Необычайные приключения рыжего котенка по имени Мурр

Древний забормотал заклинание, испуганно косясь на оскалившегося Мурра, и синеватый туман, который почти доплыл до Лакки и Ца, начал вдруг таять, расплываясь, и через мгновение от призрака не осталось и следа.

- Вот так-то лучше. - удовлетворенно улыбнулся Мурр и махнул друзьям лапой: - Эй, давайте сюда, я тут Древнего поймал...

* * *

Древний оказался страшно сварливым, невежливым и очень высокомерным существом. Он и слышать не хотел о том, чтобы помочь друзьям добраться до ближайшего Перекрестка, а наоборот, постоянно путал их, угрожал страшными карами и даже пару раз пытался колдовать.

- Ну подумай сам... - уже в сотый, наверное, раз уговаривал своего пленника Мурр: - Тебе же не нравится, что мы ходим по твоему подземелью. Так помоги нам побыстрее покинуть его, и все! Это же так просто!

- И не подумаю! - гордо сложив лапы на груди, скрипучим голоском отвечал Древний: - Раз вы такие глупые, что не можете сами отыскать дорогу, то пропадайте, поделом вам, тупицы!

- Да я тебя сейчас!.. - кипя от возмущения, кидался на мохнатого пучеглаза Лакки: - Да я тебя сейчас укушу! Или нет, не укушу, а всего искусаю! А ну говори быстро, как дойти до Перекрестка!

- И не подумаю! - все в том же стиле отвечал Древний: - Раз вы такие тупые, что полагаетесь только на грубую силу, я готов умереть, но тайну я вам не выдам.

- Э-э-э, любезный, а что тебе за корысть валять вот так с нами дурака? - вступил в разговор Ца, вернувшийся из разведки: - Я слышал, что ваш народ отличается высокой мудростью и рассудительностью...

- Нашу мудрость поймет только мудрый. - сверкнул глазами в темноте Древний: - А таким бестолочам, как вы...

- Ми-и-и-я-я-у-у!!! Ух, как же ты мне надоел! - не выдержал Мурр и вцепился зубами и когтями в мохнатого колдуна. Они покатились по полу подземного хода, во все стороны полетели клочки шерсти, разный мусор и земля.

Мурр не переставая, рычал от злости, и наконец, оседлав своего противника задом наперед, принялся шлепать его по заднице обеими лапами, приговаривая:

- Не задавайся! Не груби! Не задавайся! Не груби!

- Д-довольно! - простонал через некоторое время Древний: - Я больше не буду... Ой! Ну хватит же! Рыцарь Ца, снимите с меня пожалуйста этого... бойца!

- Откуда ты знаешь, как меня зовут? - оторопело спросил Ца, а Мурр от удивления даже забыл напоследок укусить Древнего за ухо.

- Может, ты и меня знаешь? - подскочил к колдуну Лакки.

- Конечно знаю, ласка Лакки... Ох-хо-хо, тяжела же у тебя лапа, кот Мурр.

- Ага, выходит, ты всех нас знаешь и специально не хочешь нам помогать! - догадался Мурр, слезая с Древнего и отряхиваясь: - Может, ты был заодно с Одноглазым пиратом?

- Да не в том дело... - Древний сел, моргнул пару раз глазами, печально вздохнул и заговорил:

- Мой народ очень малочисленнен, но зато очень мудр. Благодаря нашей магии мы знаем все и про всех. Это ответ на ваш первый вопрос. А ещё мы очень любим сок, что выделяют древесные корни, он такой сладкий и вкусный, м-м-м... Но мы сами не можем выжимать этот сок, у нас не такие сильные лапы. Поэтому мы заманиваем в наши подземелья разных ду... ну, не очень умных, но зато сильных зверей и заставляем их добывать для нас древесный сок.

Когда я узнал, что вы собираетесь через наши волшебные Перекрестки вернуться к себе домой, я решил заманить вас в ловушку. Я и предположить не мог, что кот Мурр окажется таким бешенным... ой, я хотел сказать отважным!

Но как добраться до Перекрестка, я вам все равно не скажу. Не скажу, потому что... Потому что я сам не знаю! Я, видите ли, ох, не легко такое признать, но я тут наколдовал такого, что и сам заблудился, вот!

И Древний покаянно опустил голову...

- Н-да, хорош гусь! - Рыцарь Ца с досадой щелкнул хвостом: - Выходит, любезный, недоучка ты, а? В своей собственной магии запутался?

- Да он не гусь никакой, а просто этот... как его... А, балбес, вот! Мурр присел на хвост рядом с грустным Древним, приятельски обнял недавнего врага лапой и подмигнул Лакки: - Ну надо же, а! Вот невезуха. Первый раз в жизни встречаю настоящего колдуна, да и тот - путаник какой-то...

- Я не путаник. - обиделся Древний. Он скинул с плеча лапу Мурра, потер зад и отсел от котенка подальше: - Я просто давно не колдовал...

- Ну, значит так. - Ца сверкнул в темноте своими желтыми глазами и решительно рубанул лапой воздух: - Веди нас, дорогой друг колдун, к своим. Давненько я собирался с вашими вожаками побеседовать. И нечего лапами махать, оторвутся еще! Выбора у тебя все равно нет - или с нами тут голодной смертью погибать, или к себе домой возвращаться. Домой-то дорогу найдешь?

Древний шмыгнул носом и молча кивнул...

Попасть в подземный город Древних оказалось проще простого. Мохнатый колдун-путаник пару раз взмахнул лапами, проверещал что-то, и вот уже в сплошной земляной стене подземного хода открылся большой проход, и в глубине нового тоннеля замерцал таинственный зеленоватый свет.

- Нам туда. - махнул Древний, и друзья, на всякий случай приготовившись к худшему, двинулись навстречу призрачному сиянию.