Необыкновенное в обыкновенных овощах

Ботва помидоров — сильный фитонцид. Ее можно собрать и высушить и в случае нападения листогрызущих и сосущих вредителей на овощные и садовые культуры применить как средство борьбы. Сушить ботву рекомендуется в тени. Когда настает время защищать растения от тли и гусениц, сухую ботву измельчают, кладут в ведро, заливают водой, кипятят в течение получаса, чтобы ботва выварилась. На каждые 2 л отвара добавляют 10 л воды и 40 г мыла. С мылом раствор лучше держится на поверхности листьев и стеблей.

На помидоры очень большой спрос в любое время года. Вероятно, это объясняется наличием в них многих полезных веществ, необходимых для нормальной жизнедеятельности нашего организма. Помидоры богаты витамином C; в 100 граммах зрелых помидоров его содержится от 19 до 35 миллиграммов, поэтому зрелые помидоры отличаются высоким противоцинготным действием.

Есть в помидорах также витамины B₁, B₂, B₃, B₉ (фолиевая кислота), каротин — исходный материал для витамина A, никотиновая кислота (витамин PP), провитамин D.

Плоды помидоров в зрелом виде богаты железом, которое играет важную роль в кроветворении. Для сравнения можно сказать, что в помидорах хорошо усваиваемых солей железа содержится вдвое больше, чем в курином мясе, втрое больше, чем в рыбных продуктах, и в 17 раз больше, чем в молоке.

В зрелых помидорах содержится большое количество лимонной и яблочной кислот, которые приносят нам очень большую пользу. Было распространено мнение, что в помидорах содержится влияющая на солевой обмен щавелевая кислота, и на этом основании многие ограничивали употребление помидоров. Теперь совершенно точно установлено, что в зрелых помидорах щавелевой кислоты такое ничтожное количество, что это не может влиять на солевой обмен. В зрелых помидорах ее содержится в 6 раз меньше, чем в зеленом салате, в 64 раза меньше, чем в шпинате, в 50 раз меньше, чем в ревене, почти в 10 раз меньше, чем в картофеле. Помидоры необходимы всем, а детям и людям пожилого возраста особенно. Даже люди, страдающие нарушением солевого обмена, могут есть помидоры без всяких опасений.

Важно вырастить хорошие помидоры, но еще важнее сохранить их. При заготовке помидоров впрок их снимают с растений в недозрелом виде, осторожно укладывают в ящик (в три — пять рядов) и держат в сухом месте при температуре 0,5—1 градус тепла. За несколько дней до употребления помидоры вносят в теплое помещение для дозревания. При хранении помидоров в комнатной температуре их укладывают в ящики или корзины в три-четыре ряда, пересыпают сухими опилками и ставят в темное место. Замечено, что зеленые помидоры дозревают быстрее, если они накрыты темной тканью. Для более длительного хранения помидоры подвергают переработке в томат-пасту, солят, маринуют, делают соусы, томат-пюре.

Семь визирей за один огурец

...Султан потирал руки от удовольствия. Как же, ведь сам Верховный Правитель далекой и загадочной Индии пожелал жить в мире и дружбе с султаном. В знак своего расположения и дружелюбия он прислал в подарок султану десяток диковинных плодов, которых в Турции до этого никто и никогда не видел.

Драгоценный дар уложили на серебряное блюдо, а блюдо установили в главном зале султанского дворца. Грозная стража янычар[14] неусыпно днем и ночью охраняла диковинные ягоды. Доступ в зал для обозрения необычного подарка разрешался только самым приближенным сподвижникам султана — его семи визирям[15].

Во дворце с утра царило приподнятое, праздничное настроение. Все слонялись в безделье из угла в угол в ожидании, что, может быть, и им перепадет от султанского обеда малая доля невиданного плода. Да и можно ли было трудиться в такой день, когда по всей стране только и разговоров, что о чудесном подарке из Индии!

Сам повелитель правоверных[16] султан Магомет II был так радостно возбужден, что не мог, как обычно, творить суд и расправу над своими подданными. Он то и дело забегал в заветный зал, чтобы полюбоваться дарственным сокровищем. Султан осторожно поглаживал рукой длинные зеленые плоды с гладкой, будто лакированной, кожицей и полной грудью вдыхал их бодрящий аромат.

Индийские плоды, действительно, имели необычный запах. Они пахли лесной свежестью, степной полынью, горячим солнцем и еще чем-то юным, весенним, радостным. Их благоухание разносилось по всему дворцу, приятно щекотало ноздри, возбуждало аппетит. Султан уже несколько раз принимался за еду, раззадоренный чудесным ароматом. Он с вожделением посматривал на индийский подарок.

Грозный повелитель время от времени пересчитывал плоды. Султан по себе знал, насколько трудно удержаться от соблазна, и, не доверяя своим визирям, пересчитывал плоды.

— Один, два, три, — считал султан вслух, — пять, шесть... девять...

Вдруг лицо султана побагровело, глаза засверкали яростью.

— Где десятый, кто посмел обворовать султана?

Громовой голос повелителя потряс стены дворца, и все живое в нем затрепетало от ужаса и страха. Султан был жаден и жесток. Он никому не прощал посягательств на его собственность.