Ненависть дождя

– У меня сестру тоже Машей зовут. Хороший у вас дом, большой. Свой или нанимаете?

– Свой. Это родители мужа купили, когда завод распродавал эти домики. Когда-то хорошие были, а потом постарели, а денег не стало содержать, вот и распродали.

– Дорого стоил?

– За те же деньги взяли. Этот дом долго никто не хотел покупать. Говорят, убийство произошло здесь.

– Да вы что?! А кого убили?

– Не знаю, слухи разные ходили, вроде жену директорскую, точно не знаю. А муж говорит, брехня все это. А может, чаю? Машенька спит. Мы на веранде устроимся.

Дом опоясывала по всей стене большая веранда с открывающимися окнами.

Марина вместе с Кирой, так звали молодую маму, пили чай с Катиными пирогами. Марина вспомнила, как умилялась англичанка Саманта, преподававшая в Университете, русскому обычаю – предлагать поесть любому зашедшему в дом человеку в любое время суток. А через полгода она сказала, что поняла причину, что это происходит от тяжелой жизни всех поколений русских людей: всем пришлось когда-то голодать. А уж в Сибири из-за сурового климата предлагать горячий чай – больше, чем традиция. Когда человек приходил в дом с мороза, его угощали чаем, чтобы он согрелся. Папа, например, всегда, даже если кто на минутку забегал, напоминал Марине: «Что же ты подружке чаю не предлагаешь?». Кира уплетала пирожки, взахлеб рассказывала о важных по ее мнению событиях из жизни Машеньки. Марина кивала, делая вид, что слушает. Она пощипывала свой пирожок, но есть ей не хотелось. Часы продолжали тикать, и времени до отлета осталось меньше 9 часов. Она напряженно размышляла, стараясь убрать все эмоции, как если бы думала не о живых людях, а о персонажах детектива:

«Так убили директорскую жену или нет? Нет, по рассказу Андрея она умерла позже после болезни. Ребенку сказать могли что угодно. Но ему было восемь лет, когда он умерла, и он должен помнить. Так кого убили, если не ее? Любовницу?» Что была любовница, Марина не сомневалась. Место уж больно идеальное для любовного гнездышка. Дом стоит в стороне, он самый дальний от зимнего корпуса. Но, чтобы эта девушка приезжала на заводском автобусе, а потом через толпу отдыхающих пробиралась к дому Краснова? Абсурд! Весь завод: от уборщицы до заместителей директора – обсуждал бы эту новость не далее, как на следующий день.

Могла ли жена Краснова родить ребенка на базе? Могла. И уж точно это бы наделало много шуму. Но зачем бы это скрывать? Не был же он двухголовым?

А мог ли быть ребенок у любовницы Краснова? Мог. Он приехал сюда осенью, один, без жены, завел подругу, и летом вполне его любовница могла родить. Получается, что примерно в одно и то же время в этих окрестностях родилось три ребенка: тети Танин – это уже точно Маша – и два ребенка Краснова, из которых хотя бы один – девочка. Отсюда и пошла путаница, и теперь Машу ошибочно считают кем-то из этих двух детей.

Но если Надежда Дмитриевна не просто так брякнула про выкидыш, то остался только ребенок этой неведомой любовницы. Конечно, Красновым – старшему и младшему – совершенно ни к чему появление этого ребенка через двадцать лет. Старшему лишний скандал может помешать его карьере политика, младшему не нужна еще одна наследница. Как тот, так и другой, а может и оба вместе, могли пожелать избавиться от этой девочки. А может, имел место шантаж?»

Размышления Марины были прерваны фразой Киры:

–…когда мы ходили с мамой в Белый Яр…

– Простите, как вы ходили в Белый Яр? Здесь же болото, я по карте смотрела.

– Да, Марфино болото. Из-за него раньше дорога только зимой была, а сейчас болото высохло, и летом пройти можно, если не было сильных дождей. Здесь на базе многие из Белого Яра работают.

– А где начинается эта дорога? Может быть, я успею до следующего автобуса навестить подругу?

– Сейчас сколько? Пол-одиннадцатого? Конечно, успеете. Идите от нашего дома к реке, там беседка на берегу будет, а от нее – направо по лесной дороге, меньше часа ходьбы, не заблудитесь. И как раз в двенадцать – автобус.

«А с двенадцати до самолета – целых 7 часов. Успею». Сердечно распрощавшись, Марина не пошла к беседке, а дала круг и вышла к воротам. Надо определить, где преследователи, не уехали? Нет. Вот их синие «Жигули», пустые, стоят в тенечке. «Ах, чтоб вам ни дна, ни покрышки!» Марина приостановилась за кустом черемухи. По дорожке, равномерно помахивая метлой, удалялся сторож. Кроме него – никаких признаков жизни. Марина открыла капот и ловко выдрала провода зажигания.

Она легко нашла беседку, идя по указанной Кирой тропинке, а от ворот базы ее совсем не было видно. Лесная дорога, поднявшись на крутую горку, дальше снова спускалась с низину, заросшую кустарником и березами. Наверное, там и было непроходимое раньше Марфино болото. На самом высоком месте над обрывом и стояла беседка, вид на Обь из нее был замечательный. Но Марина села спиной к реке, лицом к лесу, к базе. Надо было хорошенько подумать, пока никто не мешает. Марина раскрыла блокнот на своих квадратиках. Она на верном пути, сомнений не было.