Нэнси Дрю и проклятие «Звезды Арктики»

Я уже прошла вслед за Скоттом несколько кварталов. Он довольно часто останавливался, чтобы оглядеться, и я старалась не попасться ему на глаза. Это было нетрудно, поскольку мы все еще оставались в туристической части города и вокруг было много людей. Может быть, мне посчастливится натолкнуться на Венди или на кого-нибудь еще из моих подозреваемых, что даст мне основание отказаться от этой безумной идеи преследования Скотта.

Толпа немного поредела, когда мы свернули в какой-то переулок и стали подниматься по короткой дорожке к низкому деревянному строению. Я немного помедлила, пока Скотт не вошел в здание, а потом поспешила за ним. Табличка на двери гласила, что передо мной Музей тотемов.

– Круто, – прошептала я, проходя мимо стоящих у входа тотемных столбов, чьи искусно вырезанные в дереве лица хмуро или с ухмылкой смотрели на меня сверху вниз.

Но я пришла сюда не рассматривать достопримечательности. Войдя внутрь музея, я огляделась.

Моим глазам потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к полутьме. Помещение оказалось совсем крохотным, из-за чего возвышавшиеся в его центре тотемные столбы казались еще больше.

Кроме меня там было несколько туристов пожилого возраста, рассматривавших экспонаты, но Скотта нигде не было видно. Я прошла чуть дальше. Звук моих шагов отражался от бесстрастных деревянных истуканов и разлетался эхом. Здесь было интересно, но и слегка жутковато.

«Ну что за глупость, – сказала я себе. – Уверена, Скотт пришел сюда, просто чтобы осмотреть музей и включить его посещение в будущие экскурсии. Ну или по каким-то другим круизным делам такого же рода. Надо поторопиться, может, удастся найти где-нибудь Венди или еще кого-нибудь».

Но я никак не могла выкинуть из головы то, как вел себя Скотт по дороге сюда – останавливался через каждые пару минут, чтобы оглянуться назад, как будто не хотел быть замеченным. Если он шел сюда по своим обычным делам, тогда почему он так странно вел себя?

Кроме того, раз я уже здесь, нужно закончить начатое и найти Скотта.

К этому времени все туристы уже ушли в соседний зал, где располагался сувенирный магазин. Я тоже заглянула туда, но и там Скотта не оказалось, так что я продолжила блуждать вокруг стоящих в центре тотемов. Куда же, интересно, он подевался?

Дойдя до дальней от входа стены, я услышала за ней приглушенные голоса. Заметив дверь, я, не раздумывая, распахнула ее. За ней обнаружился выход на задний двор и… Скотт, в изумлении уставившийся на меня.

– Вы! – резко выпалил он, застыв на месте. – Что вы здесь делаете?

Мой взгляд опустился на его руки, сжимавшие внушительного вида пачку наличности, которую, по всей видимости, он как раз собирался передать другому мужчине. Тот второй был крупного телосложения, на его широкое, раскрасневшееся лицо была низко натянута подбитая мехом шапка.

– Давай сюда, – прорычал он, схватил деньги и на удивление быстро для его комплекции поспешил удалиться.

– Я… я… просто… – стала заикаться я, растерявшись под разъяренным взглядом Скотта. Я огляделась вокруг, только сейчас осознав, что мы с ним остались совершенно одни в маленьком переулке за зданием музея.

Когда я снова подняла на него глаза, оказалось, что рассерженное выражение на его лице сменилось глуповатой улыбкой.

– Прошу прощения, Нэнси, – пробормотал он. – Вы меня слегка напугали.

– И я прошу меня простить, – сказала я, глядя в том направлении, где за углом здания только что скрылся другой мужчина.

Скотт поймал мой взгляд.

– Вам, наверное, любопытно, что здесь сейчас произошло, – сказал он. – Этот парень – мой давний приятель по игре в покер. Живет здесь, в Кетчикане. Я задолжал ему кругленькую сумму с тех пор, как был здесь в прошлый раз, и вот он попросил вернуть должок.

– О… Ясно.

– Надеюсь, вы ничего не скажете об этом капитану, – он прикусил губу. – Персоналу корабля запрещается принимать участие в азартных играх, пока длится круиз. Если кто-нибудь узнает о том, что вы здесь видели, я могу потерять работу.

– Конечно, не беспокойтесь. Рот на замок, – сказала я, изобразив жестом, будто застегиваю губы на молнию. Но, разумеется, я не стала говорить ему, что, когда вернусь на судно, кое с кем я все же обсужу увиденное.

– Хорошо, – Скотт снова широко улыбался. – Так, а теперь о вас. Вы же должны сейчас быть на шоу лесорубов. Как вы здесь-то очутились?

Я пробормотала какие-то невразумительные объяснения о том, что мне якобы стало душно и я решила прогуляться, однако они, кажется, вполне его удовлетворили. Затем мы вернулись в музей и, пройдя через главный вход, разошлись каждый в свою сторону.