Необыкновенные приключения юных кубанцев

- Даже не верится, что это было всего лишь позавчера, а не во сне... Спохватившись, что размышляет вслух, Ванько пояснил: - В понедельник везли с нею от амбаров зерно. Специально убежали от теть Шуры, чтоб поговорить о своем. В ушах звенит еще ее голос... В тот день была она такая веселая и красивая! Хотелось посадить ее поверх мешков и прокатить, как ребенка. А вечером - сидим под хатой, комары надоедают, где-то неподалеку гремит, аж стекла прыгают, а ей ничего. Хоть и война, говорит, и грешно в этом сознаваться, но все равно я сейчас самая счастливая на свете. Все просила посидеть еще немного, будто чувствовала, что в последний раз...

По гравийке ползла колонна вражеской техники. Андрей, как и другие, молча смотрел на эту армаду, но думал о другом. Душевная боль, сквозившая в словах товарища, сжимала и его сердце, была ему очень понятна. Вот почему Ванько вчера так и не решился взглянуть на замученную подругу и не остался сегодня до похорон - он верняк не сдержал бы слез... А может, хотел оставить ее в памяти такой, какую любил, какую видел в последний раз живою.

Вспомнив, что прихватил с собой бинокль, достал его из сумки, к немалому удивлению остальных. Стали по очереди наблюдать за происходящим на гравийке. В него, хоть и неисправна одна половина, видно было так, словно эти машины, тягачи и танки ползут в какой-нибудь сотне метров отсюда. .

- Ну ты, Андрон, и ж-жупел! - упрекнул его Борис, передавая бинокль Мише. - Я противогаз не стал припрятывать - сразу отдал на общий котел. А ты, выходит, нашел биноколь и решил помалкивать?

Значения слова "жупел" он (как, впрочем, и остальные) не знал и пользовался им в качестве бранного. В данном случае "жупел" мог означать что-то вроде жука или гуся.

Чтобы отвести от себя подозрения в нечестности (сокрытии находки в день обследования зарослей), Андрею пришлось рассказать, каким образом оказался у него этот бинокль; а поскольку все знали о пустой кобуре комиссара - то заодно сообщил и о найденном там же пистолете ТТ с двумя обоймами. Не желая пока упоминать о летчике и Марте, представил события так: возвращался с гравийки, услышал стрельбу, влез на дерево и увидел, как фрицы расстреляли комиссара.

Услышав о пистолете, Миша уступил бинокль Феде.

- Пистолет ТТ, с двумя полными обоймами? - переспросил он, весь преобразившись. - Ну и ну, воще! Как же его фриц не забрал?

- Комиссар, чтоб он не достался врагу, отбросил и пистолет, и бинокль далеко в сторону. Достал из кобуры, хотел, видно, пристрелить фашиста, а потом себя, но из-за ранения руки не смог поставить на боевой взвод, пояснил Андрей, сам в это поверивший.

- От бы стрельнуть, хоть разочек, из пистолета! - загорелся Миша. - Из ружья палил, наши за сливы разрешили один раз из винтовки; вчера даже из шмайссера попробовал. А из пистолета не приходилось.

- Да погоди ты, Патронка! - перебил его Борис. - Ты, наверно, и во сне стреляешь!.. Чтой-то я не пойму, - стал опять допытываться у Андрея. Получается, когда мы в обед встретились, ты про комиссара уже знал - и тянул резину до самого вечера?

- Братцы, а кто это на нашем островке поселился? - воскликнул вдруг Федя. - Какой-то тип уже шалаш поставил и уху замастыривает: виден дымок над треногой с котелком. Как же он туда попал?

Невооруженным глазом этого видно не было, Миша попросил глянуть в бинокль. Таиться дальше не имело смысла, и Андрею пришлось рассказать все от воздушного боя до подаренных часов.

- Ишь ты, золотые! - удивленно воскликнул Борис, - А не снял ли ты их с руки комиссара?

- Щас как в лоб закатаю! - вспылил Андрей. - За мародера меня принимаешь?

- А че ж тогда сразу не признался?

- Боря, перестань придираться. Значит, так надо было, - заступился Ванько. - Лично я Андрею верю. - Он тоже навел бинокль на островок и долго рассматривал. - И куда ж он теперь?

- Собирался вроде в Ивановку. Там у него, говорил, есть знакомые, они сведут с партизанами.

- Думает, что там есть партизаны?

- Так прямо не говорил, - поправился Андрей. - Но считает, что наши верняк оставили людей для подпольной работы и организации партизанской борьбы. Не только в Ивановке - может даже и у нас на хуторе. Глянь вот, достал из кармана сложенную вчетверо прокламацию, - что я нашел седни возле кладбища.

- Вот это да! Быстро сработано, - прочитав, удивился Ванько. - Но... не верится, что и у нас на хуторе могут быть подпольщики!

- Ну, может, не на нашей стороне... Или даже в станице, - пожал плечами Андрей.

- Если так, то это ж, братцы, здорово! У меня аж на душе повеселело.