею удавкой обхватила жилистая рука, а в уши ударил гневный, яростный крик.

— Ты что задумала, дрянь!

Глава 12

Разграбленный город догорал. От раскаленных развалин стелился черный, жирный как сажа дым. Он расползался по земле, хватая босые ноги своими мерзкими, липкими лапами. Ноздри забивал горький запах пожарища, а в воздухе висело ощущение тревоги и огромной непоправимой беды.

Жалобно затрещала и со страшным грохотом рухнула вниз сгоревшая крыша. Взметнувшееся пламя опалило лицо и огненным дождем посыпались сверху искры. Вийон остановился, всматриваясь в темноту, там среди черных развалин мелькнуло белое как снег платье. Он протянул руку.

— Подожди!

Но незнакомка вновь пропала так же внезапно, как и появилась. Вийон бросился в ту сторону, он бежал, не разбирая дороги, перепрыгивая через почерневшие завалы и проскакивая сквозь горящие скелеты домов.

Белое платье вновь показалось среди черных клубов дыма.

— Подожди! — Вийон рванулся в ту сторону.