Нэнси Дрю: Исчезнувшая реликвия. Гонка со временем. Фальшивая нота

Я задумчиво кивнула. По моим наблюдениям, чаще всего мотивом для преступления оказывалось нечто до смешного простое: люди жаждали денег, мести, свободы… Однако это расследование показало, что порой встречаются и более сложные мотивы. Я ни за что не вышла бы на Пьера, если бы рассматривала дело только с этой стороны. К счастью, я вовремя вспомнила про другой аспект – возможность.

– Так ты сходила к оценщику? – полюбопытствовала Джордж, обращаясь к Симоне.

Та улыбнулась.

– Да, и моё яйцо определённо настоящее. О, а ещё я купила новую, более надёжную витрину, которая защитит меня от воров – просто на всякий случай!

Бесс облокотилась на стол для пикника.

– Здорово, – сказала она. – Наверное, Жак ужасно рассердился на Пьера после всего, что тот натворил? Сначала пытался выдать его за преступника, а потом ещё и столкнул с лестницы.

– Да, конечно, – грустно произнесла Симона. – Очень жаль. Они ведь дружили уже много лет. Надеюсь, потом между ними всё наладится.

Тут я заметила, что мистер Геффингтон и мистер Сафер направляются к грилю с пустыми одноразовыми тарелками в руках, болтая на ходу, и улыбнулась.

«По крайне мере одни дружеские узы сохранились после событий прошедшей недели», – подумала я.

– Советую положить на гриль побольше кабачков, – прошептала я Симоне. – Мистер Геффингтон сейчас съест всё, что ты уже пожарила, – у него самого ещё не выросли новые.

Бесс хихикнула.

– По крайней мере, в этот раз ему не придётся переживать, что их потопчут. Ты же наконец узнала, кто виновник, Нэнси!

– Ой, совсем забыла! – вдруг воскликнула Симона. – Последите за грилем минутку? У меня на кухне кое-что как раз должно приготовиться.

Мы кивнули. Следующие несколько минут у нас ушло на то, чтобы обслужить всех, кто подходил к грилю, включая мистера Геффингтона и мистера Сафера.

Когда я переворачивала кружочки кабачка, ко мне приблизился шеф Макгиннис.

– Так-так, мисс Дрю, – произнёс он, криво улыбнувшись. – Я только что от твоего отца. Он мне рассказал, что ты отгадала загадку кабачков.

Я понимала, почему голос у шефа полиции не очень-то довольный. Очевидно, он слегка на меня сердился. Всё-таки я не только раскрыла дело о пропавшем драгоценном яйце Фаберже, в то время как у его подчинённых не было ни единой зацепки, но ещё и разгадала тайну крушителя кабачков прямо у Макгинниса под носом. Второе его, правда, ни капли не задело бы – он, как и мой отец, считал, что это дело и яйца выеденного не стоит, – если бы мистер Геффингтон не расхвалил меня в длинном интервью для местной газеты, ни словом не упомянув полицейский департамент.

Я решила, что сейчас подходящее время задобрить шефа Макгинниса. Как знать, когда мне снова понадобится его помощь в расследовании? Лучше оставаться с ним в хороших отношениях.

– Да, – вежливо произнесла я, – но, признаюсь, мне удалось докопаться до истины лишь по чистой случайности.

– Причём буквально, – вставила Джордж. – Она раскрыла это дело, нечаянно ударившись головой.

Шеф растерянно посмотрел на нас и сказал:

– Понимаю.

Хотя явно ничего не понял.

Бесс сжалилась над ним.

– В субботу вечером Нэнси сорвалась с лестницы, ведущей в сад перед домом мистера Геффингтона. Тогда мы решили, что её столкнул вор, похитивший яйцо Фаберже, потому что обычно она не такая неуклюжая. А потом мистер Геффингтон рассказал, что в субботу вечером на его огород опять напали, и ему пришлось отчищать ступеньки от вязкого кабачкового пюре.

– Тут мы и догадались, что Нэнси поскользнулась на этом самом пюре! – заключила Джордж.

Шеф всё ещё не понимал, к чему мы ведём.

– Да-да, – пробормотал он, – но, э-э…

Видя, что он так и пребывает в растерянности, я решила подробнее рассказать ему о том, как я пришла к своим выводам.

– После этого я быстро поняла, что к чему. Когда друг Симоны, Жак, упал с лестницы, мы не могли вызвать скорую из её дома, потому что дверь была заперта. Я побежала к миссис Цукер, потому что она работает из дома. На подъездной дорожке мне встретился Оуэн – он играл с бейсбольной битой. Он побежал позвать маму, а биту дал подержать мне. Тогда я и заметила, что ручка у неё липкая и скользкая, прямо как ступеньки мистера Геффингтона!

Джордж поняла, что Макгиннис до сих пор ничего не сообразил, и уточнила:

– Тогда она и догадалась, что бейсбольная бита Оуэна и есть «орудие убийства».