Необыкновенное в обыкновенных овощах

После спаржи, ревеня и брюквы, пользующихся особым спросом у трудящихся ГДР, огурцы — самый почитаемый овощ. Там едят их не только в свежем виде, но и мастерски приготовляют из них свои национальные маринады в горчичном соусе. Такой маринад — хорошая острая закуска и прекрасный гарнир к любому мясному и рыбному блюду.

В Азии шпалерная культура широко развита и в открытом грунте, так как там достаточно теплых и солнечных дней. Одним из самых крупноплодных и урожайных сортов шпалерного огурца считается шаньдуньский сорт, распространенный на своей родине в Китае. Он имеет мощную корневую систему, хорошо развитую надземную часть, а вес каждого зеленца достигает двух килограммов при длине почти в метр.

Когда огурец появился в России, точно неизвестно. Предполагают, что он был известен русским еще до IX столетия, хотя широкое распространение огурец получил здесь, вероятно, только в XVI—XVII веках. О культуре огурца в России впервые упоминает германский посол Герберштейн в 1528 году. Несколько позднее, в 30-х годах XVII столетия, похвальный отзыв русским огурцам дал немецкий путешественник Адам Олеарий (Эльшлегер), посещавший Россию и написавший «Подробное описание путешествия голштинского посольства в Московию и Персию».

К 70-м годам XVII века относится создание по указу Петра I двух крупных по тем временам овощеводческих хозяйств в подмосковном селе Измайлове. Эти хозяйства получили название царских садов. В одном из них (Виноградном) выращивали преимущественно капусту, в другом (Просяном) — дыни и огурцы. К этому времени огурцы в Московии уже не были редкостью. Это, вероятно, дало основание западноевропейским путешественникам, зачастившим в «Московское государство», отмечать, что в Москве огурцы «разводятся в громадном количестве» и что первые плоды их здесь «снимают в конце первой половины июля месяца».

В одном из русских руководств по земледелию, изданном в XVIII столетии, прямо говорится: «понеже в России... огурцы лучше других европейских мест растут, того ради здесь об них много и описывать не надобно». Следовательно, к этому времени огурцы были обычной и хорошо известной овощной культурой.

Крупноплодные сорта огурцов в нашей стране не имеют широкого распространения, а шпалерный метод применяется только в закрытом грунте, да и то больше лишь в опытном порядке.

Зато мелкоплодные сорта возделываются почти повсюду, как в открытом грунте, так и в защищенном. Несмотря на то что растение огурца теплолюбивое, теперь его культивируют в более северных районах, таких, как Туруханск, Камчатка, Нарым и другие. Объясняется это сравнительно коротким периодом от посева до плодоношения. При посеве семенами в грунт цветение наступает через 30—35 дней, а плодоношение — через 7—15 дней после цветения. При предварительной выгонке рассады в парниках огурцы можно получить еще раньше.

Вот поэтому огурцы у нас являются одним из самых распространенных овощей и занимают более 11 процентов всей площади под овощными культурами, а в некоторых областях и того больше.

Наиболее старый и крупный район возделывания огурцов — это зона Московско-Окской поймы, охватывающая Подмосковье, Калужскую, Тульскую, Рязанскую области. Накануне первой мировой войны четвертая часть всего количества товарных огурцов России поступала из-под Коломны и Рязанской губернии. Под Москвой славились огурцами деревни Нагатино, Новинки, Сабурово, село Коломенское и другие. В Клинском уезде был сосредоточен промысел теплично-парниковых огурцов. До сих пор всемирной известностью пользуется клинский сорт тепличных огурцов народной селекции. Из сортов открытого грунта хорошо известен у нас муромский огурец, созданный под городом Муромом Владимирской области. Вязниковский огурец получил свое название от города Вязники той же области, а родина боровского огурца — пригород Боровска Калужской области.

Особенной известностью у овощеводов Подмосковья пользуется сорт Неросимый, который появился сравнительно недавно, в начале текущего столетия. Известный русский овощевод профессор М. В. Рытов в 1913 году писал, что Неросимый огурец — это новый сорт, полученный в результате скрещивания Боровского сорта с одним из немецких сортов. Название он получил, вероятно, от своей способности не бояться сырой погоды и обильной росы.

В настоящее время селекцией и семеноводством огурцов в нашей стране занимаются десятки научных учреждений, сотни хозяйств. Много новых, высокоурожайных, устойчивых к засухе и болезням сортов вывели селекционеры Грибовской овощной селекционной станции, Научно-исследовательского института овощного хозяйства, овощной станции Московской сельскохозяйственной академии имени К. А. Тимирязева, Верхне-Хавской овощной станции, работниками Украинского института овощеводства и картофелеводства, Западно-Сибирской овощной станции и многих других.