Необычайные приключения рыжего котенка по имени Мурр

Мурру обиталище Древних неожиданно понравилось. Расположилось оно в огромной пещере, такой большой, что котенок не увидел ни потолка её, ни противоположной стены.

Повсюду меж причудливых скал и свисающих с них каменных сосулек росли тут большие белесые грибы с длинной бахромой. От них и исходило то зеленоватое сияние, благодаря которому в огромной пещере было светло, как днем.

Через пещеру текла, журча на перекатах, самая настоящая подземная река, в прозрачных водах которой плавали большие безглазые рыбы с длинными хвостами.

На берегу реки Мурр увидел город мохнатых колдунов. Издали он походил на муравейник или на пчелиные соты, прилепившиеся к высокой скале. Только ячейки сот были из глины, и конечно же, намного больше размерами.

"Ого! Да тут этих глазастиков полно!", - подумал Мурр, а навстречу им со стороны города уже двигалась целая процессия - десятка два Древних в сопровождении самых разнообразных зверей - барсуков, сурков, хомяков, зайцев, кошек, собак, белок, бурундуков и всяких разных других зверушек, большинство из которых котенок никогда не видел.

"Это, наверное, и есть пленные." - решил Мурр: "И наверное они все заколдованы, вон как идут, понуро и медленно, точно спят на ходу. Конечно, заколдованы, а то кто бы стал по своей воле в этих подземельях жить?"

На широком глиняном мосту, слепленном над рекой, Рыцарь Ца остановился, лапой придержал Древнего и кивнул Мурру с Лакки:

- Встретим их тут. Так будет лучше.

Древние со своей свитой взошли на мост и остановились шагах в десяти от друзей. Мурр сколько не пытался, так и не смог найти в мохнатых коротышках хоть какое-нибудь различие. "Интересно, как же их мамы отличают друг от друга?", - подумал котенок.

- Здравствуйте, любезные. - слегка склонил голову Восточный Рыцарь: Вот мы с вами и повстречались на узкой, так сказать, дорожке...

Один из Древних, видимо, главный колдун, выступил вперед и тоненьким голосом проскрипел:

- Что нужно специальному посланнику Земляного Короля и его друзьям от тихих и скромных жителей глубин?

Мурр удивился - раз Древний, который все про всех знает, назвал Ца посланником Короля, да ещё и не простым, а специальным, выходит, Восточный Рыцарь имел какое-то ещё задание от Скриба Седьмого.

"А-а-а! Ца должен был не просто найти Древних, но и о чем-то их расспросить!", - догадался Мурр: "Почему же он мне ничего не сказал? Наверное, задание было очень секретное, такое, что даже близким друзьям нельзя рассказать!"

Ца между тем заговорил, изредка пощелкивая хвостом:

- Его Величество Земляной Король Скриб Седьмой прослышал, что вы, именуемые себя Народом Глубин, с помощью колдовства держите в неволе многих подданных Его Величества. Я, Восточный Рыцарь Ца, как полномочный посол Его Величества, от лица Его Величества и всех трех Королей Земли требую: немедленно освободить пленников, снять с них чары и поклясться никогда впредь не покушаться на свободу и жизнь подданных Его Величества!

У Мурра от такого количества разных умных и серьезных слов прямо-таки дух захватило, а Лакки, поблескивая глазами, шепотом спросил у котенка:

- Мурр, чего-то я не понял: Ца - он посол Его Величества или лица Его Величества? Ты же говорил, что Король Скриб - паук, выходит, нет у него никакого лица! И еще...

- Т-с-с-с! - прошипел Мурр, перебивая любопытного друга: - Я и сам не очень-то понимаю, потом у Ца спросим.

Главный колдун Древних, внимательно выслушав Восточного Рыцаря, повернулся к своим и остроухие маги принялись шушукаться.

- Ца, а Ца! - подергал Рыцаря за шип на хвосте Мурр: - Как ты думаешь - они согласятся отпустить пленных?

- Думаю, что нет. - пророкотал Ца. Было видно, что он сильно нервничает, одно дело - честный бой, когда сила лап и острота клыков решают, кто победит, и совсем другое - иметь в противниках колдуна, да ещё и не одного, а целую кучу. Тут всего можно ждать. Вот задумают сейчас Древние какую-нибудь пакость, почарадейничают немного - и превратятся Ца, Мурр и Лакки в мокриц или мух.

Котенок поежился, украдкой глянул с моста вниз - высоко! Лакки, которому тоже передалась общая нервность, как бы невзначай подобрался поближе к колдуну-недоучке, который привел друзей к городу Древних, и примерился, чтобы в случае чего можно было прыгнуть и повалить его. Переговоры - переговорами, но Лакки хорошо знал, что такое война, и понимал, что иметь под лапой вражеского заложника никогда не помешает.

Наконец Древние закончили свое шушуканье, и один из них, то ли тот же самый, то ли другой, не поймешь, вышел на средину моста и поднял правую лапу:

- Мы, лучшие колдуны Народа Глубин, посовещались и решили...

Все насторожились, повисла пауза, и Мурру показалось, что даже воздух вокруг него начал тихонько звенеть от напряжения.

- ...Решили отпустить всех подданных Его Величества Земляного Короля Скриба Седьмого! - торжественно, чуть нараспев проговорил Древний: - Мы также обязуемся впредь не захватывать никого ни силой, ни при помощи колдовства. Наша слово верное, ключ-замок-печать на нем!