Неоконченный квест (СИ)

- Вот что привычка к уюту баронского сераля с человеком сделала. И это наша подруга Мелисса, любительница экстремального туризма и пострелушек в рязанских лесах! Тлетворная роскошь погасила в ней дух романтики и тягу к странствиям, - с ехидным смешком воскликнул Ксенобайт.

Махмуд заржал.

- Мелиска, ты чего? Тут же можно просто на шкурах возле костра спать. Мы с Махмудом и Маком пару раз так ночевали, - округлила глаза Внучка.

- Откуда мне было это знать? Я половину игры в замке Гомеза просидела, - огрызнулась раздосадованная Мелисса.

- Я, между прочим, тоже в этой игре ещё ни разу не ночевал на открытом воздухе, - заступился за девушку Банзай. - Тем более, в старой довиртуальной версии такой возможности не было. Её только в некоторых модах потом добавили.

- Ладно, идёмте, - сказал Мак-Мэд и первым направился к черневшей неподалёку лесной опушке. Поскольку Ксенобайт не спешил вызывать новый магический огонёк, стрелок на ходу достал факел и, приостановившись ненадолго, зажёг его.

========== Пространство игры "Мир Готики", где-то в лесу между Башней Туманов и Старым лагерем 8 марта, 11:44 реального времени ==========

Вскоре тестеров со всех сторон обступили толстые древесные стволы, приглушённые шорохи и редкие крики ночных созданий. Выбрав ложбинку, с двух сторон окружённую толстыми древесными стволами, а с третьей - прикрытую большим камнем, Мак-Мэд подал знак остальным. Махмуд, Внучка и Ксенобайт принялись собирать сучья для костра. Мелисса и Банзай сгребли старые листья с места будущего кострища и свалили их в кучи, на которые Мак-Мэд положил сверху шкуры. Их в безразмерной сумке ходока оказалось более чем достаточно.

Вскоре в середине облюбованной игроками ложбинки весело плясало пламя, над которым булькал котелок с душистым отваром серафиса. Ксенобайт, задумчиво щурясь от попадавшего в глаза дыма, помешивал варево длинной деревянной ложкой. Вокруг в живописных позах развалились остальные тестеры. Лишь Внучка сидела, обхватив колени руками и нахохлившись.

- Обидно всё-таки, - вздохнула она.

- Ты о чём? - вопросительно изогнула брови Мелисса.

- Что квест этот с "Хроманином" незаконченный.

- Ничего, у нас впереди ещё много заданий, некоторые куда интереснее, - утешил ей Банзай.

- Всё равно обидно...

- Так, почти готово, - с довольным видом заявил Ксенобайт. - Только, фигурально выражаясь, последнюю скобку закрыть осталось...

Он распечатал маленький горшочек с мёдом и опорожнил его содержимое в котелок. Тщательно размешал и снял посудину с огня.

- Не слишком приторно? - поморщилась Мелисса.

- В самый раз. Уж поверь старому алхимику, - отозвался программист. - Чего сидите? Кружки давайте!

Вскоре дымящийся золотистый напиток был перелит из котелка в деревянные кружки, и тестеры, поминутно сдувая пар, стали пробовать горячий отвар.

- М-м, обалдеть! - выразил общее мнение Мак-Мэд, распробовав напиток. - Я ж теперь к нашей кофе-машине месяц не подойду. И не лень разработчикам было так тонко прорабатывать ощущения?

- Фанаты, - степенно отерев усы, пожал плечами Банзай. - Не корысти ради, а токмо искусства для...

- Дед, а долго нам ещё осталось? У меня такое чувство, что мы движемся к развязке, - подал голос Махмуд.

- Да нет, ребятки, не всё здесь так просто, - с довольным видом покачал головой Банзай. - Побегать ещё придётся. А вот подробностей раскрывать не стану. И вам не советую по форумам разнюхивать, удовольствие себе испортите.

========== Пространство игры "Мир Готики", Новый лагерь 8 марта, 12:51 реального времени ==========

Тестеры сгрудились вокруг большого пня, который в глинобитной хижине, где обитали Махмуд и Внучка в те редкие минуты, когда не предавались приключениям где-нибудь в забытых Инносам закоулках Долины Рудников. Пень, как и в большинстве жилых и общественных помещений Нового лагеря, заменял им стол. Сейчас на нём была расстелена карта, на которой поверх тщательно, со всеми подробностями отрисованной местности растопырилась небрежно вычерченная пентаграмма.

- Так, выходит, юниторы расположены там, куда эта звёздочка указывает концами. Один камешек мы с Маком забрали ещё в прошлый раз, он уже у магов. Осталось ещё четыре штуки, - тыча пальцем в пергамент, вслух размышлял Ксенобайт. - Мелисса, ты же внимательно слушала, что там вещал этот лысый старикан африканской наружности?

- Сатурас? Он сказал, что юниторы нужны для взлома барьера над каторгой. Они их зарядят, используя инструкции из полученного от тебя "Альманаха", а потом соберутся вместе с огненными магами из Старого лагеря, сфокусируют через кристаллы энергию той груды магической руды, которую накопили за все эти годы, и порвут стены нашей тюрьмы в клочья.

- Ух, здорово! - одобрила план служителей Аданоса Внучка.

- Я вот думаю, как бы они ещё чего-нибудь тут не порвали, - проворчал Ксенобайт.

- Сатурас уверяет, что вспышка будет исключительно магического свойства, а на людей и прочие материальные объекты не повлияет, - с некоторым сомнением в голосе ответила Мелисса.

- Угу, а потом затянут своё: "Снова что-то пошло не так...", - ухмыльнулся Мак-Мэд.