Необычайные приключения рыжего котенка по имени Мурр

"Раз тут есть живые существа, выходит, волшебство ещё не очень сильное!", - подумал Мурр: "Значит, все самое страшное начнется потом".

Так оно и вышло...

Вскоре после того, как спуск прекратился, подземный ход начал ветвится, от него отходили другие тоннели, и Рыцарь Ца, который вроде бы знал, где находится волшебный Перекресток, совсем запутался. Он остановился, окликнул бегущего впереди Лакки, присел на земляной пол и задумчиво проговорил:

- Что-то я не пойму... Как будто нас кто-то специально ведет не туда... Я же ясно помню - прямо, налево, ещё раз налево - и Перекресток! А теперь тут все не так. Да-а, не иначе, как колдовство Древних виновато. Ну, друзья, теперь нужно быть начеку и держать ухо востро!

И ухо держали, и начеку были, а все равно случилась бяка.

Лакки, пушистой змейкой мелькавший впереди, неожиданно остановился, припав к земле, и зашипел. Рыцарь Ца сразу насторожился, протиснулся вперед и тихо спросил:

- Что?

- Там-м к-кто-то есть... - чуть заикаясь, прошептал Лакки, и помолчав некоторое время, осторожно добавил: - Или что-то...

Неожиданно по тоннелю потянуло сквозняком, несущим запах плесени и гнили. Потом впереди все озарилось мертвенным зеленоватым светом, послышался заунывный вой, и перед испуганными друзьями вдруг прямо из колышущегося воздуха появился полупрозрачный, словно сотканный из синеватого ночного тумана, призрак.

- Мя-у-у! - задушено просипел Мурр, выпуская когти.

Все очень испугались. Лакки совсем распластался по земле, скаля зубы, а Рыцарь Ца угрожающе щелкнул хвостом, топорща чешую.

Призрак, похожий на зубастый и клыкастый клок дыма, медленно поплыл навстречу друзьям, продолжая завывать и угрожающе размахивать бестелесными руками-лапами.

- Осторожно! - предупредил Ца, пятясь назад: - Если он коснется кого-нибудь - это верная смерть!

- Чего делать-то? - сквозь сжатые, чтобы не лязгали от страха, зубы процедил Лакки: - Бежим, что ли?

- Погоди... - Рыцарь Ца остановился: - Может быть, попробуем договориться. Странно. Что-то я не помню, чтобы призраки Древних появлялись так близко к поверхности. Не иначе, их хозяева где-то близко...

- У-у-у-а-а-у-у! - взвыл тем временем призрак и стремительно бросился вперед, вытянув призрачные руки, больше похожие на щупальца.

- Все, переговоров не будет! - Ца с трудом развернулся в узком подземном коридоре: - Теперь бежим, и бежим быстро!

И они помчались прочь, а вслед по темным и мрачным подземельям несся вой призрака: "У-у-у-а-а-у-у!"

Так получилось, что Мурр, который вначале шел последним, во время бегства оказался во главе их маленького отряда. Поэтому котенок первым почуял неладное и успел остановить своих друзей, прежде чем земляной потолок подземного хода впереди начал обрушиваться.

Миг - путь обратно на поверхность оказался завален!

- Мы что, в настоящей ловушке? - удивленно спросил Лакки, и сам же себе ответил: - А ведь верно, настоящее не бывает!

А из туннеля на друзей уже надвигался леденящий кровь вой: "У-у-у-а-а-у-у!"

В какой-то момент Мурр решил, что все, вот теперь они пропали по настоящему. И даже вся сила и мудрость Восточного Рыцаря Ца тут бессильна, потому что против колдовства можно бороться только колдовством или, на худой конец, наукой, но науку из всех Мурровских знакомых знает один Боря, а Боря далеко. Выходит, действительно все...

Призрак приближался. Он как будто вырос, заполнив собой весь тоннель, и только у самого пола было небольшое расстояние, в которое смогли бы прошмыгнуть Лакки и Мурр, и у котенка появилась мысль, что так можно было бы спастись, но вот Ца... Бросать друга в беде нельзя никогда, а раз так, то Мурр уже в который раз за последние дни приготовился к неминуемой смерти.

Неожиданно позади призрака, в глубине тоннеля, котенок увидел какое-то движение. Точно! Там, в темноте, опираясь о земляные стены подземелья, ковыляло следом за смертоносным облаком тумана странное существо.

"Ба, да это же Древний!", - понял Мурр: "Точно, Ца их такими и описывал - длинная белая шерсть, короткие задние лапы, большущие глаза, уши торчком. А что, если..."

И в следующий миг Мурр, перепрыгнув через оскалившегося Восточного Рыцаря, кинулся навстречу наступающему призраку, прижался к земле, поднырнул под колышущейся синевой, и не обращая внимания на крики друзей, огромными прыжками бросился на встречу Древнему.

Тот явно не ожидал, что оказавшиеся в ловушке незваные гости будут сопротивляться, поэтому сделать ничего не успел. Он поднял длинные передние лапы, только начал что-то бормотать, приседая, а Мурр уже оказался рядом и сиганул Древнему на шею, зубами прихватив мягкое розовое горло.

Древний издал булькающий звук и сел, опустив лапы.

- Немеменно мимажи моему мимаку оманомимться! - пробубнил сквозь забивший всю пасть мех Древнего Мурр.

- Ш-ш-то? - сипло переспросил тот, тараща и без того огромные глаза.

Мурр отпустил шею врага, и отплевываясь, рявкнул:

- Тьфу! Немедленно прикажи своему призраку остановиться! А то я перегрызу тебе горло! Ну!!